Примерно через час ко мне в спальню влетела Зайка.
– Чего валяешься тут в одиночестве?! – закричала она. – Иди в столовую, поужинаем.
– Спасибо, не хочется.
– Хватит кривляться, – возмутилась Ольга, зажгла верхний свет, повернулась к шкафу, вытащила брюки, свитер, обернулась вновь ко мне и взвизгнула:
– Ой, мамочка!
– Что случилось?
– Ты в зеркало давно смотрелась?
– Ну, – задумалась я, – когда умывалась…
– И как?
– Нормально.
– Поди еще разок глянь!
Пришлось вылезать из-под уютного пледа и топать в ванную. Бесстрастное стекло отразило бледное лицо и всклокоченные волосы. Странного в этом ничего нет. Как правило, у меня лицо цвета снятого молока, а шевелюру просто невозможно пригладить, торчит как хочет. Удивляло другое. Лоб, щеки, нос, подбородок покрывало огромное количество красных пятен, уходивших вниз, на шею…
– Что с тобой?! – вопила Ольга.
Стоит ли упоминать, что голос у нее, как у профессиональной «говорящей головы», зычный… Вмиг прилетели все домашние, за ними, естественно, явились собаки вкупе с кошками, хорошо хоть, хомяки остались в домике!
Дети мигом принялись высказывать версии.
– Комары покусали, – заявила Маня.
– В декабре? – фыркнул Кеша. – Ну, хорош будущий ветеринар!
– Я не по насекомым, – обиделась Маня.
– Оно и видно, – не сдавался Аркадий, – скорей всего это ветрянка.
– Нет, – покачал головой Борис, – у моего сына была эта зараза, не похоже, там внутри у каждой точки имеется такой пузырь, а здесь просто краснота…
Скажите, пожалуйста, у него, оказывается, имеется ребенок, и жена небось наличествует? А туда же, приставать к женщинам!
– Ерунда, – отмахнулась Зайка. – Может, клопы?
– Кто? – возмутилась Ирка. – Да как у тебя язык повернулся, я чищу матрасы каждый день, вы чего! Скорей уж блохи, Дарья Ивановна вечно Хуча к себе вместо грелки засовывает.
Теперь вознегодовала Маня:
– У Хуча, как, впрочем, и у всех наших животных, нет никаких паразитов. Как тебе, Ира, не стыдно!
– Не надо ссориться, – сказал Борис, – полно болячек, при которых тело покрывает сыпь: корь, скарлатина, псориаз, проказа, сифилис, СПИД…
– Ой, – сказала Ирка, – у меня там стиральная машина гоняет, пойду проверю!
– Хватит! – взвизгнула Ольга. – Пусть Дашка ложится в постель, все вниз, а ты, Аркадий, иди звони Оксане.
– Может, не надо? – пискнула я, почесываясь.
Красные пятна начали нестерпимо зудеть.
– Тебя никто не спрашивает, – отрезала Зайка и унеслась.
Где-то около полуночи в спальню вновь ворвалась толпа во главе с моей лучшей подругой Оксаной. Она работает хирургом, оперирует щитовидную железу, дружили мы столько лет, что и говорить нельзя, но все-таки стараемся выглядеть молодо.
Так уж повелось, что Ксюта лечит нас от всех болезней. Энергии у нее через край, заразительная улыбка всегда играет на губах, хотя, поверьте, живется ей совсем не весело. У Оксанки нет мужа, зато есть два сына, которых она подняла на ноги исключительно собственными усилиями, без бабушек, дедушек и нянюшек, три собаки и парочка кошек. Наши судьбы в чем-то схожи, только мне господь послал богатство, а Оксанке приходится много работать, чтобы прокормить свою ораву. Живет она в крохотной двухкомнатной «распашонке». Я давно хочу подарить ей квартиру с большой кухней, но боюсь. Ксюта очень гордая и ни за что не примет такого подарка, даже от меня.
– Ну, – радостно выкрикнула подруга, – какая ты хорошенькая!
Потом взгляд ее красивых голубых глаз переместился на моих домашних, и хирург категорично зая-вила:
– Давайте все отсюда! Нашли цирк! Аллергии никогда не видели?
Зайка, Кешка и Маня, никогда не слушающие меня, с Оксанкой спорить не решаются. Сделав разворот через правое плечо, они строем вышли за дверь. Маша все-таки не удержалась и пискнула:
– А отчего у нее аллергия?
– Сейчас произведу допрос и выясню, – пообещала Ксюта и захлопнула дверь.
– Скажи, – робко поинтересовалась я, – от геркулесовой каши такое возможно?
Оксана фыркнула:
– Вообще говоря, нет!
– А если слопать десять литров?
– Покажи мне идиотку, способную на такой поступок, – заявила подруга.
Я промолчала, хотя следовало ответить: «Она перед тобой».
Супрастин, всунутый в меня Оксаной, произвел волшебное действие. Утром от красноты не осталось и следа. Я умылась и застыла в задумчивости перед шкафом. Ночью я придумала, какую комедию следует разыграть перед Ираидой Львовной, чтобы баба прониклась ко мне сочувствием и доверием. Теперь нужно было осуществить задуманное.
Из недр гардероба я вытащила роскошный костюм от Живанши. Не люблю этот комплект, потому что он состоит из пиджака и юбки. Но в сентябре, когда мы в последний раз были в Париже, Зайка буквально заставила меня купить костюмчик, приговаривая:
– Ну нельзя же повсюду в штанах маячить.
И вот теперь эксклюзивная шмотка пригодилась.
Ираида Львовна мигом поняла, сколько стоит прикид, едва только я подошла к столику. Взгляд дамы пробежался по супермодной курточке из светло-голубой норки, позаимствованной у Ольги, скользнул по бриллиантам бабушки Макмайер, вынутым из сейфа ради такого случая… Очевидно, увиденное удовлетворило тетку, потому что она улыбнулась:
– Вы Ираида Львовна? – спросила я.
– Да, – удивленно ответила дама.
– Можно я сяду?
– Конечно.
Я отодвинула стул, положила на стол крохотную сумочку от Лагерфельда и, нервно ломая пальцы, прошептала:
– Разрешите представиться, Анжела Куракина, жена Льва Куракина, владельца компании «Металлпром». Слышали про такого?
Ираида Львовна стала совсем любезной:
– Конечно, более того, мне кажется, мы с вами встречались, на юбилее у Яна Кисина…