— Ну да. Совершенно безумный. И сегодня, когда меня за руку схватил, и тогда, когда собачка погибла.

— Безумный… Может, у него сдвиг с тех пор произошел. И бывают моменты, когда он себя не контролирует.

— У всех такие моменты бывают.

— У всех? Не скажи…

Уставший Заколов понуро сидел на жестких нарах и смутно вспомнил, точнее ощутил пустым втянутым животом, что последний раз съел пару бутербродов давно-давно, еще вчера утром. С тех пор, он кроме нескольких соленых огурцов в подвале, да простой воды из-под крана, ничего в рот не брал.

— А как здесь с едой? — поинтересовался Тихон.

— Плохо. Меня сюда утром привезли. Днем ничего не давали, не успели на довольствие оформить. А вечером — макароны, хлеб и чай. В умывальнике немного воды есть, — подсказал Мурат.

После его слов, Тихону сильно захотелось пить. Он подошел к умывальнику, подставил ладони ковшиком и жадно выпил из немытых рук всего несколько глотков, пока вода не закончилась. На умывальнике крышки не было. Тихон вытер мокрой ладонью лоб и с необъяснимой надеждой заглянул сверху. Большие чешуйки ржавчины сиротливо лежали на дне.

Он грустно примостился на твердых нарах. Что за неудачный день, даже поесть не удалось! И Тротя в общаге не кормленный. Может, Сашка додумается ему таракана подкинуть. С другой стороны, вчерашний день — был еще хуже. Что ни говори, а эта камера гораздо удобнее мрачного погреба. Подумаешь, свет не выключают, зато можно вытянуться, полежать, и во рту, опять же, нет противной тряпки. Да здесь просто санаторий!

— Тихон, — позвал Мурат, — подскажи решение задачи про бутылки.

— Бутылки?

— Ну, помнишь, у меня в подвале. Имеются две произвольные кучи бутылок — больших и маленьких. Из больших к маленьким переставляют некоторое количество бутылок, а потом столько же возвращают обратно. Причем возвращают совершенно произвольные бутылки. Спрашивается: чего теперь больше, среди больших бутылок маленьких или среди маленьких — больших?

— Грамотно сформулировал.

— А ответ? Ты сказал, что одинаково.

— Да.

— А почему?

— Подумай сам. Даю подсказку в виде еще одной задачи. Есть два стакана: один с пивом, другой с водой. Зачерпнули ложку пива и плеснули в воду. Перемешали и вернули ложку воды в пиво. Чего теперь больше: пива в воде или воды в пиве?

— А перемешивали тщательно?

— Не важно, можно вообще не перемешивать. И даже переливать из стакана в стакан несколько раз.

— Странно. А количество пиво и воды в стаканах было одинаково?

— Тоже не важно. Главное, чтобы после всех манипуляций количество жидкости в каждом стакане равнялось первоначальному.

— Вот так задачка. Она на пропорции?

— Можно, конечно, ее решить с помощью формул, — Тихон смачно зевнул, — но проще с помощью элементарной логики.

Эх, если бы жизнь подкидывала только такие простые задачки, помечтал Заколов.

С этой мыслью он быстро заснул.

Глава 21. Что такое наука?

Следующее утро для Заколова началось с допроса в знакомом кабинете майора Петелина. Но в этот раз вместо милиционера, его допрашивали представители военной прокуратуры города.

Петелин находился рядом, но после нервотрепки прошедшего дня и бессонной ночи, в течение которой он регулярно подбадривал свой организм порциями водки, майор ощущал себя физически совершенно разбитым, однако очень счастливым. А как же иначе? Он за одни сутки нашел злодейского убийцу! Пусть даже мертвым. Тот оказался солдатом, и, следовательно, теперь это дело военных. И пусть сейчас они во всем разбираются и составляют бесконечные бумаги. А ему пора с женой и дочерью ехать в отпуск, в деревню, где есть зеленая трава, дойные коровы, самогон, лес и грибы, а не эта пыльная жаркая пустыня.

Начальник милиции дышал в сторону от военных и благостно думал, как сегодня вечером проставит отходную перед сослуживцами. А ночью — в поезд! Там и отоспится.

В середине дня, после однообразных бесконечных вопросов, Тихона отпустили. Около здания милиции его поджидал Евтушенко.

— Ну, наконец, — обрадовался друг. — Ты случайно не ранен? А то армяне говорят, что в тебя стреляли.

Расплывшийся в глупой, но счастливой улыбке, Тихон молча замотал головой. Сашка недоверчиво осмотрел его рваную и грязную одежду и предложил:

— Тебе надо помыться и переодеться.

— Нет, — твердо возразил Тихон. — Сначала надо пожрать. Если бы ты знал, как я хочу есть. Столовка сейчас работает?

— Да, как раз обед, — ответил Сашка, посмотрев на часы.

— Ну и отлично! Пойдем.

В душной нагретой, словно сауна, столовой, Тихон хлебал кислые щи, глотал слипшиеся макароны с котлетой, пил теплый компот, вылавливая оттуда кусочки непонятных сухофруктов, и думал, как же все вкусно! А еще два дня назад столовская еда ему казалось просто ужасной. Как он был не прав! Главное не вкус пищи, а аппетит едока.

Вдобавок к обрушившемуся на него счастью, душ в общежитии сегодня был открыт для мужчин. Тихон блаженно подставлял грязное тело под слабую прохладную струйку и в очередной раз намыливал голову едким шампунем «Лада», осторожно, на ощупь, ставя его на полочку, опасаясь, что стеклянный пузырек выскользнет и разобьется о кафельный пол. А потом он лежал в одних трусах на своей железной кровати, такой мягкой, такой удобной, и слушал как Борис по несколько раз, подстраивая струны и пробуя разный тембр голоса, пел под гитару одну и ту же песню. И каждый раз ему казалось, что получается все лучше и лучше. Нет, в общаге все-таки здорово!

Тихон прикрыл глаза и практически задремал, когда в комнату вошел Сашка и выставил на стол трехлитровую банку разливного пива.

— Во! — гордо сказал он. — Больше часа в очереди стоял. Все без очереди лезут и лезут, никакого порядка — одна ругань. Но купил.

— Отлично! — встрепенулся Борис. — Поставь ее под кран, пусть охладится. Я сейчас воблу у братьев стрельну. Тут близнецы живут, у них должна быть рыбка, они запасливые.

— Нет, я ждать не хочу, — возразил Сашка. — Когда в очереди стоишь, желание, знаешь, как усиливается?

— Это интересный вопрос, — приподнялся на кровати Тихон. — Какова функциональная зависимость желания от времени? Сначала желание растет, в какой-то момент наступает насыщение, точнее, изнеможение организма от желания. Скорость роста замедляется, производная функции стремится к нулю и тут должна быть точка перегиба: от роста функции — к падению. Как думаешь?

— Ты знаешь, у меня желание только росло, — сказал Сашка. — И чем ближе к окошку, тем заметнее. Так что речь нужно вести о двух переменных: времени и расстояния до точки исполнения желания.

— Это логично, — согласился Тихон. — Но, если скорость движения очереди постоянна, то расстояние до окошка зависит только от времени, и в этом случае, функцию опять можно свести к одной переменной. Вот смотри, — он вскочил и быстро набросал на тетрадном листке предполагаемый график желания от времени.