Басаргин подполз к своему командиру, чтобы сказать пару слов утешения.
— Посмотри на щель, Юрка! — произнес Лютаев неожиданно спокойным голосом. Видишь, свет немного по полу стелется.
— Ну и что?
— Давай-ка, живо собери тут все мелкие камушки и быстро размечай пол на квадраты.
— На фига, Лютый?
И тут же получил звонкий подзатыльник.
— Ты совсем охренел, боец? Какой я тебе Лютый? Я тебе — товарищ старший прапорщик!
— Так это же другое дело, командир! — Похоже было, что Басаргин такому повороту событий даже обрадовался.
Если Лютаев заговорил о субординации, значит, шансы на спасение есть. Пусть самые крохотные, мизерные, дохленькие, но все же… Басаргин летал по пещере, как сраный веник, чтобы побыстрее выполнить команду — разметить пол на квадраты, и через пару минут доложил: — Готово, товарищ старший прапорщик!
— Так, хорошо. И видно немного. Теперь давай, Юрок, вставай на четвереньки.
— Чего? — удивился парень.
— Придурок, делай, что я сказал. Видишь, я тоже встаю рядом с тобой на карачки. И вот по этим самым квадратам — пошли — голыми ручонками ощупываем каждый сантиметр. Может, железка какая-нибудь найдется, гвоздь какой чечены забыли… Я еще вчера заметил, что пещера — человеческих рук дело. Не естественного происхождения эти пещеры. Здесь когда-то давно серьезные дела местные мутили… Пока не могу объяснить, что именно. В общем, я сказал: встал раком и обследуй пол.
Ползали они так примерно с полчаса. Отутюжили всю пещеру.
— Пустой номер, — наконец признал свое поражение Лютаев. Он отошел к противоположной от входа стене, сел к ней спиной. — Ничего нам с тобой, пацан, здесь не светит… — И вдруг вскрикнул: — Тихо!
— Что такое? — Басаргин тут же оказался рядом с ним.
— Юрка! Это что такое тут? Пощупай…
— Где?
Из стыка стены и пола, в самом дальнем углу пещеры, торчал кончик материи.
— Кажется, похоже на тряпку? — спросил солдат.
— Сам ты тряпка, олух! Понюхай сначала!
— Ну и че? Говном, что ли, воняет.
— Нет, дружок. Не все ты в жизни знаешь, и настоящего говна еще не нюхал. Это, малыш, прорезиненная ткань, похожая на наш общевойсковой защитный комплект — ОЗК. Откуда она здесь? Почему здесь торчит?
— А если потянуть?
— Себя за хер потяни, ладно? Только аккуратно, чтобы не оторвать. А ткань эта — ориентир. Надо выяснить, откуда она здесь взялась. Давай, шустро, снова камни ищи. Только покрупнее и поострее, чтобы их типа стамесок можно было использовать.
Через пять минут Лютый и Басаргин уже пыхтели, расширяя с помощью каменных зубил дыру вокруг торчавшего из-под земли куска прорезиненной ткани. Они сбили в кровь руки, обломали все ногти на пальцах, но не обращали на боль никакого внимания. Терпели и продолжали вгрызаться в слой гравия, устилавшего пол пещеры. Правда, выходило у них в час по чайной ложке. Не густо.
А снаружи, на покатой площадке на краю пропасти, усилился шум. Даже в пещере стали слышны крики, стук копыт, звон металла.
— Юрка! — тяжело дыша от напряжения, проговорил Олег. — Взгляни, чего там у духов делается?
— Лютый… Товарищ старший прапорщик! — Встревоженно произнес Басаргин, припав к щели. — Духи точно оставляют базу! Они что, решили нас здесь замуровать?
— Да они охренели, что ли? — крикнул Лютаев. — Нам же отсюда не выбраться! Мы же подохнем здесь! — Он кинулся к заваленному входу, приник к щелке у самого пола.
Действительно, лагерь боевиков пустел на глазах. Один за другими боевики с тяжелыми рюкзаками за спиной, с калашами в руках, шествовали мимо пещеры, в которой остались замурованные пленники. Лютый уступил место отталкивавшему его Басаргину.
— Эй! Есть кто-нибудь? — насколько мог громко крикнул тот в маленькую амбразару.
Ему никто не ответил. Видно, уже и охрану от пещеры убрали.
— Командир, — растерянно сказал Юра, — Кажется, они ушли и решили нас здесь похоронить заживо…
И вдруг снаружи прогремел мощнейший взрыв. Казалось, горы содрогнулись, как живые. Лютаев и Басаргин одновременно бросились ничком на пол пещеры и прикрыли затылки руками. Когда смолк шум и шорох падающих камней, они осторожно подняли головы.
— Во блин! — не веря своим глазам, проговорил Лютаев. — Юрка, глянь, что делается…
Вход в пещеру был открыт, пусть не полностью, но достаточно для того, чтобы можно было выползти наружу. Воздушной волной от взрыва камни, которыми была завалена пещера, были сметены и отброшены в сторону.
— Пошли-ка, только аккуратно, посмотрим, что там… — скомандовал Лютаев.
Они по очереди выползли из пещеры, осмотрелись. От огромного лагеря боевиков остались только пепелища костров. Ни людей, ни животных. Ушли все.
— Смотри, Базар, они свалили не туда, откуда мы вчера пришли, — заключил Лютаев. — Видишь, там, справа, тоже вчера была тропа. А теперь обе заблокированы напрочь!
Да, тропа была, но теперь ее завалило гигантскими обломками скал. Без спецснаряжения нечего туда и соваться. Выходит, Усама оставил лагерь и перекрыл за собой дорогу? Они заперты на неприступном плато, как на необитаемом острове. Лютаев подумал, что Усама все-таки подарил ему жизнь, вот только стоит ли его за это благодарить, вот в чем вопрос?
— Нет, а с какого хера они так шустро отвалили? — удивился Лютый.
— Бес их знает. — Юра сел на большой камень в паре метров от входа в пещеру и обхватил голову руками.
Лютаев быстрым шагом обошел площадку по краю пропасти. Далеко внизу, на самом дне ущелья, резво бежала порожистая горная речка, сверху похожая на узкий ручеек. На глаз до нее было не меньше километра. Ближайшую перпективу везде перекрывали скалы и горы, а на них громоздились другие, еще более высокие. Ловушка! Стопроцентная ловушка. Где же из нее выход? И есть ли он вообще?
Какое-то неясное чувство заставило Олега вернуться к пещере. Он откинул с десяток крупных камней и нырнул в сырой полумрак. Через секунду, оттуда донесся его дикий крик:
— Базар! Юрка! Давай сюда!
Басаргин кинулся на помощь, он был уверен, что Лютый в ней нуждается. Вбежав в пещеру, он остолбенел. В противоположной стене, как раз в том месте, где они пытались камушками расковырять гравий вокруг куска прорезиненной материи, зияла огромная, в рост человека, дыра.
Оба одновременно заглянули в нее — она вела в соседнюю пещеру!
— Ну, ни хрена себе! — вырвалось у Лютаева. — Не иначе как Бог нам помогает?
— Вообще-то я в Бога не верю, — заметил Басаргин.
— Ну и дурак. Смотри! — Лютый перешел во вторую пещеру и похлопал рукой по уложенным в штабель ящикам, некоторые из которых были разбиты рухнувшими на них камнями. — Давай берись, вытаскиваем их наружу…