– Ведро, – ответил дядька, – перевернутое.
– И как ты думал мы его в темноте увидим? – скривилась девочка.
Следующие пять минут моя дочь и водитель орали друг на друга, потом шофер осекся и с нескрываемым восхищением сказал:
– Ну, девка! Меня до сих пор только наш завгар переругать мог!
– Ты бы у нас на большой перемене погулял, – усмехнулась Машка.
Я насторожилась. Однако ну и порядки в школе, если… Но тут все мысли разом вылетели из головы, потому что я увидела… пустой салон «Пежо».
– Маня, – леденеющим языком пролепетала я, – где Гриша?
– Как где? – отвлеклась от захватывающего процесса выяснения отношений Машка, потом она повернулась и заорала: – О-о-о, Гриша!!!
Я попыталась не упасть в обморок. Значит, от удара «Пежо» о грузовик несчастный уголовник вылетел из салона через открытый багажник. Сейчас он, скорей всего, в бессознательном состоянии валяется на дороге. Со всех сторон к шоссе подступала темнота, освещения тут и в помине не было…
– Маня, – просипела я, – хватай фонарь, беги назад и указывай всем машинам, чтобы объезжали нас по встрече.
Девочка исчезла в темноте. При всей своей болтливости Маруська обладает редким качеством: в минуту настоящей опасности на нее всегда можно положиться. Маня мигом перестанет придуриваться и начнет помогать.
Я схватила мобильник и тут же отпустила его. Села батарейка.
– Что? Чего? Кто? – суетился шофер.
Я объяснила ему ситуацию. Схватившись за голову, мужик вытащил свой фонарь, и мы бросились назад. Маруська махала пучком света, сгоняя машины влево, дождь лил как из ведра, тьма была египетская, Гриши на проезжей части не оказалось, мы пробежали метров сто и остановились.
– Тебя как звать? – спросил шофер, встряхиваясь, как собака.
– Даша, а тебя?
– Колька, – ответил водитель, – не мог он так далеко улететь, видать, в кювет угодил. Эй, Гриша! Отзовись, коли жив!
Мы побрели назад, светя в овраг, наполненный жидкой грязью. И тут, отчаянно воя и сверкая мигалкой, появилась патрульная машина.
– Че у вас? – заорали менты, выбираясь на дорогу.
Мы принялись объяснять ситуацию.
– Слышь, Костян, – велел один патрульный, – перекрой там движение, а ты, Сашка, разверни машину да посвети фарами.
– Одно не пойму, – покачал головой Саша, выполнив приказ, – ну как он при таком легком ударе вылетел, да еще через зад! А? Петь?
– Он сверху лежал, – пояснила Маня.
– Головой в открытый багажник, – подхватила я.
Менты разинули рты.
– Почему? – наконец ожил Петя.
– Так вылезти хотел, – вздохнула я, – и застрял.
– Вот мы его и повезли, – влезла Машка, – по правилам, на шею красные флажки намотали!
В глазах Пети и Саши заметалось нечто, похожее на слабый страх. А вы бы не испугались, оказавшись ночью на шоссе в компании мамы и девочки, явно сбежавших из психиатрической лечебницы? Уж не знаю, как бы поступили бравые сержанты дальше, но тут Коля неожиданно воскликнул:
– Вон он, гляньте, в кювете лежит!
Преодолев около метра липкой грязи, мы подбежали к обочине.
– Точно, – отчего-то шепотом подтвердил Саша, – и впрямь с флажками на шее.
– Гриша, – кинулась вниз Машка, я понеслась за ней.
– Ты жив? – заорали мы хором.
– А че? – ответил уголовник. – Нормалек! Лежу себе, полный порядок, испугался, правда, когда вылетел, но ненадолго. Даже не ушибся, прям на сено угодил.
– Вставай, – попросила я.
– Не могу.
– Ноги сломал? – спросил тоже спустившийся вниз Петя.
– Не-а.
– Тогда что?
– Джинсы тесные, сесть не получается.
– Едрит твою вправо по кочкам, – покачал головой Колька.
– А ну, сымай штаны!
– Совсем? – спросил не слишком сообразительный Гриша.
– Нет, наполовину, – обозлился шофер, – мы тут по дороге, словно сайгаки, с фонарями мечемся, а он отдыхает себе в кювете спокойно!
На мой взгляд, Николай был не прав. Во-первых, сайгаки, эти милые, быстроногие животные, не пользуются фонарями, а во-вторых, нахождение в канаве, наполненной жидкой грязью, никак нельзя назвать отдыхом.
– Помогите мне, – кряхтел Гриша, – вот штаны чертовы!
Объединенными усилиями мы вытряхнули уголовника из брюк.
– Какие у тебя трусы прикольные, с покемонами, – восхитился Петя.
– Аркадий Константинович подарил, – пояснил Гриша.
Я изумилась до крайности: откуда Кеша взял трусы с героями популярного мультика?
– Ты как? – поинтересовался Саша. – Шагать можешь? «Скорую» вызывать?
– Ерунда, мужики, – просипел Гриша, бодро шлепая по грязи, – мне один раз конвойный на спину чайник кипятка пролил, и ничего!
Патрульные переглянулись.
– Во внутренних войсках одни звери служат, – покачал головой Петя, – надо же до такого додуматься! Кипяток на позвоночник!
– Не, он случайно, – объяснил Гриша, – споткнулся, а тут я со спиной!
Мы добрались до места аварии.
– Претензии есть? – поинтересовался у меня Петя.
– Нет, конечно, я же в Николая сама въехала.
– А у тебя к ней?
– Нет, – отмахнулся Николай, – че моему грузовику сделается!
– Ладно, – повеселели менты, – тогда бывайте!
Я не успела ничего сказать, как представители ГИБДД мигом вскочили в свой автомобиль и умчались.
– И что теперь делать? – растерянно спросила Маня, оглядывая покореженный «Пежо». – Домой-то как добираться?
– Эх, – вздохнул Николай, – держите брезент, ща колесо поменяю и довезу вас. Девочку в кабину, остальные в кузове.