Генерал Веклемишев собственной персоной прибыл на встречу с Гордеевым. Его сопровождала женщина, с которой Станислав также был хорошо знаком. Это она в Ганновере на Рождество передала Гору флешку с информацией на руководителей среднего звена «Синдиката», в том числе и на Вампира-Горана, а затем организовала в борделе на улице «красных фонарей» сеанс спутниковой связи с Веклемишевым. Талантливый агент без труда сыграла и юную девицу, и опытную гетеру. Да и сейчас вполне естественно смотрелась в роли милой спутницы рафинированного аристократа.
Похоже, генерал не решился никому доверить контакт с Гордеевым, явившись на рандеву лично. Интересно, узнает он Станислава в новом обличье? Хотя этот вопрос стоило обратить в первую очередь к даме. Ведь именно она оглядывала зал в поисках знакомого лица, в то время как Веклемишев умело изображал породистого джентльмена, снобистски игнорируя посетителей ресторана.
«Интересно, а подобное поведение у него в крови, фамилия-то у генерала явно дворянская, возможно, Вадим Александрович и впрямь из старинного рода? – задался вопросом Гордеев. – Или это идет от букваря, прошел в свое время курс правил хорошего тона при дворе светлейших особ? Меня тоже учили соответствующим манерам, однако рядом с Веклемишевым, как ни старайся, буду выглядеть джентльменом-новоделом. Конечно, не выскочкой-купчишкой стану смотреться, но до уровня Вадима Александровича вряд ли дотянусь».
Судя по поведению пары, ни генерал, ни его спутница Гордеева не узнали, хотя женщина постоянно оглядывала зал ресторана. Делала она это умело, незаметно, так что среди посетителей лишь Стас мог определить, что дама кого-то ищет. Несколько раз он чувствовал на себе ее взгляд, но делал вид, что не замечает этого.
В намерения Гордеева не входило вступать в контакт в первый же вечер. Стоило сначала осмотреться. Нельзя было исключать возможность слежки. Ведь сам Веклемишев предупреждал, что никогда не стоит расслабляться, призывая к крайней осторожности. Говоря плакатным языком: переходя улицу, оглянись по сторонам. А еще: не садись в первое такси, не пей водку с незнакомцами и так далее на сорока страницах…
Долго в «Морском коньке» генерал и его спутница не засиделись. В половине восьмого, отужинав, они покинули ресторан, медленно и степенно прошествовав мимо окна, у которого за столиком сидели Стас и Эмили. Кстати, «миссис Колридж» также обратила внимание на эту пару, недолго думая, окрестив Веклемишева «снобом», а его даму – «простушкой». Ну что же, если такой опытный агент, как Эмили, принял поведение генерала и его спутницы за чистую монету, значит, их игра удалась.
И Станислав поддержал «половину». Он скривил губы и выдал нечто гегемонско-революционное, обозвав Веклемишева «аристократом недорезанным». На том обсуждение не совсем обычной пары посетителей испанского провинциального ресторана средней руки и закончилось.
Контакт Стаса и генерала Веклемишева состоялся через двое суток. Посетив в предыдущие вечера бильярдную и дискотеку в Сабаделе, чета Колриджей решила отдохнуть от суеты и табачного дыма, заказав на вечер столик все в том же «Морском коньке».
История повторилась за исключением одного нюанса. Веклемишев по-прежнему игнорировал посетителей, уделяя внимание лишь своей спутнице. А та весело щебетала и бездумно оглядывала зал. И на этот раз «сноб» и «простушка» рано покинули ресторан. Правда, перед десертом джентльмен удалился в туалет, оставив даму за столиком скучать с бокалом красного вина в руке.
И мистера Колриджа именно в это же время потянуло посетить заведение, куда даже короли ходят пешком. Он зашел в туалет, огляделся и сразу направился к раковинам. Веклемишев стоял около одной из них и мыл руки.
