Под конец, смилостивившись, она, забрав мой паспорт, выложила на прилавок, отделявший ее от меня, лист бумаги в пленке.
– Ознакомьтесь с правилами.
Я покорно прочитала текст, набранный такими мелкими буквами, что защипало в глазах. Только после этого я получила листочек желтоватой бумаги с надписью «Вход на одно лицо». Очень хотелось спросить у суровой дамы: «Простите, а ноги, спину, грудь, шею и руки мне сдать вместе с сумкой в гардероб? И как насчет ушей и волос, их же нельзя отнести к лицу?»
Но я удержалась, заплатила сто рублей и подошла к охраннику, который минут десять изучал паспорт и пропуск, потом сличал фотографию с моим лицом, водил по моему телу какой-то железной штукой и наконец с большим сожалением сказал:
– Проходите.
– Где у вас зал периодики? – робко поинтересовалась я.
– На втором этаже слева, – обронил секьюрити и потерял ко мне всякий интерес.
Лифт украшала табличка «Пользоваться кабиной разрешено только сотрудникам и посетителям профессорского зала». Чувствуя себя человеком пятого сорта, я полезла по бесконечным лестничным пролетам. Второй этаж этого старинного здания соизмерим с пятым в блочном доме.
В зале периодики царила тишина. Множество письменных столов самого допотопного вида теснились у стен. Ни одного посетителя, кроме меня, тут не наблюдалось. Не горели и настольные лампы, похожие, словно однояйцевые близнецы: коричневые ножки, мраморная подставка и зеленый абажур.
В центре высилась стойка, за которой сидела девушка с копной ярко-рыжих волос. Услыхав шаги, она оторвалась от какого-то журнала, спрятала его в ящик и поинтересовалась:
– Бланк заказа заполнили?
– Нет.
– Вы у нас впервые?
– Да.
– Вот здесь, в ящичке, возьмите, – принялась объяснять Света, – укажите название, месяц и номер. Газеты приносим в подшивках, журналы единичными экземплярами. Пожалуйста, пишите разборчиво.
Я прищурилась.
– А вы, наверное, Светлана Сафонова?
– Мы разве знакомы? – удивилась девушка. – Что-то я не припоминаю вас!
– Лично никогда не встречались, – успокоила я ее, – мне о вас много Игорь рассказывал.
– Какой? – слегка побледнела Света.
– Как? Сын Фаины Семеновны, Игорь Чижик, муж Любы Боярской!
Светлана довольно равнодушно ответила:
– Не знаю такого!
– Не может быть, – настаивала я, – Игорь! Такой высокий, красивый, мы дружили. Не подумайте чего плохого, между нами не было никаких любовных отношений. Просто мы давно приятельствовали. Игорь был со мной откровенен, он говорил: «Очень люблю Свету, но жениться вынужден на Любе!» Вы ведь знаете, что его убили?
– Кого? – белыми губами спросила Света.
– Игоря! Кстати, Фаина Семеновна уверена, что это сделала Люба. Интересно, откуда она узнала .
– Что?
Я хитро улыбнулась.
– А то! Откуда ей стало известно про вас и Игоря? Парень-то предполагал каким-то образом вытрясти из Боярских денежки, а потом уйти к вам!
– Вы сумасшедшая? – Света попыталась изобразить испуг.
– Конечно, нет, – пожала я плечами, – нормальней некуда! Хотите, таблицу умножения расскажу!
– Зачем?
– В доказательство своего психического здоровья.
– Заполните бланк заказа, – Света попыталась переменить тему, – люди ждут, не отнимайте зря мое время. Я рассмеялась.
– Светочка, тут никого, кроме нас с вами, нет. Москвичи в массовом порядке отправились на дачи. Сегодня же суббота. В городе остались лишь те несчастные, которые вынуждены работать, в частности, мы вдвоем. Вы обязаны выдавать журналы, а я – расследовать дело об убийстве Игоря. Кстати, похоже, что ему выписала билет на тот свет молодая жена, Люба Боярская. А потом кто-то расправился и с ней! Вам ничего не известно об этой истории?
– Вы из милиции? – тихо спросила Света.
– Нет, частный детектив, работаю не на государство, а на клиента.
Света стала перебирать пустые бланки заказов. Руки у нее были красивые, с тонкими пальчиками, которые заканчивались аккуратными миндалевидными ногтями.
– Мне ничего не известно!
– И вы не были знакомы с Игорем?
– Нет.
Я обозлилась.
– Дорогая моя, глупо врать, есть свидетель.
– Какой? – испугалась Света.
– Ксения, бывшая любовница Игоря. Похоже, милый паренек вел себя как Казанова: жил с одной, морочил голову другой, женился на третьей, водил за нос четвертую.
– У меня нет знакомых по имени Ксения, – пыталась оказать сопротивление Света, – и никогда не было.
– Вы не поняли, – хмыкнула я, – Ксюша – любовница Игоря, он обещал на ней жениться, но потом неожиданно пошел в загс с Любой, ее двоюродной сестрой. Естественно, Ксения расстроилась. Потом она приехала в архив, заглянула в курилку и случайно подслушала ваш разговор со своим бывшим обоже. Вы еще со всей определенностью пообещали убить Любу Боярскую, а Игорь вас утешал, просил подождать…
– Не было ничего такого, – прошептала белая, как лист бумаги. Света, – Ксюшу я никогда не видела, даже не слышала о такой.
– Вы давно работаете в архиве?
Света, очевидно, решила, что я ей поверила и теперь перевожу разговор в другое русло.
– Да, – бодро ответила она, – не первый год. Оклад, конечно, крошечный, но очень интересная служба. Вокруг интеллигентные люди – преподаватели, ученые. Я сама хочу диссертацию написать о русской журналистике конца девятнадцатого века. Благодатная тема, много совершенно не изученного никем материала…
– Значит, помните Софью Николаевну Боярскую, директора архива?
– Конечно, – кивнула Света, – она меня на работу принимала. Жаль, умерла, бедняжка. Ее оса укусила, и случился аллергический шок, спасти не успели. Очень хорошая женщина была, тут все плакали, когда Софьи Николаевны не стало.
– Ксюша – ее дочь, а Люба – племянница, – спокойно пояснила я.
Света стала пунцово-красной.