– Твою мать!!! – Тяжело выдохнув, Денисов сморщился, словно раскусил горький зеленый лимон. Он был в ярости и с трудом себя сдерживал. – Вот вам, нате! Думал, прикрылся «крышей», можно спокойно отращивать пузо, метать икру ложками и плевать в потолок! Но нет – на-ка, выкуси, голубчик!..
– Я отправил одного из моих ребят на поиски Бармаша. У него брательник родной с «тамбовскими» дружит, может, поможет разыскать хоть кого-нибудь из пегасовской братвы… – пробормотал, обреченно пожимая плечами, Артем. – По крайней мере, может, хоть какая-нибудь информация появится, куда подевались эти кретины! Слушай, я здесь подумал… – Затравленный взгляд Ринге на секунду застыл на одной точке. – Может, в Питере идет очередной передел сфер влияния, меняется власть? Время от времени такое происходит, а?!
Максим, пытаясь справиться с нахлынувшими на него эмоциями, подошел к окну, поднял жалюзи и, как каменный истукан с острова Пасхи, застыл, тупо всматриваясь в копошащийся внизу, за стеклом, насквозь промерзший и уставший от длинной зимы город. В кабинете воцарилось молчание.
Взяв из лежащей на подоконнике пачки «Мальборо» сигарету, Максим прикурил и снова замер у подернутого паутинкой изморози широкого окна, делая глубокие затяжки и заполняя пространство вокруг себя густым синеватым дымом.
– И что, эти чечены хоть сказали, как с ними связаться? – посмотрел на сидящего в кресле Артема Денисов.
– Да, вот. – Ринге торопливо кивнул, вытащил из кармана пиджака белый кусочек картона и, поднявшись, отдал Максиму. На нем от руки был написан карандашом единственный номер телефона. – Уходя, они сказали, чтобы ты не дергался. И что они во все дырки имели нашу «крышу». И нас, и всех наших охранников, вместе взятых. Ублюдки черномазые! А один, пока остальные трое здесь передо мной выпендривались, все время ножичком поигрывал, с паскудной такой ухмылочкой, и харкал постоянно прямо на ковер! – Воспоминания о встрече с залетными джигитами явно не доставляли Артему удовольствия и, говоря о визитерах, он все время презрительно морщился.
– Охрану заменил?
– Да, конечно, – кивнул Ринге, нахмурив брови. – Жаль парня. Если врачи потребуют деньги на операцию или еще что-то в этом роде, придется дать. Ромка теперь вряд ли сможет работать в охране, даже если поправится… С проломанной-то головой…
– Не гунди раньше времени, может, еще обойдется! – огрызнулся и без того взвинченный до предела Денисов. – Я думаю, нет там никакого пролома, просто смещение шейных позвонков, поэтому он и потерял сознание.
– Хотелось бы верить! – тихо ответил Артем. – Жаль парня. Хотя… Ведь он же сам выбрал себе такую работу, верно? Никто же его силой в охрану не запихивал, знал, на что идет. Рисковое занятие. Особенно сейчас.
– Наконец-то ты заговорил как нормальный мужик, а не как сердобольная старуха на скамейке! – криво улыбнулся Денисов. – Если отбросить эмоции и спокойно, без мандража, разобраться, то нам вообще-то без разницы, кому платить, верно? В конце концов, это такая же «крыша», не лучше и не хуже. А лишние пять-шесть процентов, которые они требуют, погоды, собственно, не делают, я отстегну. Пускай себе хоть в жопу засунут!
Неожиданно зазвонил телефон. Максим переглянулся с Артемом и, отойдя от окна, рывком схватил трубку. Уронив ее на ковролин, выругался, поднял и приложил к уху. Первые же слова, сказанные собеседником с той стороны линии, успокоили его. Он облегченно вздохнул, вытер внезапно взмокший лоб и не скрывая радости произнес:
– Да?.. Ну наконец-то!!! Нас тут взрывать собираются, а вы… Ладно… не буду… хорошо… Почем я знаю?! Чечены или азеры, в рот им ноги!.. Да, оставили. – Максим продиктовал номер, нацарапанный на картоне, и, скомкав, бросил его в пепельницу. – Да я не паникую! Я просто счастлив, мать их ити!.. Ладно, давай… Пока!
