Развернувшись в крутящемся кресле, мужик поднял вверх скрещенные руки, показывая, что предлагает перемирие. Тотчас перед стеклом появился Зуб и ответил таким же жестом. В правой руке у него было зажато ружье для подводной охоты, что не ускользнуло от внимания бородатого. Легкая усмешка тронула губы рулевого.

«Очень хорошо! Пусть нас принимают за дилетантов, которых легко не только обмануть, но и победить. Пусть считают, что наша победа – следствие везения, а не профессиональной подготовки», – решил Федор, все так же неподвижно сидя в засаде.

Между тем холод все больше донимал неподвижно лежавшего на дне подводника, заставляя то распускать, то напрягать мышцы, что на глубине почти тридцати метров не очень помогало.

Бородатый руками показал, как оттягивает люк на себя и выпускает застрявших в шлюзовой камере пловцов.

Легкое жужжание с востока заставило Федора повернуть голову, но в кромешной темноте ничего не было видно.

«Может, померещилось?» – успел подумать Федор, как колыхание воды заставило его плотнее прижаться к дну.

Слева кто-то был, и не просто был, но и дышал. Федор слышал пощелкивание клапанов, слабый шорох воздуха в системе и даже небольшие хрипы в легких, человека, притаившегося рядом.

Сам Федор перестал дышать, искусственно замедлив биение сердца и на всякий случай перекрыв вентиль воздушной смеси. На тренировках Сом таким образом мог не дышать восемь минут, но, конечно, ему было далеко до Стаса [13] , который запросто сидел под водой целые четверть часа!

Зуб, согласно кивнув, неловко повернулся и, оттолкнувшись от стекла ластами, ушел вниз.

«Что это с моим напарником случилось? – встревоженно подумал Федор, и тут же его озарило: – Зуб специально корчит лоха, вызывая огонь на себя!»

Кинув взгляд на бородатого, сидящего в кресле, Федор обнаружил, что тот шевелит губами. И тут же послышалось негромкое бормотание. Если бы не максимально напряженный слух, то Федор бы никогда не услышал одно-единственное слово:«Fire!»

«Какую-то подлянку готовит», – понял спецназовец, выставляя впереди себя игломет.

Зуб тем временем взялся одной рукой за край люка, а второй за крышку. Рывок – и, заскрежетав, люк распахнулся. Зуб не стал ждать, а сразу ушел в сторону.

Из люка выскользнул пловец с подводным пистолетом на изготовку. Секунда – и пистолет оказался в руках у Зуба, а сам он, прижав к себе тело пловца и сильно работая ластами, начал подниматься наверх.

Из водорослей выскользнул еще одни неприятель и, держа впереди себя игломет, устремился за Зубом. Как только он выплыл, Федор нажал на курок своего оружия. Противник, пораженный десятком игл, уронил голову на грудь и перестал плыть. Медленно колыхаясь, он падал на дно, а из пробитого воздушного мешка тонкой струйкой выходил воздух.

Протянув руку из водорослей, Федор подтянул к себе второй игломет, почему-то уверенный, что драма на дне еще не закончилась.

И точно. Справа зажужжало – и, огибая заросли, на плоском буксировщике выскочил еще один пловец, который по пологой дуге начал подниматься, держа в левой руке какую-то длинную трубку. Федор не знал, какова дальность стрельбы игломета на такой глубине, но хорошо помнил, что даже «АПС» [14] совершенно беспомощен на расстоянии более одиннадцати метров. А ведь «АПС» – самое мощное оружие для подводной стрельбы! И поэтому, как только наездник появился перед глазами, выпустил весь заряд игломета. Того как будто ветром сдуло, а буксировщик, потеряв ход, медленно опустился на дно в паре метров от мини-субмарины.

Тут же из-за пузатого корпуса подводной лодки появился Зуб, держа перед собой пловца, который не делал попыток освободиться, полностью покорившись.

Федор, приветственно подняв руку, начал действовать. Усевшись в седло лежащего на дне буксировщика, он знаком предложил Зубу занять место сзади, предварительно ткнув в акваланг, лежащий на дне. Зуб, перекинув пленного через седло, привязал его, взгромоздив сверху акваланг. Только после этого Федор задал интересующий его вопрос, просто покрутив над головой рукой с вытянутым указательным пальцем.

Зуб понял, о чем идет речь, и сам уселся на место рулевого. Заработал двигатель, унося напарников на восток.

Глава девятнадцатая

Пять минут хода – и буксировщик осветил мощной фарой лежащий на боку вертолет, весь состоящий из острых углов. «А-129 – итальянский «Мангуст», – определил Федор, рассматривая некогда мощную машину, теперь больше смахивающую на поломанную детскую игрушку.

С обеих сторон на коротких крыльях было подвешено по четыре противотанковые ракеты. Квадратный нос наполовину обломан, а остекление кабины выбито. Как и предполагал Федор, задний рулевой винт отсутствовал, да и от переднего винта осталась одна лопасть. Но самое главное – между шасси был подвешен квадратный ящик, явно диссонирующий с остальной обвеской. «Для чего, интересно, хотели использовать вакуумную бомбу?» – задал себе вопрос Федор, слезая с буксировщика, который Зуб мастерски посадил в двух метрах от шасси.

Ткнув пальцем в пленного, Сом принялся открывать контейнер. Как и предупреждал Седой, в ящике было два отделения. Вверху лежал плоский ящик, под ним – еще один.

Выдвинув по направляющим второй ящик на полметра наружу, Федор стал освобождать гнездо с его торца, где должны были находиться микрочип и устройство самоуничтожения. Крышка не открывалась.

«Так можно провозиться очень долго! А наверху нас ждут капитан, матрос и Рейдж, с которыми за это время могло случиться все, что угодно…»

Зуб в это время привязал пленника к вертолету и подплыл к Федору. Ткнув пальцем в ящик, тот вытащил из поясного кармана прорезиненный брезент и начал расправлять его на дне.

За пять минут Федор успел привязать один конец к вертолету, а второй – к лежавшему куску металла, который только отдаленно напоминал двигатель, до такой степени он был искорежен и оплавлен.

Зуб, уже снявший вакуумную бомбу, тоже начал действовать. Первым делом он затащил в брезентовую кишку акваланг и открыл вентиль. Та начала заполняться воздухом и приобретать цилиндрическую форму. Потом в надутую кишку была затащена вакуумная бомба и мощный фонарь, и только после этого дошла очередь до пленного, которому тоже нашлось место в подводном домике.

Федор снял ребризер и, поднеся фонарь к торцу ящика, внимательно его осмотрел.

– Я тебе точно говорю: не откроешь без ключа! – уверенно сказал Зуб, выуживая из поясного кармана пленника полукруглый металлический стержень с поперечиной. – Я таких целых три штуки у «тюленей» нашел.