– Да уж! … – Имеет несколько наград. Короче, достойный противник. Жаль, что не на нашей стороне… Но! Эх, без этих «но» никогда не обходится!.. Мусса этот совсем озверел – он как раненый волк бежит и грызет все, что попадается на пути. Может, у него с мозгами непорядок, но он – дикий зверь. Точно тебе говорю! Они даже «трехсотых» не выносят – добивают на месте. А по мусульманским обычаям – это сам должен понимать, что означает… Он, если еще не стал изгоем, то оч-чень быстро к этому придет.
– Ни хрена себе!
– За ним охотятся уже больше двух месяцев все кому не лень, но… Пшик! Вот ты, капитан, с ним и схлестнешься… Если найдешь, и выхода другого не будет.
– Батя! Моему отряду меньше двух недель! А настоящих бойцов всего-то четырнадцать человек, включая меня! Остальные даже не «краповые». Это же натуральная ГОВЯДИНА!!! МЯСО…
– Знаю, Филин. Поэтому и говорю, что если не будет выхода. Сейчас все заинтересованы от Муссы этого избавиться. Тебе в поддержку дается целый дивизион «Градов». Твоя задача найти его логово и откорректировать «громыхал», а уж после добить остатки, если нужно будет. Ясно?
– Ну хоть что-то.
– И вот еще что. Прогуляйся по дороге на Неркин. Посмотри на колонну, расстрелянную в «зеленке». Полной уверенности, конечно же, нет, но сдается мне, там Мусса потрудился… …И вот сейчас Андрей вспоминал тот разговор, осматривая сожженную технику: «Опытный волк здесь работал, опытный! Здесь роту никак не посадишь в "зеленке", даже если она у него есть – максимум два взвода, а это примерно столько же бойцов, как и у меня. И что, двумя взводами размолотить батальонную колонну?! Я бы, наверное, не рискнул. А о чем это говорит? Да только о том, что тот, кто устроил эту засаду, – не в первый раз ставит такой капкан, уверен в успехе и, что самое главное, уверен в безнаказанности! Опасный зверь, очень опасный!»
– Медведь, – Филин обернулся к своему вечному заму, – давай-ка старших групп ко мне. Тут есть о чем покумекать…
Филин еще в отряде разбил свое вновь сформированное подразделение на несколько групп – так было удобно и со всех сторон рационально. Таких мобильных, отвечающих каждая за свой участок боевой работы, групп было четыре: Тюлень – группа огневой поддержки, естественно, что Змей и Бандера были в ней; Сало – саперная группа; Бай – разведгруппа, в ней были лучшие силы: Мулла, Брат, Кабарда; Индеец – основная ударная группа, усиленная СВД Ганса. Ну и группа управления: Филин, Медведь, Бульба со связью, Док, понятно с чем… Выбор этот был понятен каждому из ветеранов, а потому принят безоговорочно: из всех только Индеец не носил никогда звездочек прапорщика, но от природы имел дар командира…
– Ну что, «совы», делитесь впечатлениями. – Спецотряд Андрея получил название «Сова».
– Грамотно работали, – начал Бай. – Но колонну ждали долго, не меньше суток, значит, работали по целевому заданию.
– Что нашел, Алишер? – Андрей знал, что этот обстоятельный таджик никогда не скажет слова впустую.
– Нашли место от костерка – еду готовили, а на «лежке», сам знаешь, можно и потерпеть.
– Значит, не армейские спецы – уже легче, – вынес свое заключение Тюлень. – Сутки в «лежке» для спецназа что в парке погулять для нас, по крайней мере – и по пять без движения лежали.
– Вот! – друзья подтверждали своими словами мысли Филина. – А что это значит?
– Сборная солянка, – прогудел над ухом Медведь. – Но опытная. Воевать в горах – не новички.
– Тут «Утесами» шмаляли, – внес свою лепту Индеец. – Минимум двумя, да парочка ДШК – это из тяжелых. А «Утес» на чем-то переть надо – с боезапасом за тридцать кэгэ. Помнишь, как мы тогда за Речкой, два года назад с одним намаялись?
– Да плюс гранатометы! – добавил Филин.
– Мы нашли два места, откуда били АГСы [18] , – закончил описание общей картины засады Бай.
