– Это они вместе сняты? – ткнула я пальцем в фотографию.
– Нет, – вздохнула Инга Федоровна, – беленькая – Настя, а черненькая – Ася Корошева. Не нравилась она мне, хитрая девчонка, плохо на Настеньку влияла.
Я почувствовала, как кровь толчками приливает к голове.
– Ася подруга Насти?
– Да, – кивнула Инга Федоровна и удивленно спросила: – Вы ее знаете?
– Нет, – быстро ответила я, – в первый раз слышу об этой девушке. Заберу у вас фото. Скажите, где Малика Юсуповна держит запасные ключи от «Мерседеса»?
Инга Федоровна стала багрово-красной и ничего не ответила.
– Они хранятся вместе с брелоком сигнализации?
Экономка кивнула:
– Да, в гараже, в маленьком ящичке.
– Настя могла их взять?
Снова кивок.
– И она их брала?
Инга Федоровна замерла.
– Она брала ключи? – повторила я вопрос.
– Не знаю, – прошептала экономка.
– А если подумать? Очевидно, запасная связка никому не нужна, висит себе на крючочке, хозяйка не станет проверять, там она или нет, пока свои ключи не потеряет!
– Не знаю.
– Придется у Малики Юсуповны поинтересоваться, – вздохнула я, – может, заметила что-то странное, садясь в машину.
– Пожалуйста, не надо, – взмолилась Инга Федоровна, – меня тут же выгонят с работы!
– Есть за что?
Экономка всхлипнула.
– Вам лучше рассказать мне правду, – сурово сказала я. – Настя брала ключи и пользовалась «Мерседесом». Ведь так?
Инга Федоровна прошептала:
– Да.
– А как вы об этом узнали?
– У нас садовник моет машины, – забормотала женщина, – пылесосит салон…
– Дальше.
– Он принес сережку, отдал мне, нашел, когда коврики вытряхивал, и подумал, что Малика Юсуповна потеряла. Виктор трудолюбивый мужчина, но глупый. У хозяйки таких дешевых украшений нет. Он решил, будто сережка золотая, с бриллиантами, но это всего лишь имитация, правда, удачная, я купила их Насте на день рождения.
Инга Федоровна замолчала, а потом прошептала:
– Я ей серьгу показала, когда про деньги разговор зашел. Вот как вышло-то! Сначала Виктор мне безделицу отдал, а на следующий день доллары за батареей нашлись. Она, как свои «бриллианты» увидела, сразу убежала.
Я вышла во двор и принялась открытым ртом хватать промозглый воздух. С неба сеялся мелкий, противный дождь, похожий на пыль, было очень сыро, к тому же стемнело, но я, ничего не замечая, побежала к башне из светлого кирпича. Вот оно что, оказывается! Настя и Ася дружили. Обе были не слишком морально чистоплотны, легко врали и больше всего мечтали разбогатеть. Может, Света Козак расскажет что-нибудь интересное о Насте? Кстати, наверное, она знала и Асю.
Двери квартир на седьмом этаже выглядели одинаково: дубовые, украшенные латунными табличками. На одной стояло «Козак М. Н.», на другой «Беляева А. С.», на третьей «Профессор Беляев». Я ткнула пальцем в звонок.
– Бегу-бегу, – донеслось откуда-то сверху, – погодите, ключи не найду, сейчас, вот нашла…
Дверь распахнулась, на пороге появилась пухленькая девушка с толстеньким младенцем на руках.
– Давайте! – сказала она.
Я слегка растерялась.
– Э… э… э.
– Хотите Павлу Николаевичу лично передать?
– Ну…
– Тогда вам придется в лабораторию ехать, он там.
– Неужели Павел Николаевич еще на работе? В столь поздний час?
– Мой муж, – гордо заявила Света, – ученый с мировым именем, для таких людей не существует понятия «рабочий день», они трудятся сутками. Так что, если хотите, поезжайте в лабораторию. Но, подумайте, стоит ли плюхать через пол-Москвы, мне аспиранты всегда оставляют свои работы. Положу вашу диссертацию мужу на стол. Не волнуйтесь, у нас дома ничего не пропадет.
Значит, Света приняла нежданную посетительницу за очередную аспирантку, приехавшую к профессору за отзывом.
– Можно войти? – улыбнулась я.
– Да, конечно, – кивнула Света, – если хотите, можете сами у Павла Николаевича на столе работу оставить. Только ботинки скиньте, ребенок маленький, по всем комнатам ползает.
Я послушно надела резиновые тапки с надписью «Пума», сняла куртку и сказала:
– Собственно говоря, я пришла к вам.
– Ко мне? – удивилась Света.
– Да, ваш адрес мне подсказала Инга Федоровна, мама Насти. Вы ведь дружили с Настей Кусакиной?
– Ну, – протянула Света, – дружили – это сильно сказано, так, общались раньше. А что случилось? Кто вы?
– Майор Васильева, Дарья Васильева, уголовный розыск.
– Понятно, – кивнула Света, – не прошло и года, как стали искать того, кто сбил Настю. Только зряшное это дело, разве можно найти шофера? Столько времени прошло. Вы не против на кухне посидеть?
– Конечно, нет, – ответила я, – даже очень хорошо, самое уютное место в доме.
Света впихнула малыша в высокий стульчик, сунула ему пирамидку из ярких пластмассовых кружочков и сказала:
– Вы, наверное, хотите узнать, с кем общалась Настя?
– Правильно мыслите, – кивнула я.
Света прищурилась:
– У нее была более близкая подружка, Ася Корошева. Вот уж кто про Настю все знал – два сапога пара. Со мной-то Настя редко встречалась. Вы знаете, что Ася тоже под машину попала?
Я кивнула.
– Странно это выглядит, – задумчиво сказала Света, – за пару дней до смерти Настя столкнулась со мной в супермаркете, тут, рядышком, посмотрела в мою корзинку и говорит: «Гостей ждете?»
Света, не подумав, ответила:
– Да нет, просто за продуктами пришла.