– Привет, Станислав, – не оборачиваясь, лишь скосив глаза на вошедшего, негромко сказал генерал. – Я проверил: кроме нас, здесь никого нет. Рад видеть тебя живым и здоровым.
– Здравия желаю, Вадим Александрович, – как-то устало вырвалось у Стаса. – А как я сам рад видеть себя живым…
Гордеев хотел сказать еще что-то очень колкое, но не смог, у него перехватило дыхание. То ли от того, что действительно рад видеть Веклемишева и разговаривать с ним, то ли это был краткий нервный срыв. Правда, уже через секунду он справился со спазмом.
– Не удивляетесь видеть меня в новом обличье? Как я вам, Вадим Александрович? Сразу узнали или додумали на досуге? – с усмешкой спросил Гордеев.
– Не сразу, но узнали, – сухо сказал Веклемишев и тут же огорошил Стаса догадкой: – Работа, сразу видно, качественная. Это, случайно, не братья-хирурги Вальдингеры постарались? Один практикует в ЮАР, второй – в Австрии. Паровозиком работают…
– Да, точно, они, – растерянно доложил Станислав. – А вы откуда знаете об этих хирургах?
– Был такой момент в моей биографии, – теперь усмехнулся уже генерал. – Пересекались пути-дорожки… В свое время давали информацию об их незаконной деятельности в Интерпол, да видно у полицейских на эскулапов компромата не нашлось. На время братишки притихли, а теперь опять за свое принялись. Но это не главное. Как я понял, ты, Станислав, перешел на положение нелегала. Хотя, думаю, это определение не совсем верное, ты и раньше работал под чужими именами.
– В «Синдикате» мой нынешний статус носит бренд «свободного охотника», – уточнил Гордеев. – Высшая категория наемного убивца…
– Дальше можешь не объяснять, – остановил его Веклемишев.
– Когда пришла информация, что ты жив, мы предположили, что спектакль с казнью был организован, чтобы использовать тебя в качестве суперагента под прикрытием. А уж когда тебя идентифицировали, пропали последние сомнения. Получается, ты дважды под прикрытием…
– А как вам удалось меня просчитать? – поинтересовался Станислав.
– На всякий случай сняли на видео всех посетителей ресторана, отобрали подходящих по возрасту и комплекции. Предполагали, что ты для маскировки можешь надеть парик или приклеить бороду или усы. Однако все оказалось сложнее, но не настолько, чтобы не разобраться, что ты – это ты. Тебя определили по ушным раковинам.
– Как и папиллярные линии пальцев, уши любого человека индивидуальны по строению, точнее – конфигурации, – констатировал известную истину Гордеев. – От криминалистики не спрятаться, не скрыться!
– У нас с тобой времени на общение не более двух минут, – оборвал его Веклемишев. – Не будем отвлекаться на пустяки. Кстати, Дульсинея, которую ты оставил в зале… Она местная или…
– Или. Официально – моя ширма в роли законной супруги, неофициально, по моему разумению, дама исполняет функции филера. – Стас с полуслова понял вопрос генерала. – Эта женщина – опытный сотрудник службы безопасности «Синдиката». Приставлена ко мне Гораном.
– Понял, попробуем разобраться, – бросил Веклемишев, приняв информацию об Эмили к сведению. – Будем иметь в виду. Теперь о деле. Мы топчемся на месте. Выхода на руководство «Синдиката» как не было, так и нет. Никаких, даже мелких, наметок на то, кто стоит во главе этой преступной организации, у нас не имеется. После получения дезы о твоей гибели нами реально рассматривался вопрос ликвидации баз наемников в лагере под Ганновером и в замке в Нанси. Арест рядовых исполнителей вряд ли принес большую пользу, многим и серьезное обвинение не предъявить. Не доказать даже факт наемничества. Эта серия арестов была бы жестом отчаяния, но ничего другого нам не оставалось. Как говорится, в бессильной злобе…