Одного взгляда на диспозицию Викингу хватило, чтобы принять решение.
– Привал! Роем укрытие! – приказал Викинг, не слезая с квадроцикла. Его голова только немного высовывалась из-за куста, росшего на вершине.
Ни слова не говоря, Борис руками начал копать яму, примерно догадываясь, что задумал напарник.
– Как ты можешь стоять на таком горячем песке? – с ужасом сказала Нелли, глядя на босые ноги Бориса.
– Жить захочешь – и на сковородке попляшешь! – философски сказал Борис, продолжая копать песок.
– Рубашку и шорты сними – испачкаешь! – посоветовал Викинг, продолжая сидеть на сиденье квадроцикла.
– Очень жарко! – пожаловалась Нелли.
– Разверни полог и укройся! – посоветовал Викинг.
Развернувшись на сиденье, Нелли послушно вытащила ткань и накрылась ею с головой.
Через минуту девушка удивленно сказала:
– Под ним намного прохладнее!
– Всегда слушайся доброго старого товарища – и спокойно доживешь до старости! – прокомментировал Викинг высказывание Нелли, беззастенчиво отбирая у нее край полога и натягивая его на себя.
– Что это за ткань? – спросила любознательная Нелли.
– Отставить разговоры, юнга! – приказал Викинг, слезая с квадроцикла.
Подойдя к яме, удовлетворенно сказал:
– Прекрасно поработали, Студент! Выношу благодарность!
– Не учи меня жить, а лучше налей сто грамм! – огрызнулся Борис и попытался вытереть пот на лбу тыльной стороной руки. Ничего не получилось. При такой жаре любая жидкость испарялась мгновенно. Лоб был сухой и шершавый от песка.
– Сто грамм в такую жару, без закуски – с удовольствием! – весело сказал Викинг и полез наверх.
Борис обессиленно сидел на дне полутораметровой ямы, отдыхал. На дне ямы песок был хоть и горячий, но не обжигал.
Завелся мотор квадроцикла, и Борис выскочил из ямы наверх.
– Обгорел ты, парень! – прокомментировал Викинг состояние Бориса.
Хотелось просто лечь на песок и долго-долго спать. Пусть печет солнце, дует жаркий ветер пустыни, но спать, спать и спать!
Заехав в яму, Викинг скомандовал:
– Отрежь от полога кусок, метра два квадратных, и подай мне!
Борис, ни слова не говоря, вытащил нож из ножен на ноге и, оттянув полог, отрезал кусок ткани.
Викинг накрыл им квадроцикл и стал быстро засыпать его песком.
Борис в это время обессиленно лежал ничком, не обращая внимания на палящее солнце.
Викинг, отрезав от полотнища еще один кусок ткани, перенес Бориса на нее.
Борис тяжело дышал, временами всхлипывая во сне.
– Придется парня лечить! – констатировал Викинг, натягивая поверху оставшийся кусок полотнища.
Усевшись в образовавшуюся тень, Нелли сразу почувствовала прохладу и с благодарностью взглянула на Викинга.
– Думаю, к вечеру полицейский пост снимут, – начал говорить Викинг, стаскивая с Бориса плавки. Борис только мычал, не открывая глаз. – Сейчас мы нашего младенца помоем, а потом начнем его лечить! – пообещал Викинг, щедро поливая Бориса водой из пластиковой канистры.
Перевернув своего напарника на спину, Викинг повторил процедуру, не забыв перекантовать тело на чистое место.
Вода, попав на тело, моментально испарялась.
– У нас в Туркмении есть местечко Байрам-Али, где расположен почечный санаторий. Его организовала еще царица Екатерина, которая страдала почечной недостаточностью. Все лечение там заключается в том, что люди сидят и пьют зеленый чай. Вся жидкость из тела человека выводится за счет испарения. Представляешь, какая там влажность воздуха? – закончил вопросом Викинг, расстегивая правый карман своего пояса.
Достав оттуда бутылочку с бесцветной жидкостью, он щедро налил ее на ладонь и стал втирать в тело Бориса, начиная с кончиков ног.
Кожа моментально приобрела нормальный цвет, и покраснение прошло. Перевернув Бориса на спину, Викинг повторил процедуру и, кончив, облегченно вздохнул.
– Твоему другу сегодня досталось на десятерых. Обычный человек никогда бы не выполнил задачу, которую я перед ним поставил! Сам я сегодня ничего не мог – здорово ударился грудью об воду, и поэтому все сделал Студент! Честь ему и хвала! Он вообще сильный и удачливый парень! Ты береги его! – выпалил на одном дыхании Викинг, втыкая в голое плечо Бориса маленький шприц.
– Что вы ему ввели? – спросила Нелли, смотря, как расслабляются мышцы Бориса, разглаживаются морщины на его лице.
– Понятия не имею! Какое-то снадобье, которые придумали высоколобые. Рекомендуется применять именно в такой ситуации! – отмахнулся Викинг, укладываясь рядом с Борисом.
– Мне можно с вами прилечь? – неуверенно спросила Нелли.
– Нет! Пока мы со Студентом будем отдыхать, вам, юнга, предстоит нести вахту! – жестко сказал Викинг и, глядя в испуганные глаза Нелли, добавил: – Ничего страшного, девочка! Просто смотри по сторонам и особенно за полицейской машиной. Как только она уедет, буди меня!
Проснулся Борис от легкого прикосновения.
– Вставай, милый! Труба зовет! – ласково сказала Нелли, проводя рукой по небритой щеке Бориса.
– Можно я тебя поцелую? – спросил Борис, притягивая к себе девушку.
– Сначала поцелуи, потом нежные поглаживания, а потом тебе захочется…
– Ему захочется одеться и бежать к дороге! – жестко сказал Викинг, бесшумно возникая справа от Бориса.
– Сколько денег у нас в наличии? – спросил Борис, натягивая на себя одежду.
Голова была ясной и прекрасно соображала. Борис про себя прокрутил минувший день и удивился, сколько он вместил событий.
– Всего полторы тысячи долларов! И какие-то местные тугрики, – махнул рукой Викинг.
– Маловато для быстрой эвакуации без единого документа! – задумчиво сказал Борис, беря в руки сумку.
– Трое путешественников могли, конечно, прийти босиком – мало ли что придет в голову экстравагантным иностранцам! Но вот появиться в приличном отеле без багажа – нонсенс! Путешественник просто обязан иметь багаж, и чем больше, тем лучше! – весело сказал Викинг, кивая на сумки.
Спустившись на шоссе, беглецы встали плотной группой, выставив вперед Нелли.
Буквально через минуту рядом с ними остановился белый микроавтобус. Водитель, высунув голову в окно, что-то спросил по-арабски.
– Эль-Зубайди! – махнул рукой Борис, стараясь загородить спиной скорчившегося Викинга. Появляться с такой рожей в приличном месте не рекомендовалось – могли и не пустить.
Смуглый араб, снова осмотрев Нелли, спросил на ломаном английском: