Но пойманное абсолютно внятное привидение, которое еще можно и допросить с пристрастием — совсем другое дело. И фокус-то не просто в разговоре с ним, а в сути этого разговора, вполне конкретном… Боксер, как обычно, вопреки уставу Московской хартии, скрыл от мировых лидеров все самое любопытное, вытащил на свет информацию только сейчас, в виде тугой пачки козырных тузов. Опять всех объегорил, бычащ опять выжал все сливки в свою чашку!
Средневековый вечер за окном догорал волшебным колокольчиком. В креманках с мороженым медленно таяла последняя надежда. Если б сейчас в помещение влетела шаровая молния, от нее лишь отмахнулись бы, как от надоедливой мухи.
После часового просмотра от амбиций кворума не осталось и следа. Все были настолько потрясены увиденным, что напоминали сектантов, готовящихся к массовому самосожжению. Странник раздавил каблуком их половые органы, разделал их на сто порций сасими, выдавил им глазницы и, надев на пальцы глазные яблоки, веселил детвору.
Мысли Парфюмера были черны и трезвы. Он почему-то вспомнил, что один из его предков несколько веков назад гордо застрелился, когда к нему в комнаты ворвались роялисты.
Парфюмер. Получается, что Странник знает о нас все до последнего франка?!
Боксер. Как видите, монсеньер!
Титаник. Ставлю Кумырское месторождение, что он собрал на каждого из нас по три тома всякой дряни.
Боксер. Несомненно. Особенно на тех, кто слишком часто красуется на публике.
При этом неизвестно, кого он имел в виду, но Японец звонко сглотнул слюну и в то же мгновение вспомнил пухленькую четырнадцатилетнюю школьницу в белых приспущенных гетрах, первую из тех восьми, с которыми играл в строгого учителя.
Титаник. Сука! Зря я его тогда отпустил с миром. Что же делать?!
Бронепоезд Титаника уже валялся в кювете и из искореженных вагонов с железным громыханьем высыпались ржавые ядерные ракеты.
Боксер. Не следует так отчаиваться, друзья! За нами власть, деньги, большинство телеканалов, вооруженные до зубов армии. Как бы там ни было, но на сегодняшний день владеем вселенной мы. Так что как-нибудь управимся, что нам какой-то покалеченный идиот?
Японец. А что скажет ООН?
Боксер. Да к черту ООН? Мы и есть ООН!
Японец. А если… А если он успеет…
Боксер. Не успеет. До часа Х мы будем всё держать в строжайшей тайне. Никто из нас не появится перед объективами теле- и фотокамер и никому не расскажет о сегодняшнем разговоре. Заклейте себе глаза, закопайтесь в бункере, как Хусейн, делайте, что хотите, но не дай вам Бог попасться ему на глаза! И тогда Странник не узнает о наших планах…
В ночное окно впорхнула добродетельная сиреневая волна — юная, бодрая, мечтательная, и в помещении как-то сразу полегчало. Парфюмер потянулся за выпивкой.
Свои истинные намерения Боксер, как и всегда, утаил.
«The Sunday Times» «Страннику объявлена война!»
Итак, свершилось. Предводитель странников, называющий себя Сильвином из Сильфона, провозглашен вне закона. Объединенные нации все же вняли голосу рассудка и обрушили остатки былой мощи на заполнившие планету орды черни. Но согласится ли вышеназванный живой бог, уже сполна вкусивший беспредел всевластия, добровольно снять с себя полномочия всечеловеческого кормчего? Согласятся ли все эти старики, бедняки, бездомные, разномастные бездельники, причисляющие себя к странникам, без боя отказаться от настойчиво внушенной им мысли переселиться во дворцы? Не поздно ли опомнились официальные власти?..
Сантьяго Грин-Грим
Мало кто знал, что он уже прошел испытания и совершает боевые вылеты. СУ-37, по классификации НАТО-Terminator, один из трех самолетов, стоящих на взлетной полосе степного военного аэродрома, расчехленный, с подвешенными ракетами, получил разрешение на взлет. Тридцать тонн опережающих технологий, сверхманевренности и возмутительной боевой мощи ценой в годовой бюджет непризнанной мандариновой республики — он совершил с места эффектный спурт, почти сразу оторвался от полосы и взмыл в небо. Теперь с ближайшей сопки он казался просто сумасшедшим красавцем, катастрофой конкурирующих фирм, мечтой гуманоида, таким фантастическим явлением, при виде которого и сам Господь испытал бы благоговейный трепет. Набрав необходимую высоту, СУ-37 встал на крыло и со скоростью, о которой звук и не мечтал, умчался вглубь страны.
— Пилигрим, удачи! Береги аппарат, век, не расплатишься!
— Спасибо, Вулкан-2!
Телеканал АВС News.
Вчера были проведены очередные обыски в офисах, принадлежащих компаниям и общественным организациям, которые, по мнению полиции и спецслужб, осуществляли свою деятельность в интересах Странника. Также продолжается розыск его финансовых активов. Только за последнюю неделю выявлено свыше двух тысяч подозрительных банковских счетов. Общая сумма арестованных средств уже перевалила за триллион евро…
Телеканал EuroNews.
В предместьях Парижа сожжены тысячи автомобилей. Только за вчерашний день семнадцать полицейских убиты, около семидесяти ранены. Взято под стражу более трех тысяч человек. У большинства задержанных обнаружена на груди татуировка странника. Эти пирамидки и звездочки, как известно, символизируют вечное странствие…
Несмотря на перенесенный два дня назад инфаркт, сегодня утром президент Франции выступил с коротким, но страстным радиообращением к французскому народу:
— Французы! Победа в руках, ваших… Странник бросил нам вызов, и мы его принимаем. Он будет уничтожен. Мы преодолеем все препоны. Мы будем сражаться до победного конца! Я с вами. Вооружитесь мужеством, терпением и повиновением. Оказывайте содействие полиции, выявляйте странников, какое бы кроткое обличье они ни принимали. Не сочувствуйте тем, кто, прикрываясь абстрактными идеями справедливости, покушается на ваше имущество, на вашу свободу и безопасность. Кто продает вашим детям наркотики и на вырученные деньги скупает ваши национальные богатства. Ваш жребий — всегда побеждать! УЬое Ьа гапсе!
Через несколько часов после этого заявления в одной из частных бесед президент Франции сообщил, что принял решение уйти в отставку по состоянию здоровья…
Телеканал CNN.
С вами Саманта фокс. Вторая неделя противостояния между так называемыми странниками и официальными властями не принесла каких-либо обнадеживающих результатов. Напряжение с каждым часом нарастает. В большинстве столичных городов царит хаос. Десятки террористических актов, сотни вооруженных столкновений. Власти многих стран теряют терпение и бросают на улицы армейские части. Тысячи убитых. Больницы переполнены ранеными. По всему миру арестовано по различным обвинениям свыше миллиона человек. Основные фондовые площадки закрыты, стоимость барреля нефти превысила триста долларов, мировая экономика на пороге коллапса. Лидеры ведущих держав призывают тех, кто причисляет себя к странникам или поддерживает их, опомниться, немедленно прекратить сопротивление и разойтись по домам.