Командир части, генерал-майор Николай Иванович Орел бегло посмотрел бумаги, сверкнул глазами на взмыленного офицера и гаркнул:
– Где пропадал, мать твою? Гражданский борт на семерку прибыл четыре часа назад. Ты что, в озере прохлаждался?
– Никак нет, товарищ генерал-майор. – Лейтенант не ожидал такой проницательности у генерала и попытался отшутиться: – Вспотел с непривычки.
– Вот! Распустили людей в отпуска. Теперь работайте с потными салагами! – генерал нашел взглядом среди своей свиты флегматичного капитана и приказал: – Капитан Курагин, определить лейтенанту место дислокации на предстоящие пуски.
Процессия удалилась в штаб. Капитан, получивший приказ, сплюнул под ноги и толкнул Григорьева в плечо.
– За мной, лейтенант.
Ничего не объясняя, он протопал к стоянке автомашин и запрыгнул в армейский джип без тента, где его поджидал водитель срочной службы. Через десять минут тряски по пыльной дороге УАЗ остановился в степи около зеленой автобудки, верхняя часть которой напоминала форму гроба. Рядом возвышалась ершистая стена разнообразных антенн, по сторонам виднелись несколько бункеров и других вагончиков. Капитан отпустил водителя и вошел в помещение, представлявшего собой кунг автомобиля "Урал", поставленный на бетонные блоки.
– Вот наше место дислокации на период испытаний, – сообщил Курагин, не оглядываясь на Григорьева. В кунге около приборов находились два старших лейтенанта. Капитан обратился к ним: – Матвеев и Пряхин, часовую готовность объявляли?
– Только что.
– Знакомьтесь. Лейтенант Олег Григорьев. Прибыл сегодня в часть после училища. Будет служить с нами.
Посыпались обычные для новичка вопросы: кто такой, откуда, что закончил, кого из местных знаешь. Григорьев отвечал и улыбался, стараясь понравиться новым сослуживцам.
– А что сегодня испытываем? – в свою очередь поинтересовался он.
– Зенитно-ракетный комплекс С-300. Слышал про такой?
– Еще бы. Ракетный щит будущего.
– А ты, выходит, первый раз на испытаниях? – спросил Матвеев.
– Да. Первый раз – и сразу такое событие. Повезло.
– Может, повезло, а может и…, – Матвеев грустно посмотрел на Григорьева.
– В чем дело? Ты что имеешь в виду?
– Спецтрусы получить успел?
– Какие еще трусы?
– Специальные, из просвинцованной ткани.
– А, я понимаю. Прикалываетесь.
– Выходит, не успел, – скорбно покачал головой Матвеев.
– Да-а, – сочувственно вздохнул Пряхин. – Был у нас один такой смелый…
– Товарищ капитан, о чем это они? – сдерживая беспокойство, поинтересовался Григорьев.
– Отставить разговорчики! – рявкнул капитан и мельком взглянул на Григорьева. – Зато из него вырастет хороший офицер, он не будет вечно думать о бабах, как некоторые.
– Вы что серьезно?
– Если тебя не берет нейтронное излучение, то, конечно, можешь и без трусов щеголять, а у меня жена молодая, – Пряхин отвернулся и демонстративно уставился на приборную панель.
– Ребята, хорошь прикалываться. Какие еще спецтрусы? – Григорьев старался выглядеть бодрым и уверенным, хотя давалось это ему всё сложнее.
Матвеев встал, расстегнул ремень и сдернул форменные брюки.
– На, смотри!
Он предстал в плотных белых обтягивающих трусах с широкой резинкой, похожих на плавки. Тут уверенность лейтенантика, что над ним подшучивают, существенно поколебалась. За годы жизни в военном училище других трусов, кроме как сатиновых до колена, видеть ему не доводилось. А здесь – явный спецпошив.
– Всё еще сомневаешься? Смотри! – Пряхин тоже снял брюки. На нем были точно такие же трусы, как и на Матвееве.
Растерянный взгляд Григорьева заметался между двух пар голых ног и остановился на брюках капитана.
– Ну, ты лейтенант обурел. Не веришь старшим по званию?
– Они сговорились, да?
– Не веришь, – покачал головой капитан и встал, расстегивая ремень – Гляди!
Форменные брюки съехали на пол. Над волосатыми капитанскими ногами белели обтягивающие трусы точно такого же фасона, как и у других офицеров. По внутреннему динамику объявили тридцатиминутную готовность.
– Всё! За дело, – скомандовал капитан, застегивая брюки. – Занять свои места и приготовиться!
– Мужики. А как же я? – выдавил звук, похожий на стон, растерянный лейтенант.
– У тебя жена есть? – заботливо поинтересовался Матвеев.
– Нет.
– А невеста? Жениться собираешься?
– Конечно. Как все.
– Как все, у тебя уже не получится.
– Что же делать, мужики?
– Да-а, пока мы все мужики, – философски изрек Пряхин.
– До испытаний, – уточнил Матвеев.
– Мужики, братцы… – взмолился Григорьев, готовый заплакать.
Матвеев сжалился.
– Тут склад в пяти километрах. Беги. Кликнешь прапорщика и потребуешь, чтобы выдал спецтрусы. Успеешь добежать?
– Успею. Где склад?
Получив подробные инструкции, Григорьев выскочил из автобудки и понесся по опустевшей дороге в сторону штаба.
Когда дверь за ним захлопнулась, капитан пробурчал:
– Мы с салагой не переборщили?
– В самый раз, товарищ капитан. Пусть вспомнит курсантские кроссы.
– Ох, эти югославские трусы. Весь город ими затоварили.
– Военторг постарался. Обеспечил дефицитом. Теперь все мужики в них ходят.
Григорьев бежал по выжженной солнцем степи в полной уверенности, что от результата бега зависит его жизнь. По крайней мере, та ее важная часть, на которую мужчины тратят так мало времени, но которой придают такое огромное значение. Руки молотили горячий воздух, подошвы ботинок истирали песчинки в пыль, липкий пот застилал глаза.
Лейтенант ворвался в расположение части и уже видел впереди длинный барак с вожделенной защитой, но тут его остановила цепкая рука. Генерал-майор Орел на минуту выбрался из командного пункта, чтобы лично убедиться в готовности части к ответственным испытаниям. Все подразделения заняли свои места. Вокруг ни одной живой души. И тут – топот взбесившегося офицера.
– Куда прешь? Почему не на посту? – грозно рыкнул генерал, сверкая глазами.
– Да я… туда… срочно…, – Григорьев дышал, как загнанный конь.
– Докладывать по форме!
– Товарищ генерал-майор, докладывает лейтенант Григорьев. Я только прибыл, спецтрусы не успел получить, а тут… испытания.
– Что ты несешь!