– Ты так и не поняла сути аферы! Парочка задумала вместо Петра убить другого человека, примерно одного возраста с ним, похожей внешности и телосложения. Что и было проделано. Петр спрятался в небольшом пространстве на первом этаже, между лифтом и лестницей. Когда намеченная жертва спустилась вниз из квартиры, он ударил ее по голове железной трубой, специально бил по лицу, чтобы изуродовать.
– Стой, стой, – залепетала я, – жертва не входила в подъезд, а выходила из него?
– Да, – кивнул Гоша, – только в районном отделении посчитали наоборот и особо нервничать не стали. Парень упал на пол, Петя спокойно ушел, трубу он унес с собой. На несчастном была ветровка Петра, в карман избитому Попов сунул свой паспорт и телефонную книжку, надел на шею свой крест, на руку часы. Никаких проблем с опознанием не было.
У меня закружилась голова.
– Каким образом на несчастном оказалась куртка Петра?
– Ты не поняла, кого убил Петя?
– Ну… нет!
– Виталика, сына Ларисы!
– Ой! Не может быть!
– Почему? Парень накануне приехал с практики и тихо сидел дома. Виталик был человеком незаметным, большинство соседей, включая Ольгу Савостьянову, которая обнаружила тело, не знали его толком в лицо, тем более что оно было разбито. Кстати, когда прибыла «Скорая», он был жив, умер на операционном столе, его похоронили за госсчет как Петра Попова, а настоящий Петя, хладнокровный убийца, взяв документы Виталия, ушел.
– Невероятно! Лариса убила своего сына!
– Нет, его убил Петр. Он подарил Виталику свою ветровку заранее. Виталик, не избалованный матерью, очень обрадовался. Петя ушел, притаился внизу с железной трубой. Лариса же через некоторое время сказала сыну:
– Виталий, сходи в аптеку.
Ничего не подозревавший юноша натянул подаренную куртку и отправился навстречу гибели.
Утром, около семи, Лариса вошла в спальню к Марине и Маше. Она собиралась разбудить девушку и заявить:
– Езжай скорей на станцию «Белорусская», там Петя ждет.
От Райской следовало быстро избавиться, пока не пришли дознаватели из милиции и не устроили девушке допрос. Если бы менты, расследующие дело об ограблении и убийстве Петра Попова, пришли к Ларисе Дмитриевне, она должна была иметь возможность сказать:
– Господи! Вот беда-то! Маринка как узнала, что Петя умер, так и убежала, мне за нее страшно.
Представьте теперь ее изумление, когда она нашла в кровати лишь скомканные одеяла? Весь хитрый план рухнул в тартарары. Райская уехала невесть куда, вместе с «ключом», то есть с Машей. Лариса Дмитриевна чуть не угодила в больницу от злости. Но в одном ей повезло. Менты заглянули к Ларисе, и она сухо ответила:
– Не знаю никакого Попова. Да, у меня гостили родственники, но они вчера рано утром уехали домой.
м дело закрыли, милиция посчитала, что Попова просто втолкнули в первый попавшийся подъезд наркоманы, которые ради дозы готовы на все.
Впрочем, займись произошедшим профессионал, он бы мгновенно нашел зияющие прорехи в плане и в первую очередь обратил бы внимание на временную нестыковку. Лиза выбрасывается с балкона вечером. «Петю» же, получается, убили уже после того, как жена прыгнула вниз, впрочем, он тоже погиб не сразу, его жизнь оборвалась на операционном столе. На первый взгляд все нормально. Жена не вынесла предательства мужа и шагнула с балкона, а неверного супруга покарало провидение. Но… милиционер Сарпенко звонит Лизе домой рано утром и сообщает:
– Ваш супруг скончался.
– Хорошо, – лепечет та, – я приеду в клинику.
Потом Сарпенко узнает, что Лизы нет в живых. Вопрос: с кем он говорил утром по телефону? Лиза в тот момент умирала в клинике. Сарпенко делает огромную ошибку, не замечает нестыковки во времени и ругает себя за то, что слишком грубо сообщил жене о кончине мужа. Так кто же беседовал с милиционером, а?
– Не знаю, – прошептала я, – просто понятия не имею.
– Недобросовестными сотрудниками была допущена еще одна ошибка, – злился Гоша, – все забыли про девочку Машу. Где она и Марина Райская, с которой убежал от жены Петя? Озаботься следствие этим вопросом, вспомни следователь о том, что все документы Марченко пропали, найти Марину было бы можно. Ежу понятно, что она будет жить по паспорту Лизы, выдавая Машу за свою дочь! Кстати, Марина и Лиза были похожи. Но у следователя словно черные очки на глазах. Он хочет лишь одного, побыстрей спихнуть «висяк» в архив. Весь ход дальнейших событий только способствует этому. Сирена Львовна, узнав о том, что внучка погибла, умирает от сердечного приступа. Роза не ищет девочку, она ей не нужна, у Петра нет никаких родственников, Лариса сидит тихо-тихо. Только Петя, живущий по документам Виталика, пытается найти беглянок. Все годы он разыскивает Марину с Машей и, о радость, в конце концов обнаруживает их в маленьком городке, практически на границе с Белоруссией. Петя тщательно продумывает план. Марина ему не нужна, ее следует убить, а Машу забрать. Но сделать это в небольшом городе, где каждый посторонний человек на виду, опасно. Да еще у Марины теперь есть любовник, парень по имени Роман.
– Это к нему просилась Маша! – воскликнула я.
– Да, – кивнул Гоша, – Марина-то живет по документам Лизы. Она наконец-то устроила свою жизнь. Работает в преуспевающей фирме главбухом. Маша зовет ее мамой. А Роман искренне полюбил и девочку, и ее мать. Он хочет жениться на Марине. Маша тоже любит Романа и поэтому устраивает в купе скандал, требует, чтобы тот рассказывал ей сказку на ночь. Марина же, нервничающая оттого, что приходится ехать в Москву, дает малышке полтаблетки пипольфена, снотворное просто валит Машу с ног, и она засыпает крепким сном.
– А Роман ехал с ними? – недоумевала я.
– Нет, он остался дома.
– Но Райская сказала Машеньке: «Подожди, сейчас Рома придет, он в соседнем купе…»
– Да она просто так болтала, чтобы ребенка успокоить, – перебил меня Гоша.
– Зачем Марина поехала в столицу?
Гоша кивнул:
– Хороший вопрос. Марина получила письмо, заказное, через систему «Ворд экспресс». Знаешь, есть такая служба, которая обязуется за сутки доставить корреспонденцию в любую точку земного шара.
– Слышала.