Грир слышал, что в гостиной работает телевизор, по нему, кажется, выступал Конан О'Брайан, и в последний раз проверял снаряжение, не забыл ли чего. Карманный фонарик с новыми батарейками, фальшивое удостоверение на чужое имя в бумажнике (если вдруг возникнут проблемы), большой черный рюкзак, сверху туго затянутый шнуром, хирургические перчатки, стеклорез и, наконец, пистолет «беретта», заряженный.
На нем были черные джинсы и рубашка, сверху накинута темно-синяя ветровка со множеством карманов. Грир бросил на себя последний взгляд в зеркало на двери спальни и подумал: «Боже мой, только маски не хватает, чтобы я выглядел, как Зорро».
Он надеялся, что ко времени его ухода мамаша уже будет спать, но она не спала. Сидела в кресле-качалке с котом на коленях и пакетиком соевых чипсов в руке. Поскольку эти чипсы считались низкокалорийными, она вообразила, что их можно поедать в неограниченном количестве. Грир, разумеется, был против. Мать становилась толще с каждым днем.
— Ты куда-то собрался? — спросила она, не отрывая глаз от огромного экрана телевизора.
— Ага.
— Куда?
Господи, можно подумать, ему снова шестнадцать!
— А тебе-то что?
— Не смей так со мной разговаривать, Дерек! — воскликнула она, притворяясь обиженной.
— Вернусь через пару часов.
Он двинулся к двери, мать сухо бросила вслед:
— Смотри не задерживайся.
Они жили в многоквартирном доме калифорнийского стиля: в центре открытый двор, на который выходят открытые балконы, огибающие здание изнутри. Вот уже много лет квартиры здесь сдавали внаем, и все постепенно распадалось и расползалось по швам. Бетонные полы заляпаны бог знает чем, растения во дворе высохли, лифт барахлил, если в него одновременно заходило больше двух человек; Грир сомневался, что он выдержит его матушку, даже если она зайдет одна.
Вернувшись из Ирака, он поселился в задней спальне ее квартиры, где она обычно держала свои «коллекции». У него было твердое намерение перекантоваться несколько недель, а затем найти собственное жилье. Но недели постепенно превращались в месяцы, и его страховых выплат по инвалидности по-прежнему не хватало даже на самую дешевенькую квартиру. Мать, которая поначалу была недовольна, свыклась с его присутствием, а также с наличными. Она тоже жила на пенсию по инвалидности — из-за проблем со здоровьем больше не смогла работать в администрации социального страхования в Уэствуде, — отношения между ними наладились, и денег на жизнь, в общем, хватало.
Но не на все.
У Грира появились вредные привычки, при этом он во всем винил Ирак, хотя и до него был не прочь побаловаться дурью, и теперь должен был тратить на наркотики больше денег, чем имел официально. Если бы он устроился на постоянную работу, то автоматически лишился бы государственных выплат, поэтому он предпочитал «побочные» заработки.
Прежде чем выйти из дома, Грир долго изучал путеводитель Томаса, чтобы убедиться, что выбран правильный маршрут (в случае чего, есть как минимум два пути для отступления). Он даже не поленился проверить, будет сегодня полнолуние или нет. Так и есть, полнолуние, что для дела, в общем, не так уж и плохо, ведь в полной темноте трудно ориентироваться, нужно хоть что-то видеть, а фонарик использовать рискованно. К тому же он работал только в лучших районах города, где большинство домов были надежно скрыты от глаз соседей.
Этот дом, дом доктора Хьюго, как узнал Грир, когда сообщил Садовскому, что согласен поработать, находился в середине жилого квартала в Брентоне, к северу от бульвара Сансет. Всегда существовала проблема парковки: оставлять машину у дома не годится, но и слишком далеко тоже невыгодно, ведь он потащится к ней с рюкзаком, битком набитым краденым. В данном конкретном случае Грир решил оставить «мустанг» на противоположной стороне улицы в нескольких домах от цели. Он выбрал местечко под тенистым деревом, возле недостроенного дома. Убедился, что передние колеса находятся под углом к бордюру, и оставил двери незапертыми.
На улице было безлюдно и тихо, дом доктора Хьюго погружен во тьму, если не считать красиво подсвеченной таблички у ворот с надписью: «АГЕНТСТВО „СЕБЕБРЯНЫЙ МЕДВЕДЬ“, ОХРАНЯЕТСЯ КРУГЛОСУТОЧНО». Григ огляделся по сторонам, затем неспешно двинулся вдоль забора, на ходу надевая хирургические перчатки. Он наглотался обезболивающих, и нога сейчас не слишком беспокоила.
На деревянных воротах висел плакат с надписью: «ОСТОРОЖНО, ЗЛАЯ СОБАКА!» — и изображением лающей немецкой овчарки. Он знал: большинство людей оставляют эти знаки просто для острастки, кроме того, Садовский уверял, что никаких собак у доктора нет, по крайней мере если верить досье. Тем не менее Грир поискал глазами признаки обитания этих животных — миску с водой, поводок… или же просто пару оскаленных челюстей.
Сбоку от дома стоял на лужайке огромный газовый гриль фирмы «Уэбер», чуть позади Грир разглядел неглубокий бассейн. Живут же люди, могут позволить себе такую роскошь! Стены и оконные рамы до сих пор не покрашены, от дома, как и от всего здесь, пахло свежим деревом и опилками. Двор, к радости Грира, был обсажен деревьями, в дальнем конце сада виднелась высокая стена. Место — просто подарок!
На всякий случай он осторожно подергал круглые ручки застекленной веранды — иногда люди сами напрашиваются, — но они оказались запертыми. Достав стеклорез, он вырезал ровный прямоугольник в окне чуть выше дверной ручки (оконная замазка еще сырая), аккуратно опустил его на траву, просунул в отверстие руку и открыл дверь. Вот он, момент истины — могла сработать сигнализация, но Грир доверял Садовскому, хоть и считал его туповатым.
Он вошел внутрь, деревянные полы еле слышно поскрипывали под ногами, обутыми в новенькие черные мокасины, и направился на кухню, где, поблескивая в свете луны, висели ряды медных горшков и прочей утвари. От кухни шел коридор, в котором было несколько дверей во внутренние комнаты. В одной руке Грир держал фонарик, в другой — рюкзак, пока еще свернутый. За первой дверью оказался кабинет, дальше шла ванная комната, третьим оказалось помещение, напоминающее домашний офис, там находились ноутбук, стационарный компьютер, принтер и прочее. Если останется время и место в рюкзаке, он непременно заглянет сюда на обратном пути. Таскать с собой тяжелые вещи вверх и вниз по лестницам неразумно.
Хозяйская спальня — вот что он искал, по опыту зная, что девяносто процентов добычи обычно находится именно там. Он медленно поднимался по ступеням, описывавшим широкий полукруг и покрытым ковром. Оказавшись наверху, посветил фонариком в разные стороны. Снова коридор и несколько дверей, но Грир был уверен, что хозяйская спальня находится в самом конце, окнами на задний двор и бассейн. Стены коридора завешаны снимками старых кинозвезд в рамочках и под стеклом, пожалуй, этот доктор Хьюго все-таки был геем. В самом конце — открытые двойные двери, предположительно в спальню.
Приблизившись, Грир сразу заметил комод, а на нем цифровую видеокамеру. Он всегда мечтал о такой! Кровать у дальней стены напоминала «постельное рабочее место»: была завалена всякими подушечками и валиками.