— Теперь все в порядке, дорогая, — сказал он. — Ты в безопасности. Я с тобой.
— Нет, это так ужасно, сюда кто-то залез…
— Я уже вызвал слесаря, он сейчас подъедет. Не волнуйся. Хочешь, я останусь с тобой сегодня?
— Но ты же работаешь!
— А вот возьму и останусь. Просто оставлю мобильник включенным на экстренный случай, ну как, идет?
Я благодарно кивнула.
Через несколько часов дверь была крепко заперта на новый замок, а мы с Ли лежали в постели. Ли был нежен, внимателен и пытался предупредить любое мое желание, но я не могла сосредоточиться на ласках. В голову лезли мысли: «А вдруг взломщик был здесь, в нашей спальне? Может, и на кровати лежал? Рылся в моих вещах? До чего именно он дотрагивался?»
Но в конце концов Ли все-таки расшевелил меня, я забыла о грабителе и погрузилась в теплое море удовольствия, выгибая спину под его поцелуями. Когда я открыла глаза, Ли с улыбкой смотрел на меня, приподнявшись на локте.
— Тебе почаще надо бывать такой, — пробормотал он.
— Какой?
— Вот такой, расслабленной, удовлетворенной, счастливой.
— Ли, не уходи никуда, обещаешь?
— Да, родная. Спи, я посторожу твой сон. — Он провел пальцем по моей щеке, по виску. — А ты подумала над моим предложением?
Я заколебалась. Притвориться, что я не понимаю, о чем он? Нет, он этого не заслужил.
— Подумала.
— И?..
Я сонно взглянула на него.
— Давай ты будешь меня и дальше спрашивать, — сказала я, — и когда-нибудь, когда ты совсем этого не ожидаешь, я возьму да и отвечу «да».
Ли усмехнулся, провел рукой по моему телу, от шеи до бедра, и получше укрыл меня одеялом. Он сказал, что любит меня, тихо-тихо, будто ветерок прошелестел. Как мне нравилось, когда он был таким, нежным, спокойным, счастливым.
Сегодня утром меня вырвало. Я едва успела добежать до ванной. Я стояла на коленях, обнимая унитаз, гадая, что я такого съела? Не может же это быть запоздалым похмельем?
И вдруг до меня дошло: сегодня он выходит на свободу.
В пять утра на улице было еще совсем темно. Я почистила зубы и решила забраться обратно в постель, но не смогла. Ноги сами принесли меня к двери.
Конечно, я знала, что дверь заперта, но все равно стала проверять. Я проверяла: «Один-два-три-четыре-пять-шесть» — и твердила себе, что все в порядке. Я ее заперла. Точно. Я помню, как запирала эту дверь вчера вечером. А потом проверила это еще пятьсот раз.
«Ну и что? — панически визжал голос в голове. — Может быть, ты сама ее открыла? И забыла… Может быть, ты задумалась и проверила плохо?»
Придется начинать заново…
И снова…
Сегодня ощущение, что он тут, очень сильно. Я ощущаю его запах, чувствую его присутствие. Сегодня я так ясно помню, как ждала его возвращения, зная, что не смогу сделать ничего, абсолютно ничего, чтобы избежать пыток. Не у кого было мне тогда искать защиты, не было возможности защищаться.
А что изменилось сейчас?
Я закончила проверку, но отойти от двери не смогла.
Придется повторить. Ноги замерзли, да и я покрылась гусиной кожей. Надо бы надеть свитер и теплые носки… Но сначала закончу проверку. Теперь я не имею права расслабиться ни на секунду. В любой момент он может появиться на пороге, и что будет, если дверь будет гостеприимно открыта? Я не имею права на ошибку.
Я снова произвела все необходимые манипуляции, стараясь сосредоточиться, но сердце от страха прыгало в груди, и думать я могла только об одном: а вдруг он и сейчас стоит за моей дверью? Стоит и ждет, когда я закончу проверку и займусь своими делами, чтобы незаметно проскользнуть внутрь.
Ой как плохо, что же делать? Мобильный телефон остался на кухне, Стюарт на работе, и вообще после злосчастного Рождества я с ним не разговаривала. А мне не отойти от двери. Что, так и буду здесь торчать до скончания веков?
Ладно, еще один раз — и все! Один раз, и все станет на свои места. Я глубоко вздохнула, стараясь, чтобы вместе с судорожными всхлипами в легкие проникало хоть немного воздуха, и решила сосредоточиться на чем-нибудь приятном. Например, на голосе Стюарта.
Я закончила проверку и остановилась, прислушиваясь к себе.
А ведь и верно, стало спокойнее, дыхание немного выправилось. Не желая больше рисковать, я медленно прошла в спальню и юркнула в постель. От холода меня трясло, живот сводило. Который час? Неужели уже четверть восьмого? Значит, на проверку одной только двери у меня ушло два часа. Я снова вылезла из кровати, надела теплые носки, свитер с капюшоном и отправилась на кухню, чтобы включить отопление.
Я нашла телефон и позвонила на работу. С тех пор как устроилась в эту компанию, я еще ни разу не брала больничный, но сегодня меня и палкой не выгонишь на улицу.
Полчаса я продержалась, но затем мне зачем-то понадобилось открыть занавески — и понеслось… К восьми, правда, я решила передохнуть, чтобы выпить утреннюю чашку чая.
С чашкой в руке я плюхнулась на диван и взяла книгу, которую читала в последнее время, — о навязчивых действиях и состояниях. Стюарт порекомендовал. В одной главе говорилось о том, что необходимо осознать свои фобии и перечислить их в порядке убывания по степени важности. Я открыла свой блокнот и начала работать…
Это отняло много времени и сил, но список я составила.
Навязчивые действия:
— проверка наружной двери;
— проверка окон и занавесок;
— проверка двери в квартиру;
— проверка кухонных ящиков.
Боязнь:
— одежды красного цвета;
— полиции;
— многолюдных мест.
Мании:
— время чаепития;
— походы в магазин по четным числам;
— счет ступеней и шагов.
Самой важной оставалась наружная дверь, в этом я не сомневалась. Мне пришло в голову, что с тех пор, как Стюарт переехал в мой дом, он частично переложил ответственность за нее на свои плечи. Может быть, я могла бы потихоньку убеждать себя в этом? Или это нечестно по отношению к Стюарту — вот так, без его ведома, подключать его к своим фобиям?
Половина девятого.
А когда в тюрьме открывают ворота? Может быть, его уже выпустили? Есть ли у него деньги? Куда он отправится?
Я закрыла глаза, пытаясь подумать о чем-нибудь другом, но в голове крутилась одна и та же мысль: «Сколько времени ему понадобится? Сколько дней пройдет до того, как он найдет меня?»
Перед глазами замелькали картинки: исхудавший Ли оглядывается по сторонам, небрежно так сует руки в карманы и, насвистывая, идет по дороге. В гости к друзьям? Наверное, они у него еще остались… А вдруг он найдет себе новую подружку? Может быть, он изменился…