– Я не знал, Андрюха, что ты «морж». И давно ты увлекаешься зимним купанием? – спросил Горе.
– Весенним...
Андрей уже рассчитывал в уме время, которое могло уйти на то, что он задумал, и не реагировал на посторонние шутки – «боевая машина Филин» начала работу...
– Что весенним? – не понял прапорщик.
– Купанием... Группа, слушай меня!.. – Он уже полностью представил себе то, что задумал, и был готов это сделать. – Вяжем концы репшнуров! Быстро!
Его идеи пока не понял никто, а потому последовал законный вопрос:
– Как вяжем?
– Плоским морским узлом! Под большое натяжение! Быстро!..
Руки бойцов, привыкших доверять своему командиру, замелькали вперемешку с прочными альпинистскими веревками. Три минуты, и все было готово. Восемь тридцатиметровых репшнуров, каждый из которых выдерживал вес до трех тонн, превратились в одну длинную веревку.
– Гранд! – Андрей указал на свободный конец, валявшийся у его ног. – Бери конец и бегом вокруг дерева!
Теперь уже что-то начинало проясняться. Прямо напротив спуска, как и вдоль всего шоссе, росли не особенно толстые, но довольно крепкие акации. Вокруг одной из них оббежал Гранд и вернулся к Чифу.
– Сделаем так! – теперь он не спрашивал, а приказывал. – Конец вяжем к лебедочному крюку...
Он взглянул на Водяного, по глазам которого было видно, что он уже понял задумку командира:
– Паша! Подгоняй «бобика» к спуску задницей!
Мощный «дедушка советского машиностроения» бодро гыркнул двигателем и встал на позицию.
– Теперь так! – Андрей взялся за репшнур. – Водяной будет сдавать задом до того момента, пока его не потянет вниз. У нас есть двести сорок метров репшнура, две тонны плюс Водяной на одном конце и восемь крепких мужиков – на другом! Справимся!
– А второго «бобика»?
– Паша отгонит машину к мосту, и мы его поднимем обратно.
– Это ясно...
– Потом снаряжение. Люди спустятся по одному, хотя можно и по двое – быстрее будет...
– Как последний спускаться будет? – задал вопрос Тень.
– Вы меня подстрахуете снизу, выпуская лебедку. Как раз должно хватить... Ну, может, метров десять останется... Так вы что, родного командира внизу не поймаете?..
– Не командира! – выступил вперед Тень.
– Не понял! – набычился Андрей.
– Меня вы будете ловить, а не командира, потому что последним буду спускаться я... – Владимир не отвел и не спрятал глаз под тяжелым взглядом Чифа.
– Это приказ, капрал!.. И вообще, старлей, я по горам бегал, когда ты еще...
– Он прав, командир! – вступился за младшего брата Оса. – Воха потому и на Кавказ в разведку попал прямым ходом сразу после училища... Он этой дурью с малолетства страдает... Вовка мастер спорта международного класса по альпинизму, командир, был членом юношеской сборной России. Даже успел на один из восьмитысячников подняться, за что и получил «мастера-международника» в семнадцать лет... Чо-йо... Слышал про такую?..
– Ясно... – На такие аргументы ответа у Андрея не было. – Тогда будешь страховать мой спуск...
– Сделаю!.. Спасибо, Чиф!
– Потом все «спасибки» – сначала дело!
По всему было видать, что для Владимира это было очень важно... А объяснение... Да старо все было, как весь мир!..
Серега!.. Любимый старший брат! У него всегда была фора во времени, потому что он старше. Когда Тень еще учился в школе, Оса уже был курсантом военного училища! Когда он только начинал учиться, старший брат уже гонял «духов» на афганской границе. Ты лейтенант, а старший уже старлей. Ты получил «старого», а Серега уже в капитанах ходит! И наград у него больше, и опыту! И даже в Легионе, на первом же задании в Зимбабве, именно Серега со своим пулеметом и рацией был на пике событий рядом с Чифом, а ты?.. Нет, теперь вы и в званиях, и в наградах равны – командир не поскупился!.. Но... Есть какое-то чувство вины, что ли... Старший-то брат получил все заслуженно, без вопросов! А вот ты... Как бы авансом... Отработать хочется! Дать понять, что не ошибся командир, что и на младшего из Кузнецовых можно положиться, если что...
– Водяной! – рявкнул Андрей.
– Я!
– Как потянет вниз, сразу глуши движок!
– Сделаем!
– ...Коробку на нейтралку, а сам стоя в открытой дверце! Твое дело только рулить потихоньку и, если понадобится, притормаживать! Приказ понятен?!
– Так точно, кэп!
– Паша! Мы будем тебя держать и травить репшнур потихоньку, но если вдруг почувствуешь «свободное падение», сразу прыгай – это приказ! Понял?
– Нормально все будет! – Водяной улыбнулся и подошел к машине.
Он перекрестился, как-то нехотя, словно чуял что-то, сел за руль, завел двигатель и сдал задним ходом до самого спуска:
– Ну, что?! Начнем помаленьку, «бурлаки на Волге»? Держите крепче!!!
– Стой! – рявкнул Андрей так, что все даже слегка присели. – Отставить, Паша!
Только теперь он сообразил, что в его плане было не так и что долбило назойливым дятлом его мозг последние три минуты.
– Отставить! Херня это, а не план спуска! – Он взял в руки репшнур в том месте, где был узел, и покрутил его в руках. – «Бобик» весит две тонны. На скользком спуске. Мы все вместе меньше восьмиста кэгэ... Не удержим! Он нас всех вниз утянет!.. Надо что-то другое!..
– Слушай, Чиф. – Тень подошел к Андрею. – А если второго «боба» отвести на длину каната, закрепить колеса камнями, а конец к его лебедке? Тогда, может, получится.
Андрей секунд тридцать прикидывал и так и сяк и понял, что Владимир предложил единственно верный вариант.
– Добро! Так и сделаем! Давай за руль!
Прошло еще несколько минут, и два автомобиля взревели моторами. Водяной потихоньку сдал назад и перевалил задними колесами с трассы за грань спуска. Во втором Тень включил лебедку и стал ее потихоньку отматывать...
И это сработало! Через пять минут все сто пятьдесят метров троса были отмотаны с барабана, и Водяной «завис» в пятидесяти метрах от поворота дороги. Но ненадолго. Теперь разматывать лебедку была его очередь. Еще минута, и в наушнике «Фалькона» раздался его голос:
– Я внизу! Все в поряде!
– Принял! Теперь так! Тень, Водяной! Сматывайте тросы. Паша. Когда будешь готов, отъедешь по моей команде метров на сорок – надо выбрать остаток репшнура. Володя, подготовь машину к спуску. Оса – за руль! Готовность – пять минут!
Вскоре уже второй джип, за рулем которого сидел Кузнецов-старший, занял свою позицию у края трассы.
– Оса, Водяной, внимание! – скомандовал Андрей. – Начинаем движение одновременно, по моей команде!