– Бармаш?! – с надеждой спросил Ринге, приподняв брови.
– Нет, Седой, – опуская трубку, уже спокойнее ответил Денисов. – Бармаш уехал, да к тому же у него на днях какой-то придурок по пьянке украл «трубу». – Максим фыркнул. – А этот урод со своей «пехотой» отмечает чей-то день рождения. Сказал, чтобы мы не дергались, спокойно собирали деньги и не слишком забивали себе башку чужими проблемами. Говорит, разберутся.
– Да какое уж тут спокойствие, когда бошки охранникам проламывают, – сморщился Артем. – Ну ладно. Значит, будем ждать, кто кому даст просраться – наши или залетные. Может, организуем тотализатор, начнем принимать ставки?! А, Максим Сергеевич?!
– Пусть они друг друга мочат, мне по фигу, – жестко бросил Максим. – Мы кто с тобой такие?! Как они нас называют – барыги?! Наше дело отстегивать и молчать себе в тряпочку. Думаю, в ближайшие пару дней все устаканится, но уверен – заваруха будет конкретная. В прошлом месяце мы отстегнули бармашовским «быкам» почти шестьдесят кусков «зелени», а за такие деньги любые отморозки друг другу глотку перегрызут! Ладно, это их проблемы… Кац не звонил?
– Звонил, где-то за пять минут до твоего прихода, – устало махнув ладонью, вспомнил Артем. – Тогда не до него было, совсем вылетело из головы.
– И сколько ему нужно на этот раз? – снисходительным тоном произнес Денисов, покосившись на Ринге. Мишка Кац, прикрываясь старыми договоренностями, бессовестно сел на шею «Эвереста» и беззастенчиво сосал огромные деньги для своего грандиозного проекта. После очередного скандала Максим заставил Каца принять ультиматум, и тот скрепя сердце согласился, при условии регулярного и безоговорочного финансирования, отдать долю в своем телебизнесе. Отныне Ренате принадлежало двадцать пять процентов акций новой санкт-петербургской телекомпании «КТВ», выход в эфир которой планировался уже через несколько недель.
– Кац говорил, триста тысяч, – сообщил Артем, подавляя зевок. После напряженного ожидания и пребывания в неизвестности ситуация с войной «крыш» для него, похоже, подходила к своей логической развязке. Угрозы горячих джигитов насчет семьи и детей уже не казались журналисту такими страшными. Все, что нужно любым рэкетирам, – это деньги, а всевозможные акции устрашения, время от времени применяемые к особо несговорчивым коммерсантам, – всего лишь средство для достижения конечной и до банальности обыденной шкурной цели…
– В течение недели получит, – бросил Денисов, быстро подсчитав, что, с учетом требуемой Кацем суммы, телеканал сожрал уже без малого три миллиона долларов. Но Максим знал, что игра стоит свеч. Собственное региональное телевидение с потенциальной аудиторией примерно в двадцать миллионов зрителей – просто золотое дно. И, главное, абсолютно чистые деньги…
– Может, пойдем перекусим? – предложил, похлопав по животу и подтянув галстук, Артем. – Время как раз подходящее, а здесь неподалеку, возле метро «Парк Победы», открылся симпатичный английский паб. Завалим по уточке с грибами, м-м?!
– Одобряется. Пошли, проветримся.
Накинув верхнюю одежду, Ринге и Денисов покинули кабинет и через минут десять уже сидели в уютном полутемном зале оформленного в темно-зеленых тонах пивного ресторана и, в ожидании горячего, потягивали холодный «Гролш» и закусывали его креветками с сыром…