Я молча застегнула на Глафире босоножки, подхватила сумку, портпледы, термос, ящик с косметикой и вышла к машине.
Странное дело, имя родного мужа, убитого мною Игоря, не вызвало у меня никаких эмоций. А вот слово «Аркадий» всколыхнуло что-то внутри. Может, я когда-то любила человека с таким именем? Аркаша… Я читала детективы Арины Виоловой, училась музыке, а еще имела собаку с кошкой… Муж… вроде и он был! Игорь? Нет, никаких эмоций.
– Сейчас тресну тебя, – гаркнул Свин, – чего стоишь с разинутой пастью?! Тормозной жидкости нахлебалась? Лезь в авто.
Я села в «Мерседес».
– Фу, – вздохнул Свин, – давай, Митька, жми. С бабами только свяжись, везде опоздаешь.
Спустя примерно минут сорок мы очутились около глухих железных ворот. Митька побибикал. Выглянул охранник.
– Вы к кому? – вежливо спросил он.
– Романкин Аркадий Николаевич артистов заказывал, – пояснил Митька, высовываясь в окно.
– Ты, это, поосторожней насчет заказывал, – занервничал Свин, – учись говорить красиво. Заказывают знаешь кого! Нас приглашают.
– В микроавтобусе кто? – напрягся секьюрити.
– Музыканты с инструментами.
– Пущай выходят, и вы вылазьте, пешком к заднему ходу идите, – начал объяснять охранник, – по боковой дорожке, по центральной не топчитесь, там для гостей столы поставили.
– Вот сволочи, – прошептал оказавшийся около меня Ваня, – за дерьмо нас считают.
– А ты рассчитывал с гостями салат есть? – хихикнула я.
– Вовсе нет, – завел было Ванька, – только…
Но договорить фразу ему не удалось, потому что мы добрели до двери черного хода и очутились перед мрачной теткой в черном шелковом платье с белым кружевным воротничком.
– Добрый вечер, – ледяным тоном сказала она, – меня зовут Наталья Ивановна. Слушайте внимательно. Выступаете в каминном зале. Вход туда через гостиную, там накрыт чай.
– Вот видишь, – шепнула я Ваньке, – а ты их сволочами назвал, нас угостят эклерчиками или другим чем, еще вкусней.
– Там на столах будут пирожные, конфеты, выпечка всякая, – словно робот вещала Наталья Ивановна, – коньяк, ликеры…
Глаза музыкантов заблестели, гитарист Костик облизнулся.
– …но не вздумайте стырить хоть крошку, – мрачно докончила Наталья Ивановна, – это не для вас положено, а для гостей.
Ванька возмущенно засопел. Мне стало смешно, Наталья Ивановна, очевидно, такая же домработница, как я, с чего бы ей гнуть пальцы перед нами?
– Наташа! – возмущенно воскликнула девушка лет двадцати, вбегая в помещение, где проводили «инструктаж». – Что за ерунду ты несешь! Это же артисты, звезды! Угощайтесь, сколько хотите! Ешьте на здоровье!
– Спасибо, – буркнул Костя, – мы не из голодного края прибыли!
– Ваше дело, конечно, Ника, – с достоинством ответила Наталья Ивановна, – я с детьми хозяина спорить не имею права, но эти, с позволения сказать, актеры такие кадры! Им только позволь – все для приличных людей приготовленное сожрут, а что не смогут, с собой прихватят!
– Нам бы в туалет пройти, – перебил прислугу Костик, – а потом переодеться надо.
– Сюда, сюда, – засуетилась Ника, – по коридорчику, там санузел для обслуги, смотрите, с нашим туалетом для гостей не перепутайте. Наемные работники пользуются тем, что за зеленой дверью, а остальные ходят вон туда, за желтую!
Я прикусила нижнюю губу, чтобы не рассмеяться ненароком. Милая Ника, не пожалевшая для людей третьего сорта, лабухов, [3] вкусных пирожных, не собиралась пускать нас в ванную, предназначенную для «чистых» посетителей.
– Хватит тут базлать, – взвился Свин, – ставьте аппаратуру, переодевайтесь – и вперед.
Целый час Рита просидела на банкетке в огромном зале, ожидая публику. В конце концов Свин не вытерпел и ушел на кухню, откуда незамедлительно послышался его громкий голос:
– И долго нам париться?
– Вам платят за час, – спокойно возразила все та же Наталья Ивановна.
– Надоело сидеть без дела!
– И что? Деньги же все равно идут, ждите. Сейчас люди отужинают и явятся.
Красный от злости Свин вернулся в каминную, огляделся по сторонам и налетел на меня.
– Ишь, расселась! А ну принеси нам кофе!
Я порысила на кухню и осторожно спросила у Натальи Ивановны:
– Извините, пожалуйста, можно кипяточку?
– Зачем? – перекосилась прислуга.
– Музыканты кофе хотят, – зачастила я, – вы не волнуйтесь, у нас все с собой, баночка растворимого напитка, сахар, одноразовые стаканчики, а вот горячей воды нет.
Наталья Ивановна указала на симпатичный ярко-оранжевый чайник.
– Умеете таким пользоваться?
– Да, да, спасибо, – закивала я, – вы очень любезны.
Домработница, не моргая, смотрела, как я, вымыв руки, раскладываю кофе по стаканчикам.
– Поднос возьми, – буркнула она, – ловчее донесешь. Вон тот, пластиковый.
Я взяла ярко-розовый поднос и спросила:
– Можно прихватить пару бумажных салфеток?
– Зачем?
– Настелю на подносик, чтобы не испачкать, вдруг кофе расплескается!
– Ну бери, – уже не таким ледяным тоном процедила Наталья.
Я напоила музыкантов, потом сложила использованную посуду в мешок, вернулась на кухню, вымыла поднос и спросила:
– А где у вас контейнер для мусора?
– Сюда сунь, под мойку. – Давайте вынесу, с какой стати вам за нами убирать.
– Оставь, по участку ходить нельзя, – протянула прислуга, – там ландшафтный дизайн, редкие растения.