Взяв за руку белую как полотно танцовщицу, Ворон подтолкнул ее к борту:
– Прошу, мадемуазель!
Но вдруг что-то во взгляде девушки, обращенном ему за спину, насторожило Ворона. В ее заплаканных глазах снова читался страх.
Скорее почувствовав, чем поняв, что происходит, Ворон сгруппировался и, мгновенно присев на колено, в развороте навел пистолет на Светлану.
И не ошибся. Прежде чем женский пальчик с фиолетовым ноготком надавил на курок того самого пистолета, до которого так и не успел дотянуться шустрый Красавчик, прозвучал его, Ворона, выстрел. Он увидел перекошенное в гримасе лицо проститутки. Пуля пробила ей левую грудь, и она без единого звука, широко открыв рот и удивленно глядя перед собой, рухнула рядом с Пегасом, подмяв под себя шезлонг и опрокинув столик с бутылками и бокалами, которые со звоном покатились по палубе.
Ворон поднялся с колена, некоторое время без сожаления смотрел на лежащее у его ног тело, потом еще раз взглянул на пристегнутый к запястью прибор и сказал, обращаясь к Пегасу, пытающемуся из последних сил дотянуться до выпавшего из рук Светланы пистолета:
– На твоем месте я бы не стал тратить драгоценное время. Часы валяются рядом, взгляни на них. В твоем распоряжении всего шесть минут и пятнадцать секунд. Если хочешь жить, начинай грызть веревку. Я обещаю, что, если ты сможешь освободиться и доплыть до берега, я не стану тебя убивать… Но на всякий случай… с днем рождения, а заодно и – спокойной ночи, тварь…
Столкнув некогда принадлежавший Красавчику ствол за борт и оставив валяться на палубе испорченную прямым попаданием пули «беретту», Ворон убрал оружие в карман жилета, перешагнул лежащую в луже крови шлюху, подошел к борту и, в последний раз оглянувшись на судорожно вцепившегося в веревку зубами рычащего Пегаса, вслед за танцовщицей спрыгнул в воду…
Он греб, рассекая сильными руками заметно увеличившиеся волны, и ждал. Он был уверен, что не ошибся в предположениях.
Оставленный им на яхте с простреленными ногами и отчаянной жаждой выжить Пегас не мог поступить иначе. Или он, майор спецназа, повидавший за свою жизнь десятки самых разных экстремальных ситуаций, ничего не понимает в людях.
– А-а-а!!! – наконец донеслось до него с очередным порывом ветра со стороны оставшейся далеко позади яхты. – Скотина-а-а-а!!! Ме-е-ент!!! Су-у-к-а-а-а!!! Спа-а-си-те!!!
Как и следовало ожидать, доведенный до наивысшей степени отчаяния, бандитский авторитет вопил так истошно, так напрягая глотку, что буквально через минуту, в течение которой пустынный вечерний залив оглашали его утробные вопли, похожие на причитания восставшего зомби или вой попавшего в капкан хищника, его голосовые связки не выдержали. Это был момент истины, когда палач, изверг, убийца остался один на один со своим страхом. Это была кульминация всего плана мести, реализованного Вороном. Осталось лишь нажать на кнопку дистанционного устройства и поставить последнюю точку.
– Теперь ты знаешь, что такое настоящий ужас, парализующий волю перед неизбежной смертью… – На напряженном лице бывшего командира СОБРа заиграла зловещая улыбка.
Набрав полные легкие воздуха, Сергей Северов нырнул, проплыв несколько метров под водой, и, шумно вылетев обратно на поверхность, размашисто провел ладонью по лицу, словно сгоняя с себя остатки кошмарного сна. Все, конец…
Сделав еще несколько гребков и ощутив под ногами мягкий песок, Северов выбрел на берег, не оглядываясь, поднялся по сыпучему обрыву наверх и только тогда повернулся лицом к заливу, едва освещенному закатным небом. Прислонившись плечом к стволу могучей сосны, он достал из внутреннего кармана непромокаемого жилета сигарету и зажигалку, закурил и, затягиваясь, не моргая смотрел на покачивающуюся на волнах красивую яхту, которая с такого расстояния казалась почти игрушечной.
Увидев, что девушка тоже добралась до берега, он набрал на электронном дисплее мини-передатчика введенную в память комбинацию, выдвинул крохотную телескопическую антенну и, сделав паузу, нажал на маленькую красную кнопку.
Вот теперь, пожалуй, все!
Над волнами Финского залива, в том месте, где только что находилась «Лотта», взметнулся в небо столб огня. Гулкое эхо мощного взрыва докатилось до берега лишь через пару секунд, напоминая раскат майского грома. Многотонная масса выброшенной вверх воды, ненадолго обретшей невесомость, снова с шумом обрушилась обратно в залив, на несколько минут образовав бурлящий, пенящийся водоворот, поглотивший обломки яхты.
И вот уже вечернее море вновь стало таким, как несколько минут назад, – поделенным лишь надвое колеблющейся оранжевой дорожкой, берущей свое начало от светящегося горизонта. Словно и не было в помине никакой яхты, никаких выстрелов и никакого взрыва.
Электронный секундомер передатчика отсчитал с момента исчезновения «Лотты» уже десять с лишним минут, но Ворон, опустившийся на землю возле сосны, все еще неподвижно сидел, обхватив голову руками и закрыв глаза.
До взлета аэробуса «Боинг-747» оставалось чуть более полутора часов, о чем свидетельствовали стрелки подсвеченных изнутри автомобильных часов. Длинный белый лимузин «Линкольн» на скорости сто десять километров в час мягко проскакивал многочисленные дорожные ямы, оставляя на влажном утреннем асфальте почти незаметный след протектора. За рулем автомобиля сидел Артем Ринге, президент недавно зарегистрированного издательского дома «АРТ-Полиграф». За ним, в просторном бархатном салоне с баром, холодильником, телевизором и кондиционером, уютно расположились Борис Семенович, Миша Кац и очаровательная белокурая девчушка Лена. Два дня назад она стала носить фамилию Денисова. Елена Максимовна Денисова. Поистине бесценный подарок внучке обошелся дедушке Боре в десять тысяч долларов, но в данном случае никто не думал о таких мелочах. Отныне наследница двадцати шести миллионов долларов носила фамилию своего настоящего отца. Сидя на просторном сиденье лимузина, Лена старательно причесывала огромного, почему-то пушистого, розового слона. Дядя Миша пообещал, что подарит Лене любую игрушку, на которую она покажет пальцем. Обрадованная девочка, не задумываясь, вприпрыжку подбежала к витрине и указала на метрового слона, по словам продавщицы, не предназначенного для продажи. Но несколько зеленых шуршащих бумажек, как обычно, произвели свое магическое действие, и спустя несколько минут розовый хобот слона уже торчал из приспущенного автомобильного окна. Удивленные прохожие и водители встречных машин рисковали влететь в фонарный столб и свернуть себе шею, оглядываясь на проезжающую по Невскому шикарную иномарку с торчащим из нее хоботом. Это было два дня назад, в день «нового» рождения Лены Денисовой.
– Вы заезжали вчера к Войцеховскому? – Борис Семенович посмотрел на затылок сидящего впереди Михаила. – Как он там?..
– Да никак, – усмехнулся Кац, – злой и совершенно пьяный. Думаю, он не удивился бы, проснувшись на следующее утро не в своей квартире, а в придорожной канаве… Я дал ему пять тысяч марок, как вы и просили. Но он никак не отреагировал. Был для этого в совершенно неподходящем состоянии. Боюсь, за неделю вся сумма будет пропита…