Я вытащила «авторучку». Мадам пришла в полный восторг. Сначала она попробовала нарисовать на салфетке чертиков, потом воскликнула:
– А как проверить работу пистолета?
– Нажимаете сюда, и вылетает пулька.
– Хочу увидеть, как это происходит!
– Но в кафе нельзя стрелять!
– Значит, поедем в парк или лес. Не могу же я приобретать кота в мешке, небось дорого стоит!
– Две тысячи.
– Вот видите. Надо все посмотреть.
– Но Модестов гарантирует качество.
– Продаете-то вы, – резонно заметила Дарья, – впрочем, если не хотите никуда ехать, пожалуйста, только придется вам искать другого клиента, я куплю «ручку» только после испытания.
Я пожала плечами:
– Хорошо.
– Вот и отлично, – повеселела Дарья, – я знаю изумительное местечко недалеко от МКАД, часто хожу туда гулять, знаете, люблю одиночество. Вы на машине?
– Нет.
– Не волнуйтесь, даже если не куплю игрушечку, то непременно доставлю вас назад, в «Манеръ».
Однако она вполне милая, без всяких новорусских закидонов.
«Изумительное местечко» оказалось на Киевском шоссе, в пяти минутах езды от МКАД. Дарья запарковала машину на площадке и предложила:
– Давайте пройдем чуть вглубь.
Мы свернули влево, прошагали пару десятков метров по просеке, и я сказала:
– Очень уютная опушка.
Перед глазами простиралась не слишком большая полянка, вдали виднелась темно-красная стена из огнеупорных кирпичей, но она не портила вида. Высокие березы окружали лавочку и небольшой столик.
– Нравится? – спросила моя спутница.
Я кивнула.
– Очень, тут тихо.
– Вы курите?
– Да.
– Может, посидим минут пять с сигареткой?
Сами понимаете, что я мгновенно согласилась.
– Там, за забором, наш дом, – пояснила Дарья, – я часто прихожу сюда.
Я в душе удивилась. Имеет хороший загородный особняк, наверное, с ухоженным садом, а ходит гулять в лес.
Вдруг Дарья вздохнула:
– Знаете, мы разбогатели внезапно. Долгие годы жили, считая копейки, я преподаватель русского языка и литературы, оклад был мизерный. На руках двое детей при полном отсутствии мужа и алиментов. Приходилось носиться по частным урокам, сбивая каблуки. Работа репетитора ужасна, чаще всего попадались отвратительные дети и не менее мерзкие родители. Эх, да что там…
Она махнула рукой и затянулась.
– Очень хорошо вас понимаю, – сочувственно подхватила я, – мы с вами словно близнецы. Тоже поднимала двух детей без всякой помощи от лиц мужского пола и бегала по урокам, но в отличие от вас я преподавала французский.
Дарья улыбнулась:
– Ну не зря вы мне сразу понравились, родственные души видят друг друга издалека. Вы никуда не торопитесь? Простите, но вы не назвали своего имени.
– Даша.
– Надо же! Мы тезки. Давайте посидим тут чуть-чуть, извините, не могу позвать вас к себе.
– Конечно, понимаю, хотите сделать сыну сюрприз.
Носком элегантной темно-серой туфельки Дарья поковыряла мягкую землю.
– Нет, мне запрещено приводить гостей, мне вообще почти все запрещено, поэтому я и убегаю сюда. Если сказать честно, это единственное место на свете, где я чувствую себя комфортно. Дома я постоянно в напряжении.
– Но почему?
Женщина тяжело вздохнула:
– Даже поговорить не с кем, так хочется иногда просто поплакаться…
– Неужели нет подруг?
– С друзьями сложно.
– Почему?
– Мы стали обеспеченными людьми за три года, – спокойно начала Дарья, – мой сын Арсений занялся бизнесом, он по образованию архитектор, ну и решил от полного безденежья делать ремонты богатым людям. Сколотил бригаду из своих однокурсников и дал объявление в газету.
Сначала парню не везло. Но потом вдруг он получил выгодный заказ. Не слишком интеллигентный дядька, обладатель роскошного «мерса», золотой цепи на шее и парочки бриллиантовых перстней на пальцах, позвонил Арсению и поинтересовался:
– Ты, чисто конкретно, без закидонов? Можешь отделать фатеру, чтобы красиво было?
Арсений, отнюдь не глупый парень, мигом смекнул, с кем имеет дело, и ответил:
– Базара нет. Все обзавидуются.
Таким образом он и очутился в восьмикомнатных апартаментах. Хозяин выглядел экзотично. Полное тело обтягивал тренировочный костюм, на ногах красовались ботинки из кожи кенгуру, на шее, естественно, сверкала золотая голда толщиной в палец.
– Ты этот, как его, дизайнер? – поинтересовался дядька.
– Нет, – ответил Арсений.
– Слава богу, – оживился браток.
– Почему?
– Да я тут обратился в фирму, – ответил мужик, а помолчав немного, добавил: – Дизайнерскую. Явился такой ферт, весь из себя, из пидорасов, и завел: стены белые, мебель на гнутых ножках.
Браток попытался высказать свои требования:
– Хочу красоты.
– Вы ее получите, – сообщил дизайнер, – настоящую, интеллигентную, лаконичную простоту. Минимум мебели, все легкое, максимум свободного пространства.
Хозяин велел сделать проект. Через неделю, рассматривая яркие картинки, он недоуменно спросил:
– Это чего же выходит, в гостиной только диван и два кресла? Не понимаю, да все подумают, что у меня на мебель денег не хватило.
– Комнату делает объем, – загадочно ответил художник.
– А на стенах что за черные капли?
– Картины, абстракция, разнообразные фигуры.
– Мне ваще-то другие нравятся, – попробовал изложить свою концепцию уюта хозяин, – с собаками, еще с лошадьми…