У убитого немецкого обер-ефрейтора Пруссена найдено неотправленное письмо семье: "Перед тем, что я пережил, бледнеет все бывшее до сих пор. Это самое несчастное время моей жизни… Мы мерзнем и ведем жалкое существование и к тому же без отдыха в боях".
В городе Матесалька (Венгрия) батальон солдат отказался ехать на советско-германский фронт. Венгры забаррикадировали входы в казарму и не допустили в нее командира полка. Для подавления мятежа были вызваны крупные части.
В Финляндии царит жестокий голод. Отдав немцам масло и мясо, Маннергейм угощает свой народ лживыми сообщениями о мнимых победах. В сводке от 6 марта финское командование объявило, что "после продолжительного боя захвачены важные позиции, при этом взято в плен 3000 советских солдат". Известно, что на финском участке фронта активных действий не происходит. Это сообщение является ложью от начала и до конца. Русская пословица гласит: "Соловья баснями не кормят". Тем более нельзя прокормить финский народ таким откровенным враньем.
Москва
8 марта 1942 года
Кремль
Гитлер нервно расхаживал по кабинету. То и дело он подходил к длинному столу, на котором была разложена карта Москвы, и внимательно всматривался в нее. Адъютант Герберт фон Линниц флажками отмечал положение германских и советских войск, сверяясь с последними донесениями с фронта. Командующий группой армий "Центр" фельдмаршал фон Манштейн стоял рядом и докладывал военную обстановку.
– Положение наших частей просто катастрофическое. Русские хотят взять Москву в кольцо и, очевидно, не позднее, чем послезавтра, выполнят свой план. С флангов, – Манштейн ткнул указкой в карту, – над нашими частями нависают две крупные группировки противника, готовые соединиться юго-западнее города. На стыках наших дивизий под Клином и Наро-Фоминском прорываются 1-я и 2-я танковые армии русских, а конница генерала Доватора перерезала тыловые коммуникации западнее Истры. Противопоставить им практически нечего – все резервы уже в бою, а свежие части прибудут только через пять-шесть дней. Я считаю, что нужно немедленно отступать, и лучше – на рубежи, которые мы занимали осенью. Иначе в окружение попадут две армии – 5-я и 6-я, и их разгром станет неизбежным.
– Сколько времени потребуется, чтобы подготовить отход? – сухо спросил Гитлер.
– Не менее двух суток. Части связаны боем, надо выставить заслоны, чтобы сдержать русских. Но больше нескольких суток нам не продержаться – слишком большие потери, слишком много раненых и убитых. Танки получают лишь половинную норму горючего, у артиллеристов нет снарядов, а у летчиков – бомб. Не говоря уже о том, что солдаты и офицеры не видели нормального питания уже две недели. Люди измучены, их силы на пределе…
– Сейчас всем трудно, фельдмаршал, – возразил фюрер, – но солдаты Рейха должны верить в победу. Нам нужно время, чтобы подготовиться к уничтожению Москвы. Как обстоят дела с минированием Кремля и других объектов, генерал?
– Взорвать все, к сожалению, не получится, – вступил в разговор генерал-губернатор, – не хватит динамита, поэтому предлагаю разрушить только самые ценные объекты, а остальные просто сжеть. Можно, кстати, пустить огонь на восточные окраины города – там много деревянных домов, пламя задержит продвижение русских…
– Уничтожьте все, что сможете, а потом взорвите шлюзы. У вас все готово? – Гитлер повернулся к бригаденфюреру Блогу.
– Так точно, можно пустить воду хоть сейчас.
– Но она затопит шоссе и отрежет нашим войскам путь к отступлению, – заметил Манштейн.
– Вот и отлично, моим солдатам придется драться до конца!
Генералы недоуменно переглянулись – перспектива остаться в окруженном, затопленном городе их не вдохновляла. Между тем Гитлер наклонился к карте и несколько мгновений изучал расположение частей.
– Какие районы Москвы окажутся под водой? – спросил он у генерал-губернатора.
– Если одновременно взорвать шестой, седьмой и восьмой шлюзы, – пояснил фон Грот, – то затопит полгорода. Вода дойдет до самого Кремля…
– Замечательно, считайте, что ваш план одобрен.
– Но есть одно затруднение, – заметил губернатор. – Русские могут выбросить десант и захватить шлюзы, у нас слишком мало сил, чтобы удерживать их в течение длительного времени.
– Это задача войск СС, – Гитлер резко повернулся к бригаденфюрер СС Блогу, – вы обязаны во что бы то ни стало выполнить мой приказ – взорвать канал. Пусть все наши солдаты погибнут, но город должен исчезнуть с лица Земли! Это для вас главная задача, бригаденфюрер, все остальное не имеет значения!
– Мы исполним свой долг! – Блог подобрался и встал по стойке "смирно".
– Тогда немедленно бросьте все силы на охрану канала, я снять с фронта часть батальонов СС. Манштейн, передайте генералу Зеерману – его армия должна держаться до последнего! Нам нужны двое суток для уничтожения Москвы, и я хочу получить их. И знайте, – Гитлер обвел глазами присутствующих, – я покину этот город последним, когда советские танки будут стоять уже на Красной площади! Но перед этим я хочу лично убедиться, чтобы Москва ушла под воду!
Москва
9 марта 1942 года
Дом на набережной
Нина собиралась на очередное свидание с дочерью. Как и в прошлый раз, она приготовила продукты – немного муки, сухое молоко, яичный порошок, тушенку, брикет бельгийского сливочного масла. Все это взяла на складе, обслуживающем штабных офицеров. Там еще оставались кое-какие запасы, хотя в войсках уже ощущалась нехватка самого необходимого.
Ну вот, кажется, и все, можно идти. Нина подумала немного и на всякий случай положила в карман пальто пистолет. Потом вышла в коридор и стала надевать ботинки.
– Ты уже уходишь? – донесся из столовой голос Инги.
– Да, у меня срочное дело.
– Тебя ждать к ужину?
– Нет, ешь без меня, возможно, я задержусь. Сама знаешь, что творится в городе…
– Хорошо, тогда до вечера.
Инга пила в столовой чай. Точнее, делала вид, что пьет, а сама исподтишка наблюдала за Ниной. Та чувствовала это, но старательно делала вид, что все идет, как обычно.
– До вечера, Инга, – нарочито громко сказала Нина и захлопнула входную дверь.
Выйдя в вестибюль, она не стала вызывать лифт, а осталась на лестничной площадке. Через полминуты, стараясь не шуметь, аккуратно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Инга, повернувшись спиной, с кем-то громко разговаривала по телефону.
– Да, она только что вышла. Что взяла с собой? То же, что и в прошлый раз – муку, консервы, масло, в общем – продукты. Думаю, отправилась на свидание с дочерью. Нет, Вилли, она меня не подозревает, по крайней мере, пока…