Легче становится, когда пьяница переходит в последнюю стадию – «косеет» от чайной ложки и спит сутками. Впрочем, зря радуетесь, если ваш супруг доехал до этой остановки, следующая, как правило, носит название: «Белая горячка».
Почему же мы живем с алкоголиками? Не знаю, как другие, а лично я поначалу была полна педагогического энтузиазма: ничего, я его перевоспитаю, отобью охоту к возлияниям. И потом, ему одному будет плохо, еще погибнет! Понадобилось довольно много времени, прежде чем ко мне пришло понимание: переделать пьяницу невозможно, и он великолепно проживет и без меня. Просто найдет себе другую дуру, готовую содержать муженька. Я-то выскочила из западни, лишь слегка помяв перья, но многие так и не решаются на это из чувства долга. Дорогие мои, помните, что долг платежом опасен, и уносите поскорей ноги от пьяниц, им лучшая жена – бутылка. И потом, ребенку-то за что такие муки?
Я купила пиво, поллитровку водки, батон белого хлеба, граммов триста дешевой, воняющей чесноком колбасы и вернулась к Приходько.
Увидев «продуктовый заказ», Ростислав чрезвычайно оживился.
– Выпьешь со мной? – потирая руки, спросил он.
Я достала тысячу рублей, помахала купюрой перед носом опустившегося мужика:
– Хочешь заработать?
Приходько вздохнул и, жадно поглядывая на бутылку, сказал правду:
– Деньги завсегда нужны, только свадьбу тебе могу снять, если фотоаппарат мне дашь. Мой, того, в общем, украли его у меня.
– Снимки не нужны.
– Чего тогда? Давай налью.
Но я очень хорошо понимала, с кем имею дело. Сейчас глотнет и мигом захрапит.
– Нет, и выпивку, и деньги получишь после того, как ответишь на мои вопросы.
Будь на месте Ростислава нормальный человек, я никогда не стала бы беседовать с ним в таком тоне, но Приходько не воспримет мои вежливые просьбы. Тут нужно хамить и рявкать, одновременно показывая бутылку и деньги.
– Давай спрашивай, – тут же согласился алкоголик.
Вот вам и основной аргумент, почему нельзя жить с пьяницей. Такой за бутылку согласится на все, даже на убийство.
– С чего ты решил, будто Милена умерла?
– Так приходила баба, вся в слезах, эх, денег жаль, сейчас бы пригодились.
– Ну-ка, изложи ситуацию по порядку.
– Дай пивка хлебну!
– Сначала деньги, потом стулья, – отрезала я, – колись, рыбка моя!
Ростислав когда-то хорошо зарабатывал. Фотограф он был первоклассный, снимки печатались в разных изданиях, а еще имелись заказы, частенько приглашали снимать дни рождения, свадьбы. Приходько кривлялся, ходил лишь к знаменитостям и заламывал за услуги непомерные деньги. Женщины около него не удерживались. Правда, в те времена Ростислав пил не так сильно, не мучился от похмелья, имел машину и дачу. Недостатка в бабах, мечтавших прибрать к рукам обеспеченного холостяка, не было. Но, прожив с ним пару недель, женщины убегали. У Ростислава тяжелый характер: он ревнив, вечно всем недоволен, терпеть не может, когда с ним спорят, и очень злится, если любовница высказывает по какому-нибудь вопросу собственное мнение. Он и в те годы не отказывал себе в удовольствии выпить. Дольше всех, почти год, около него продержалась Милена. Приходько даже начал подумывать о свадьбе, когда случилось несчастье. Несмотря на вздорный характер, фотограф был по-детски доверчив. Милене он верил, как себе, и считал ее почти женой. Именно поэтому поручил любовнице съездить во Львов и получить там причитающуюся ему большую сумму. Дело в том, что иногда Ростислав делал порнофотографии. Ничего отвратительного и грязного! Он создавал нежные, эротические снимки. Естественно, Приходько не торговал ими в подземных переходах. У него было несколько постоянных клиентов, богатых мужчин, которые заказывали сессии. Ростислав нанимал нужных девиц, а потом отвозил снимки клиентам. Один из них жил во Львове, и Приходько никак не мог к нему выбраться. Вот и попросил Милену скатать в Западную Украину. Она охотно согласилась.
До Львова она добралась без приключений, получила немалые деньги, а вот назад не вернулась.
Встревоженный Ростислав принялся звонить в аэропорт, узнал, что рейс благополучно прибыл, и растерялся. Ну куда подевалась Милена? Истина выяснилась через несколько дней. К Приходько приехала женщина, молодая, но некрасивая, какая-то блеклая, и, вытирая глаза платком, сообщила:
– Мила погибла в автокатастрофе, разбилась, когда ехала из аэропорта в Москву.
– Как? – закричал Ростислав.
– Мы ее уже похоронили, – ответила незнакомка, – на Сомовском кладбище.
– Но почему… мне не сообщили? – только и сумел пробормотать Ростислав.
Она пояснила:
– Милена, моя сестра, очень скрытная была. Небось ничего вам о родственниках не рассказывала, и мы не знали о вас. А вчера случайно, разбирая ее сумку, наткнулись на записную книжку, адресов там мало, вот решили ее друзей оповестить. Вы съездите на кладбище, поклонитесь.
У Ростислава запульсировала в висках боль.
– А денег в сумочке не было?
Девушка покачала головой:
– Совсем немного, рублей пятьдесят.
– Где это Сомовское кладбище?
– За МКАД, село Кропотово.
– Что же не в Москве ее похоронили?
– У нас там место, – пояснила сестра Милены, – могила родственников.
После ее ухода Ростислав заметался по квартире. Милена никогда ничего о себе не говорила, сказала только, что сирота. Ростислав ни разу не был у нее в гостях. Первое время после знакомства они ходили в рестораны. Милена оказалась не из тех, которые, оттопырив нижнюю губу, ноют:
– Теперь вези меня домой, в местечко Гадюкино, сто километров не доезжая до Китая!
Нет, она, выходя из очередного кабака, мило улыбаясь, говорила:
– В моем районе уже не московское время, ты поймай такси, я сама доберусь.
Первый раз Ростислав, услыхав эту фразу, решил проявить галантность и воскликнул:
– Ну что ты! Разве можно! Естественно, я доставлю тебя до подъезда.
Но Милена усмехнулась: