Удалившись на безопасное расстояние, Татьяна поймала машину и велела везти ее в аэропорт. Впрочем, а где гарантия, что сообщники этого типа не ждут ее в аэропорту?
Что же делать? Как ей выбраться из этого проклятого города-курорта?
Решение пришло неожиданно. Увидев на асфальтированной площадке возле бензоколонки несколько машин дальнобойщиков, Татьяна попросила таксиста остановиться. Расплатилась, вышла и направилась к ближайшему трейлеру.
— Подбросите до Туапсе? — спросила она водилу. Тот оценивающе осмотрел ее стройную фигурку и коротко бросил:
— Залазь, красотка!
29 августа 1994 года, 16.50.
Лавров приехал в Москву электричкой. На Курском его уже встречал Васильев, который по дороге поделился своими впечатлениями от публикации:
— Еще одна тайна египетской гробницы, черт ее дери!
Редактор молодежной газеты сообщил, что автора статьи не видел уже две недели, а материал передал ему журналист той же газеты, некий Константин Засекин. Засекин сегодня утром улетел в Грецию, и побеседовать с ним не удалось. Редактору Засекин рассказал, что встретился с автором статьи 26 августа около девяти вечера на станции метро „Белорусская-кольцевая“. Тот просто передал рукопись и уехал в сторону „Новослободской“. А фамилия автора…
— Шаров, Андрей Шаров! — перебил Васильева Лавров. Тот с изумлением воззрился на Лаврова, но тот лишь махнул рукой. Васильев продолжил рассказ:
— В общем-то, все. Мы, конечно, проверили больницы. Насчет пойманного киллера — чушь, конечно! В двадцатой, правда, лежит парень, что был ранен в перестрелке на Таганке. Я ему статью показал, так его затрясло аж. Говорит, что будет говорить только с вами. Вы, вообще, верите в существование этого мифического автора?
— А вы полагаете, что кто-то организовал утечку информации, прикрывшись журналистом? — ответил вопросом на вопрос Лавров.
— А что, этот Шаров действительно существует?
— Во всяком случае, он был той ночью в „Оригане“. Вы узнали его домашний адрес?
— Конечно. Но дома его нет. Соседи тоже не видели его недели две.
Лавров задумался, потом сказал:
— Либо этот рисковый парень действительно ведет свое расследование, либо его уже нет в живых, а кто-то воспользовался его именем. Вы можете получить санкцию на обыск в квартире Шарова?
Васильев замялся, потом ответил:
— Это может быть неправильно истолковано. Ну, представьте: журналист опубликовал статью, а РУОП обыскивает его квартиру! Прокуратура не даст санкцию.
— Значит, надо побывать там нелегально! — заключил Лавров. — Если удастся найти следы убийства или похищения, тогда однозначно кто-то воспользовался именем Шарова.
Васильев недовольно пожевал губами и спросил:
— Допустим, это специально организованная утечка. Какие цели преследует ее организатор? Сбить нас со следа?
— А почему вы считаете, что утечка сделана для того, чтобы помешать следствию? — поинтересовался Лавров. — Что, если кто-то под шумок хочет свести счеты? Или, выведя события в „Оригане“ и на Таганке на гласный уровень, просто обезопасить себя?
— Поговорите с этим парнем, которого подстрелили на Таганке, — предложил Васильев. — Может, он что-то знает? Почему он так завибрировал, прочитав статью?
— Ну что ж, это не займет много времени! — согласился Лавров. — Едем в больницу?
29 августа 1994 года, 17.15.
— А чего ты в Туапсе делать собираешься, красавица? — спросил шофер.
— А вы куда вообще едете? — спросила в свою очередь Татьяна.
— Я, милая, в Минводы еду.
Татьяна задумалась. Вряд ли ее будут искать в Минводах. Оттуда самолетом она вылетит в Москву. А если в аэропорту заметит что-то подозрительное, то поедет поездом. И она сказала:
— Довезите меня до Минвод. Я вам заплачу. Вот, все что у меня есть.
И она протянула ему две бумажки по сотне долларов. Водитель крякнул, взял баксы, помял, посмотрел на свет и сунул в карман.
— А я тебя за заплечницу принял! — весело сказал он. — Уж губы раскатал, что в дороге весело время проведу, — ты девка хоть куда! Ну да ладно! А в Минводах-то чего делать будешь?
— Меня там друг ждет, — принялась вдохновенно сочинять Татьяна. — А этот козел… ну, с которым в Сочи приехала, привязался и отпускать не хотел. Насилу сбежала от него! Потому с вами и еду, а не автобусом.
— Отпускать не хотел, говоришь? Ну, я его понимаю! — хохотнул водитель. — Как тебя зовут-то?
— Оля, — ответила Татьяна.
— А по-настоящему? — подмигнул водитель.
Татьяна резко открыла дверцу и хотела выпрыгнуть, но водитель успел схватить ее за плечо.
— Ты что?! Разобьешься! Я же так просто спросил, вижу — врешь! Да мне все равно, как тебя звать! Оля, так Оля! А я — Валера.
Впереди замаячил пост ГАИ. Водила сказал Татьяне:
— Полезай-ка назад, Ольга. За занавеской спрячься. Да и отдохни маленько. Часа через два остановимся, поедим. Ежели выйти надо будет, скажешь. Лады?
— Лады! — улыбнулась Татьяна и полезла назад. Потом высунулась из-за занавески и сообщила:
— А вообще-то меня Таней зовут!
Чем-то приглянулся ей этот парень.
29 августа 1994 года, 18.05.
Лавров сидел у постели Юры Пригорина в двадцатой больнице. Юра нервно мял пальцами край простыни и говорил:
— Впечатление от этой статьи у меня такое, что кто-то хочет меня подставить. Как будто малява пришла. Самое мерзкое, что непонятно — кто и зачем.
— А кто теперь руководит вашими парнями? — спросил Лавров.
— Отгадайте с трех раз! — усмехнулся Юра.
— Понятно. А все ли этим руководством довольны? — поинтересовался Лавров.
— Ну, что вы, Валерий Иванович! — покачал головой Юра. — Это не их стиль. Граната в окно или яд в чай, — но не статья в газету!
Он помолчал и вздохнул:
— Ну ладно! Я думал, что вы что-нибудь знаете. Вы же сейчас в составе объединенной следственной бригады выступаете.
— Ты уже знаешь? — подивился Лавров оперативности тюремного телеграфа.
— А то! — усмехнулся Юра. — Вы уж извините, Валерий Иванович, что я вас потревожил. Я ведь и так ваш должник.
— О чем это ты? — осведомился Лавров, прекрасно понимая, что Юра имеет в виду. Он сразу вспомнил злосчастный пистолет, так неудачно отброшенный им к решетке водостока. Пуля, убившая Рустама Карамова, не подходила к оружию телохранителей Гири, и милиция уже дважды прочесывала место перестрелки в поисках исчезнувшего пистолета. В конце концов следователь решил, что пистолет прихватил Охотник.