– Оставим машину здесь, – сказал он. – Дальше пойдем пешком. Не забудьте оружие.
– Оно при мне, – ответила Линда.
Теперь, когда до цели оставались считаные метры, Роман оставил разговоры. Он весь был сосредоточен на предстоящем свидании.
Линда это поняла и целиком доверилась ему, как более опытному в их временной связке.
– Идемте здесь, – сказал Роман, выбирая неровную тропку среди камней.
Они вышли из кустарника с другой стороны и вдоль моря двинулись к видневшейся неподалеку громаде дома.
Это был целый замок. Каменные высокие стены, обнесенные высоким забором, большие окна, куполообразная крыша. Наверное, через нее сэр Джек Гаррисон и вел свои наблюдения за звездами.
Дом стоял на выступающем в море мысе. Подобраться к нему можно было только с дороги. По бокам шла высокая стена, и чтобы вскарабкаться на нее, требовалось специальное альпинистское снаряжение.
– Что будем делать? – спросила Линда, когда они подобрались на сто метров к дому и засели за большим утесом.
– Ждать, – ответил Роман.
– Как долго?
– До темноты.
– Зачем так долго?
– Посмотрим, загорится ли хоть одно окно. Если загорится, внутри кто-то есть. Если нет – Кребс был прав.
Линда поежилась. В двадцати шагах плескалось холодное море, накатываясь волнами на каменистый берег. Тянул прохладный ветерок. В небе собирались тучи, и можно было не сомневаться, что к ветру скоро добавится дождь.
– Вы можете посидеть в машине, – сказал Роман. – Я дам вам знать, если в доме кто-то есть.
– Нет, – отказалась Линда. – Я посижу здесь.
– Как знаете.
Роман устроился так, чтобы утес защищал их от ветра, и принялся наблюдать за окнами.
Возможно, в одном из них мелькнет человеческий силуэт. И тогда можно будет идти на штурм. Правда, если верить Кребсу, силуэт мог оказаться призраком звездочета, что автоматически заводило поиски в тупик. Но Роман предпочитал верить своей интуиции, а она ему говорила, что он не ошибается.
– Жаль, что у нас нет бинокля, – сказал он.
– Вы же не предупредили, что мы будем следить за домом звездочета, – сказала Линда. – Я бы взяла подзорную трубу.
– В следующий раз предупрежу, – сказал Роман.
– Не дай бог, – содрогнулась она.
Время тянулось медленно. Волны накатывались одна за одной, неутомимо и скучно отсчитывая секунды. В небе появилась первая звезда и тут же пропала за тучами. На лицо капнула одна капля, вторая, и посыпал мелкий назойливый дождь.
Дом между тем казался совершенно необитаемым. Стекла темнели вместе с небом, и ни одного проблеска не возникло ни в одном из них. Как Роман ни напрягал зрение и слух, он не мог уловить ничего, что говорило бы о присутствии человека.
Он уже начал коченеть в быстро намокшем пиджаке. Линда терпела, кутаясь в короткий плащ. Но и ей было несладко.
– Все, – сказал Роман, когда стемнело настолько, что даже самый отъявленный скряга зажег бы в доме свет. – Идемте.
– Куда? – спросила Линда.
– Мы проверим дом изнутри. Если там нет никаких следов пребывания Крохина, мы уедем.
– По-моему, – сказала она, – там нет вообще ничьих следов пребывания.
– Вот и проверим. У вас есть фонарик?
– Есть.
– Хорошо. Идемте.
Роман двинулся к дому. Линда, поколебавшись, пошла за ним. А что она могла сделать? Не оставаться же ей одной в камнях.
Они поднялись к дороге и крадучись подошли к воротам дома.
Роман заглянул в щель.
Темно. Едва можно разобрать входную дверь.
Он попробовал открыть калитку.
Оказалось, заперто.
– Видите, – шепнул он. – Здесь кто-то живет.
– Калитка давно закрыта, – возразила Линда.
Она нервно оглядывалась. Не приведи бог, выскочит из-за поворота чья-нибудь машина и осветит их фарами.
– Нет, – сказал Роман, ощупав замок. – Здесь нет ржавчины. Я пошел.
– Куда? – шепотом вскричала Линда.
Роман, не слушая ее, вскарабкался на забор и спрыгнул с той стороны. В груди заныло, но он не обратил на это внимания. Только злобно оскалил зубы.
Открыв калитку, он впустил Линду.
– Идемте.
Она молча переступила порог, хотя, будь ее воля, она осталась бы на берегу. Мало того, что они без санкции прокурора вступили на частную территорию. Они еще и собирались проникнуть в дом – крепость и святая святых для каждого британца. Не важно, кто в нем обитал. Это была чужая территория, и посягать на нее они не имели никакого права.
Но Роман властно тащил ее вперед, и она, помня, что эта властность спасла ей когда-то жизнь, а затем и спасла жизнь самой королевы, молча подчинялась.
В конце концов, ничего пока не произошло. Они просто посмотрят, в каких условиях живет привидение, и вежливо уберутся.
– Окна-то пластиковые, – сказал вдруг Роман.
– Верно, – присмотревшись, пробормотала Линда.
Вблизи дом не производил впечатления заброшенности. Напротив, казалось, что хозяева совсем недавно покинули его и вот-вот должны вернуться.
– Смотрите, бассейн, – сказал Роман.
На заднем дворе, невидимый с дороги, лежал круглый надувной бассейн, полный воды.
– Привидение для себя завело? – спросил Роман.
Линда молчала, озадаченная увиденным.
– Так, – сказал Роман, останавливаясь перед окном подвального помещения. – Думаю, лучше всего зайти отсюда.
– Вы хотите разбить окно?
– Да. Только не требуйте у меня санкции. Ее все равно нет.
– Я знаю, – сказала Линда.
Роман вспомнил, что во время работы она начисто теряла чувство юмора.
– Но здесь может быть сигнализация, – сказала она.
– Вот видите, – заметил Роман. – И вы уже не верите в россказни Кребса. А сигнализации здесь не будет. Зачем она Крохину? В доме вряд ли хранятся драгоценности. А бродяг здесь нет, слишком далеко от цивилизации.
Роман примерился и ударом ноги вышиб стекло.
Оглушительно громко зазвенели осколки.
Линда затаила дыхание. Сейчас начнется!
– Их пока нет, – сказал Роман. – Я пошел. Ждите здесь.
Он пригнулся и пролез в окно.
– Дайте ваш фонарик.
Линда, боясь порезаться, передала ему маленький светодиодный фонарик.
Роман, подсвечивая себе под ноги, поднялся из подвала и открыл заднюю дверь.