Егор сам был виноват в том, что поверил им. Ему следовало действовать иначе, более осмотрительно, расчетливо. Как? Этого он пока не знал. Но надеялся, что повторной ошибки не совершит.

«Берг хотел что-то рассказать мне о Жанне, – вспомнил он. – Теперь, конечно, я вряд ли что-нибудь узнаю. Но, может, и узнавать не стоило? Если эти подонки задумали дурачить меня по всем пунктам, то, скорее всего, и история о Жанне будет не совсем правдива».

Егор принялся расхаживать по комнате, обдумывая свое положение. Да, его используют. И он знает, в каких целях. Может ли он что-нибудь предпринять, чтобы вернуть себе свободу? Безусловно, выход есть. Надо лишь постараться найти его.

«Но крестоносцы из «Легиона»? – сказал он себе. – Как с ними быть? Ведь опасность снова попасть к ним в руки сохранилась. И пойдет ли мое освобождение от Вадима и Берга мне на пользу?»

Больше часа он ходил по комнате, то замирая, думая, что натолкнулся на спасительную идею, то вновь отмеряя шаги от одного угла до другого. В конце концов Егор решил, что в данный момент ему необходимо вернуть себе расположение своих партнеров. Для начала он должен усыпить их бдительность, получив возможность оставаться без постоянного присмотра. Если он поведет тонко рассчитанную игру, они поверят, что он снова на их стороне, и тогда у него появится шанс на некоторые самостоятельные поступки. Горин надеялся, что ему удастся рано или поздно переговорить с Жанной, после чего он окончательно поймет, как ему действовать дальше.

Придя к такому выводу, Егор постоял перед зеркалом, придал своему лицу смиренное выражение и вышел из комнаты.

Почти сразу он натолкнулся на Витю, который в отсутствие Филина был оставлен за караульного.

– Куда вы? – спросил Витя.

– Наверх, – спокойно сказал Егор.

Охранник смерил его настороженным взглядом. Как видно, его хорошо проинструктировали, и он старался понять, нет ли в поведении пленника какого-нибудь подвоха.

Не обнаружив ничего подозрительного, Витя нажал кнопку переговорного устройства.

– Гость хочет подняться наверх, – доложил он.

– Веди, – послышался ответ Вадима.

– Идемте, – сказал Витя.

Конвоируемый им Егор поднялся на второй этаж и вошел в кабинет партнеров.

– Ну, что скажете? – спросил Вадим, изучающе глядя ему в лицо.

Берг находился здесь же. Он улыбнулся Егору знакомой тонкой улыбкой. Казалось, он рад снова видеть своего строптивого гостя.

– Жанна здесь? – спросил Горин.

– Здесь.

– Тогда давайте работать.

Голос Егора был сердит, точно ему надоели все эти разбирательства и он жаждет заняться делом.

– Хорошо, – медленно кивнул Вадим. – Давайте.

– А вы готовы к работе? – спросил Берг.

– Думаю, что готов, – еще суровее бросил Егор.

– Что ж, мы только рады. Виктор, приведи Жанну в рабочую комнату.

Витя кивнул и исчез.

Горин понял, что первый раунд он выиграл. Только бы ему хватило выдержки и впредь.

– Идемте, – сказал Вадим. – Работать так работать.

Они поднялись в лабораторию, куда через минуту Витя доставил Жанну. Все заняли свои места, и Егор, не обращая внимания на трепетавшую в его руке ладонь Жанны, начал с небольшими интервалами называть один выигрышный матч или заезд за другим.

Его партнеры, люди рискованные, но осмотрительные, поначалу подвергли его прогнозы сомнению, делая очень осторожные ставки. Им казалось, что за неожиданным согласием Егора продолжать работу кроется некий хитроумный замысел. Но, так как все его прогнозы начали сбываться с ошеломляющей точностью, вскоре партнеры повеселели, и их отношение к Горину стало быстро меняться с недоверчивого на восхищенное.

– Это просто невероятно, – в очередной раз выкрикнул Берг. – Егор, вы неподражаемы!

Пальцы Жанны давно лежали неподвижно в руке Егора. Они были холодны и, казалось, враждебны, но он, стиснув зубы, не обращал на это внимания. Он претворял в жизнь свой план, а для этого он должен был на какое-то время забыть о присутствии девушки. Потом он сумеет ей все объяснить, и, возможно, ее вердикт не будет очень суровым. А пока он должен сохранять твердость, граничащую с бездушием.

Часа три прошли однообразно и очень деловито. Вадим и Берг делали ставки, ждали, когда Егор объявит очередного победителя, убеждались спустя какое-то время в его правоте, восхищались, отходили в угол комнаты для совещания, спорили о размерах ставок, не выходя, впрочем, за рамки разумного, и постепенно, по мере роста их выигрыша, поистине феноменального, начинали обращаться с Егором, как с живым божеством. Все их подозрения куда-то улетучились, и на место их явились преклонение и даже подобострастие. Они смотрели на него так, словно он обращал в золото все, к чему бы ни прикоснулся, и ловили каждое его слово, затаив дыхание и забыв о прежних сомнениях.

Егору только того и надо было.

После обеда он немного отдохнул и затем часов до пяти сделал еще несколько выигрышных прогнозов.

Жанна проявляла прежнюю безучастность, хотя Егор несколько раз пытался с ней «заговорить», пожимая ей пальцы. Тщетно. Она никак не реагировала. Видимо, она полностью уверовала в его желание стать богачом, чему в немалой степени способствовал упомянутый вчера процент, и перестала пытаться воздействовать на него посредством сигнализации пальцами, единственно ей доступной и по-своему не лишенной очарования. Были еще, правда, исполненные тревоги и поддержки взгляды, но сегодня она ни разу не повернула голову, словно начисто забыв о том, кто сидел рядом с ней.

Это, конечно, огорчало Егора, хотя он не мог не радоваться тому, что выработанная им тактика принесла первые значимые результаты. Он уже свободно ходил по дому и снова мог гулять вдоль забора. О том, чтобы выйти за забор, речи не шло, но он и сам туда не больно стремился, памятуя о головорезах из «Христианского легиона».

У него на уме было другое.

Поскольку Жанна оставалась ночевать в доме, он решил, пользуясь моментом, осуществить следующий замысел: ночью, когда все будут спать, проникнуть в ее комнату и объясниться с ней. Ведь ее не отпустили из дому минувшей ночью, скорее всего, потому, что боялись, как бы она не дала знать властям о предстоящей катастрофе. И оставили под присмотром. А отсюда вытекал только один вывод: она была союзницей Егора.

Ночная операция

Часов в шесть дом затих. Все разошлись, кто куда-то, и Егор, предоставленный самому себе, но обещавший своим партнерам завтра продолжить работу в том же духе, вернулся в свою комнату.

Некоторое время он стоял под дверью и вслушивался в звуки, раздающиеся внутри дома. Он задумал провести предварительную разведку, чтобы выяснить, где находится комната Жанны. Ведь если ночью, этой или следующей, он отправится на ее поиски, хотелось бы не ошибиться дверью и не попасть вместо объятий Жанны в лапы Филина.