– Что по твоей части, Сало?
– Заряды ставил очень грамотный сапер. Первый на струне – ее и не заметишь и мимо не проедешь, а под последним БТРом, скорее всего, с радиовзрывателем. Оба – кумулятивные фугасы. Очень мощные, их и танковая броня, думаю, не выдержит. – Саша говорил медленно, думая о чем-то.
– Значит, так, пацаны. – Андрей обвел взглядом сидевших вокруг Медведя, Бая, Тюленя, Индейца и Сало. – Выводы неутешительные. Мы имеем хорошо вооруженный, мобильный отряд. С очень, как видно, опытным и умным командиром, прекрасно знающим местность. Здесь явно чувствуется афганский опыт. В отряде есть отличный специалист – минер. Так?
– Очень уж нагло здесь сработали, – подтвердил Медведь.
– Думаю – это наш Мусса. Все говорит за это.
– Похоже.
– Значит, начинаем работать, ребята. Помните, как за Речкой за нами Алихан шел. – Друзья дружно закивали головами. – Мусса этот, думаю, ничем от него не отличается. Только тогда мы должны были уходить, а теперь будем охотиться!.. Бульба! Связь…
Тут же была развернута компактная, но очень мощная радиостанция:
– Гнездо, ответь Сове.
– Принимает Гнездо, – раздался из наушника искаженный помехами голос Бати. – Первый на связи.
– Сова вылетела, Первый.
– Принял. Повнимательней!
– Конец связи, – проговорил в микрофон Андрей и отдал его Бульбе. – Все. Работаем, пацаны. В группах полное внимание, абсолютная маскировка. Идем по-боевому. Бай – дозор и разведка. Самое главное, следы – нам логово найти необходимо.
– Понятно…
– Индеец. У тебя больше всех пацанов, главное, чтобы не шумели. И толковых в боковые дозоры.
– Сделаем…
– Тюлень…
– Иду сзади. Подчищаю следы. Все ясно. Не в первый раз, Филин.
– Ну тогда поехали…
Слишком большой и неповоротливый был для Филина его отряд. Не привык он командовать толпой, да еще толком не обученной. И хоть его старые боевые товарищи старались изо всех сил, Андрей понимал, что надеяться придется только на его старую группу, случись что. И уставал безмерно под этой каменной глыбой ответственности…
Километр за километром шел спецотряд по едва различимым следам Муссы. Без устали, словно и не люди вовсе, метр за метром шли его следопыты – Бай и Мулла медленно шли: за шесть-семь часов не больше пяти-шести километров… Сначала головной дозор выходил на какой-то заранее условленный ориентир и осматривался. Сначала изучались ближние подступы, затем наблюдение переносилось дальше и дальше концентрическими кольцами, словно круги на воде, на предельное для глаз расстояние. После этого выбирался очередной ориентир. Осматривали все: траву примятую (кем?); лужица расплесканная (почему?); веточка сломана (когда?). И так далее и так далее. Настоящего, умелого и опытного врага увидеть, как правило, невозможно, но можно определить его присутствие. По вторичным признакам. Вот заяц сел столбиком и поднял торчком уши – что-то постороннее услышал. Там сойка или сорока вдруг сорвалась с ветки, где уже собиралась пообедать пойманным жуком, и зашлась трещоткой. Дятел-трудяга вдруг бросил свою работу и стал озираться, наклоняя головку в красном берете. Камешек на земле сдвинут на несколько миллиметров, показывает влажный бок. А почему? Под солнцем-то бочок его серый, влажный-то в земле и более темен от сырости. Какого дряблого перца он вдруг из своей ямки выскочил, камешек-то? А тут и вовсе травинки без росы, хотя до того времени, пока желтое светило высушит слезы тумана на листьях, пройдет еще часа три. И так далее… На такую работу: кропотливую, беспрерывную, на протяжении всего марша, – способен только многоопытный профессионал, понимающий, что прогляди он какую мелочь, следующий шаг его может стать последним. И хорошо, если только его… Вот так и шла разведка, медленно и очень аккуратно, потому что у врага тоже, может быть, профессиональный следопыт, наблюдающий за зайцами, сойками, слушающий лягушачий хор, который замолкает при приближении постороннего…