– С вашими ребятами я как-нибудь договорюсь, а вот с бандитами сложнее.
Федор сделал вывод, что со спецслужбами толстяк связан крепко. Значит, общением с разведкой или службой безопасности его не напугаешь.
Тем временем собеседник, отойдя в противоположный конец тамбура, что-то негромко говорил в сотовый, бросая на Федора быстрые взгляды. Через минуту начальник поезда вернулся и спросил:
– Десять тысяч долларов вас устроят?
– Мне больше нравится цифра пятьдесят!
– За такие деньги вас проще убрать!
В том, что толстяк – бывший работник спецслужб, Федор начал подозревать с начала разговора, но теперь убедился окончательно. Только работники силовых ведомств употребляли такие обтекаемые формулировки: убрать, ликвидировать, устранить.
– Вы уверены, что я путешествую в поезде для собственного удовольствия? Вы на сто процентов убеждены, что у меня нет прикрытия?
– Моя последняя цена двадцать! – пошел на уступки толстяк.
– И я спущусь до сорока пяти. Мои люди не глухие и не слепые, им тоже надо глаза слегка запорошить…
– Вы говорите о здоровяке из купе проводника? – показал осведомленность собеседник.
– Здоровяк вообще дорогой кадр! Сколько ему надо еды и выпивки, – всплеснул руками Федор, про себя прикидывая, что если удастся «развести» начальника поезда тысяч на тридцать, то финансовое прикрытие операции будет в кармане. Пока от родной конторы были двадцать тысяч долларов, переданных посредником, которых, в принципе, должно хватить на операцию, но лишние деньги никому еще не вредили.
– Добавив свои деньги, я согласен передать вам тридцать тысяч долларов! – слишком громко сказал начальник поезда, одновременно указав на ухо.
– Сорок тысяч, или я звоню своему начальству!
В знак того, что понял, толстяк прикрыл глаза веками. Только сейчас Федор обратил внимание, что толстяк имеет нездоровый вид: под глазами мешки, веки набрякшие, да и сами глаза сильно покраснели.
– Вы вынуждаете меня принять ваше предложение, – вяло сказал начальник поезда, засовывая руку во внутренний карман пиджака. На свет появилась толстая пачка долларов, перетянутая красной резинкой.
Сняв резинку, толстяк быстро зашелестел купюрами. Десяток секунд, и тоненькая стопка стодолларовых купюр перекочевала в руки Сома.
– Через два часа я жду вас с другом в вагоне-ресторане, – предложил начальник поезда, берясь за ручку двери.
– Можно я захвачу еще одного человека? – спросил Федор, засовывая пачку денег в карман брюк.
– Если вам это надо, пожалуйста!
– Он по-русски не понимает ни слова, – успокоил начальника поезда Федор.
Войдя в купе, Федор обнаружил Зуба, сидящего со стаканом, заполненным на одну треть темно-коричневой жидкостью; напротив него сидел Рейдж, экипированный так же. Стив с перевязанной головой лежал на верхней полке и страдальчески морщился.
– Нас через два часа приглашают в вагон-ресторан на праздничный банкет, посвященный нашему чудесному избавлению от опасности, которая грозила пассажирам поезда! – громко сказал Сом, присаживаясь рядом с Зубом, имевшим довольно потрепанный вид.
Рейдж сунул Федору стакан и спросил:
– Что сделают с бандитами?
– Понятия не имею.
Все дружно выпили.
– Надо нашему раненому дать выпить, – слегка растягивая слова, предложил Рейдж.
Судя по тому, что в бутылке водки осталась одна треть, Рейдж с Зубом не теряли времени даром.
– При черепно-мозговых травмах алкоголь смертельно опасен, – отмел предложение Федор, разливая оставшееся.
Если бы взгляд Стива мог прожигать, то от Федора наверняка остался бы один пепел.
Поезд дернулся и остановился прямо напротив переезда. Вагон Федора встал у пикетного столбика с цифрой двести двадцать пять, написанной черными цифрами. К вагону подскочил микроавтобус с затененными стеклами и буквально через минуту рванул обратно. Поезд снова тронулся и стал быстро набирать ход.
– Давайте выпьем за то, чтобы эта неприятность была последней хотя бы в этом месяце!
Стив мстительно пробурчал, чуть свесив вниз забинтованную голову:
– Бандитов погрузили в микроавтобус, и он уехал!
– Наверное, это полицейская машина! – махнул ручищей вверх Зуб, чуть не задев голову Стива. Раненому пришлось вжаться в стенку.
– Бандиты были не в наручниках! Это противоречит всем инструкциям! – начал развивать тему Стив.
«Черт бы побрал этого глазастого охранника!» – подумал Федор, разливая остатки водки по стаканчикам.
– Врач из поезда поехал вместе с бандитами! – не унимался наблюдательный охранник.
«Этот идиот не уймется! Придется снова молоть языком», – тяжело вздохнул Федор, поднимая стаканчик.
– За госпожу Удачу! Пусть сия прекрасная дама не оставит нас своими милостями! – громко предложил Зуб.
* * *
Ровно через два часа Соколов проснулся. Рейдж, лежа на спине, выводил носом замечательные рулады, которые по музыкальности могли соперничать со звуками шотландской волынки.
Осторожно поднявшись, Федор посмотрел наверх и, обнаружив безмятежно спавшего Стива, выскользнул из купе. Второго телохранителя в коридоре не было.
«Охраннички! Акула вас раздери!» – пожелал про себя Федор, снова возвращаясь в купе.
– Стив! Проснись!
– Да пошел ты! – Охранник дыхнул на Федора таким перегаром, что сразу стала ясна причина крепкого и безмятежного сна.
– Рейдж! Давай вставай в темпе вальса. Пропал второй телохранитель, – негромко сказал Федор, трогая за плечо менеджера.
– Уже налито? – мигом открыл глаза Рейдж.
Сна в глазах не было ни капельки.
– Мне не нравится, что один твой охранник исчез, а второй напился. Я попробую уболтать гиганта взять тебя под охрану, но это будет дорого стоить. Мужик – настоящий профи, а такие всегда дерут сумасшедшие деньги за работу! – внес предложение Федор.
– Две тысячи баксов в день тебе и три – гиганту! – сразу взял быка за рога Рейдж.
– Держи ствол и никому не открывай! Я пошел на переговоры. Постучу вот так, – Федор быстро два раза простучал по столешнице ногтем.
– Я так и предполагал! Мне с самого начала не понравились навязанные телохранители, – выдал Рейдж, кладя пистолет на стол. Видно было, что он намерен поговорить, рассказать что-то интересное. Но вести длинные разговоры сейчас, когда обстановка накаляется, не стоило.
– Я сбегаю в туалет, а по пути переговорю с гигантом. Думаю, деньги ему, как и мне, пригодятся.