Спустились на первый этаж во взрослый абонемент, и Алекс минут пятнадцать изо всех сил очаровывал бледное создание неопределенного возраста, которое переворошило для него весь каталог, отыскивая какие-то редкие книги по истории. Меж тем Рада неслышно скользила между полок с книгами, осматривая стены, потолок, заглядывая под стеллажи. Ничего. Она прошлась по небольшой комнатке со столами и настольными лампами, которая гордо именовалась «читальным залом». Здесь сидела одна-единственная женщина, низко склонившись над книгой. Видимо, чтение было увлекательным, потому что она даже не подняла головы, когда Рада вошла. Девушка с удивлением отметила, что женщина хорошо одета и совсем не старая – лет тридцать пять, не больше. Интересно, что же такое она здесь читает? Однако предаваться праздным размышлениям было некогда, и Рада продолжала выполнять свою миссию, чувствуя себя почти Ларой Крофт. Она даже набралась наглости и сунула нос в подсобное помещение, где стояли шкафы с верхней одеждой и еще каким-то барахлом, тумбочка с чайными принадлежностями, громоздились чуть ли не друг на друге обычные конторские столы и не было абсолютно ничего интересного. Оказавшись на улице, молодые люди переглянулись.
– Там все равно нечего было искать, – покачал головой Алекс. – Зал детской литературы недавно ремонтировался, и стены поклеили такими веселенькими обоями. Пол покрыт ковролином. В окнах стеклопакеты. Если знаки и были, мы их не найдем. Правда, остальные залы еще не тронуты ремонтом… но, я так понимаю, ты не заметила ничего интересного?
– Нет. – Несмотря на то что поиски пока ничего не дали, Рада чувствовала странную уверенность в том, что они на верном пути. – Стикеры свежие, значит, Тереза должна была быть в курсе того, что происходило с отмеченными ею местами. Мы на месте, и ремонт тут совершенно ни при чем. Давай считать, что мы ищем руны. Где может находиться вполне безобидный рунический символ?
– Стой-ка. – Алекс скривился, вспоминая что-то. – Я же читал, читал не так давно… Здесь, в смысле в городе, на стройке, нашли что-то, помеченное именно руническими символами… Вот, вспомнил! Это же были ворота блиндажа фон Ляша!
– А?
– Генерал фон Ляш был во время войны комендантом Кёнигсберга. Как и большая часть высокопоставленных нацистов, он принадлежал к мистическому обществу «Аненербе». В переводе это значит «Наследие предков». Нацисты свято верили в мистические ритуалы, читала, наверное, об их экспедициях в Тибет и прочих всяких… Так вот, у генерала фон Ляша был оборудован подземный бункер, считавшийся неприступным. Само собой, укрытие было выстроено и защищено по всем правилам военного искусства. Но подобные меры предосторожности считались недостаточными, и бункер пытались запечатать, то есть дополнительно укрепить, магией. Оба выхода – западный и восточный – были закрыты решетками, выкованными из оружейной стали. Каждая покрыта 88 магическими символами.
– Рунами?
– Думаю, да.
– Но здесь на дверях нет решеток.
– Зато они есть на окнах.
Задрав головы, они оглядели окна. Первый – и довольно высокий – этаж был действительно забран коваными решетками.
– Не думаю, чтобы твоя тетя могла изобразить Человека-паука, – пробормотал Алекс. – Хотя если осмотреть их изнутри…
– Давай сперва попробуем снаружи и начнем с этих. – Рада ткнула пальцем вниз. Окна полуподвального помещения, уходившие ниже уровня земли в глубокие ниши, также были забраны решетками.
Само собой, они нашли то, что искали. На решетке одного из окон было выдавлено несколько знаков, таинственных и непонятных, но несомненно похожих на те, что нарисованы в тетрадочке Терезы. Металлические решетки не блистали чистотой, и разглядеть что-либо оказалось чрезвычайно трудно. Ребята присаживались на корточки, пытались снимать решетку на мобильник, но толком идентифицировать значки не смогли. День начал клониться к вечеру, и, уставшие и перемазанные пылью, они в растерянности уставились друг на друга.
– Слушай, – протянула Рада, – а вдруг это не так уж важно – что именно там написано. В смысле, хорошо бы определиться, на что нас пытаются навести эти руны – на помещение или на что-то другое.
– То есть? Что-то я туплю, – признался Алекс.
– Если нам важен смысл рун, то нужно их как-то разглядеть. А если нам важно помещение – то нужно в него пробраться и искать место, куда приложить третий ключ.
– То есть ты думаешь, что руны выполнили свою роль, указав нам на данное окно?
– Ну, пока все работало именно так, разве нет?
Алекс задумался, потом заглянул в окно:
– Тогда нам нужно определить, что за помещение там находится и как туда попасть.
Некоторое время они вглядывались в пыльное стекло. Потом, чертыхнувшись, Алекс спрыгнул в нишу.
– Ты что! Как ты выберешься? – испугалась Рада. – И кроссовки испортишь!
– Не бойся. Дай что-нибудь: платок или салфетки. Стекло такое пыльное, что я ни черта не вижу.
Рада поспешно открыла сумочку и сунула парню в руку пачку бумажных носовых платочков. Алекс принялся протирать стекло. Потом, сложив ладони домиком, заглянул в образовавшийся просвет:
– Кажется, это хранилище. Точно, вот стеллажи. Так, номер шкафа напротив… Что-то вроде ВС-72. Запомни на всякий случай.
– Я записала.
Алекс достал мобильник, еще раз на всякий случай с близкого расстояния сфотографировал значок, впечатанный кем-то в металл решетки, а потом, схватившись за железные прутья, подтянулся и выбрался наружу.
– И что это вы тут делаете?
Молодые люди оглянулись. Перед ними стояли две пенсионерки из категории бдительных старушек. Одна повыше и дородная, платье на объемистой груди застегнуто на крупную брошь. В высокую прическу воткнут гребень. Рада сразу вспомнила одну из детских своих книг: «Карлсон, который живет на крыше». Так вот эта тетушка оказалась просто вылитая фрекен Бок. Ее подружка со спины могла сойти за Малыша – худенькая, с короткой стрижкой и горделиво прямой спиной. Наверняка балетом занималась, подумала девушка, невольно выпрямляясь.
– Мы студенты, приехали на практику, собирать материал для диплома, – глядя на бабушек честными голубыми глазами, ответил Алекс. – Мы учимся на историческом, и нам досталась тема об историческом наследии Кёнигсберга. Вот, ищем дома с отметинами на камнях, фотографируем.
– У вас чудесный город, – подхватила Рада. – И нам здорово повезло с темой. Мог бы достаться какой-нибудь Урюпинск.
– У меня свекровь – царствие ей небесное – была из Урюпинска, – отозвалась «фрекен Бок». – Уж тут-то точно получше будет. Культурный город, и чисто у нас здесь. – Она неодобрительно оглядела порядком перемазанного молодого человека.
Тот торопливо принялся отряхивать джинсы и с виноватой улыбкой сказал:
– Наука требует жертв.
– А вы не знаете, в этом районе есть еще дома со знаками? – спросила Рада. – Ну, отпечаток волчьей лапы или ладони.