— Ты уже готова, Эгги, — убеждает меня он.
Я учусь плавать. Может быть, следующим моим шагом будет курс кулинарии. Но пока я собираюсь одолеть эти двадцать пять метров…
Я купалась в лучах телевизионной славы. Марика сидела рядом со мной на диване и несколько раз брала меня за руку, настаивая, чтобы я рассказала мою историю, мою версию. И я рассказала. Синяки на моей шее не были видны из-под толстого слоя грима. Зрители не видели швов на моей спине и обезболивающих таблеток в моей сумочке. Пола там не было. Марика опустила глаза в знак сочувствия, когда я объяснила, что он еще в больнице, что выздоровление после сильного сотрясения мозга занимает дольше времени, чем предполагали врачи. Некоторое время придется подождать, но я уверена, что он выкарабкается. Ведь он боец…
Вода плещется под моим закрытым купальником. Годы, когда я носила бикини, прошли, и я об этом немножко жалею. Джесси, держа в руках шампур, заходит в дом в модном саронге и ковбойской шляпе. За ней следует ее почти разведенный Адам с большой миской моллюсков с местного рынка. Колесо жизни никогда не прекращает свое движение. Как хорошо, что она здесь и этот дом может всех вместить! Пол предложил уехать из Лондона на некоторое время, чтобы избавиться от плохих воспоминаний. Он прав: внимание прессы и телевидения было слишком настойчивым. К тому же мы могли позволить себе отдых.
Я отталкиваюсь от дна и плыву по-собачьи. Это еще не плавание, но результат уже есть.
Многие присылали для меня письма в «Криминальное время». Когда я показала их Полу, он заволновался, что ко мне может прицепиться какой-нибудь фанатик, но я только посмеялась. «Давай не будем заноситься», — сказала я.
Меня учил плавать бывший моряк по имени Бобби. Я могу позволить себе частные уроки.
— Я не хочу, чтобы ты переняла дурные привычки в бассейнах Англии, — сказал он и положил меня на спину. — Все дело в твоей голове. Голова у человека очень тяжелая и весит как дыня.
Я в панике принимаю вертикальное положение. Его слова напомнили мне о голове Порши, разбитой крикетной битой… Этот образ был ярким, но мимолетным. Я отогнала эту картинку и посмотрела на детей. Джош крутил колесо возле кустов лаванды, а Ава наблюдала за ним, почесывая ногу. Конечно же, мы показали детей психологам. Элоида порекомендовала некоторых хороших специалистов, которые консультируют знаменитостей. Они чудесно справились со своей работой.
Я заплываю на глубину, чувствуя, как дно уходит из-под ног. Мне необходимо сосредоточиться, но больше всего мне нужно сохранять спокойствие. Бобби с восхищением говорит, что я одна из его самых трудных учениц, что я упряма в своем страхе.
— Все в наших мозгах. Освободи свой мозг.
Похоже, он тайный приверженец хиппи.
— Я думаю, это никогда не случится!
Марика задавала мне сложные вопросы, когда мы вместе сидели на диване. Я старалась не нервничать, а Ливви за камерой показывала мне, что все нормально.
— Ты действительно думала, что твой муж, с которым вы прожили около десяти лет и от которого у тебя дети, убил свою любовницу и партнера по бизнесу?
— Да.
Марика вздыхает.
— И что ты чувствовала?
Я смотрю на нежные губы Марики, вздрагивающие в предвкушении разоблачения новых тайн.
— Просто необходимость докопаться до правды. Это было самым важным. Для моих детей, для меня и Пола.
— Тебя назвали ищейкой, как мы знаем, из-за твоего упорства и силы духа.
— Я очень скучаю по Лексу. Мы редко с ним встречались, но он был человеком, способным постоять за себя, и я его очень уважала. Если бы не он, я бы никогда не докопалась до правды. У меня есть плохая черта: я готова поверить в ужасные поступки людей, включая самых близких.
— Вы сейчас вместе с мужем — как супружеская пара, как семья?
— Да. И мы очень счастливы. Счастливее, чем когда-либо.
— Скажи нам, Кейт, можно ли восстановить доверие после всех тех ужасных подозрений, полюбить снова, позабыть, что у твоего мужа была любовная связь, о которой стало известно всей стране благодаря тебе?
Пол ходит по краю бассейна, наблюдая за мной.
— До середины, Эгги.
Его плоский живот темного цвета. Он все еще не может набрать вес, потерянный в больнице. Вокруг его больших карих глаз ярко выделяются морщины. Джесси называет его плейбоем, и я не уверена, что мне это нравится. Надо ее остановить. Пол молча шагает за мной, зная, что это лучше, чем давать мне указания. Я использую метод Бобби и ничей другой. Сейчас я над самой глубокой частью бассейна и чувствую, как прохладная вода поднимается снизу. Я уже устала, а край еще так далеко…
Я не стала ничего скрывать. Рассказала Марике о любовной связи Пола. Сказала, что мы все обсудили и у нас теперь новые, доверительные отношения. Мы были так близко к тому, чтобы все потерять, что я его полностью простила. Правда, я не сказала ей, насколько это было легко. Я никогда не хотела покидать Пола, ни на секунду, и каждый его жест и взгляд говорил, что он чувствует то же самое. Мы вместе боролись с внешним врагом, который хотел нас уничтожить, и это соединило нас как ничто другое. Когда все висело на волоске, мы поняли глубину своих чувств…
Джош и Ава бегают друг за другом, Джон качается в гамаке под ивой. Сара и ее семья приезжают через два дня, даже M&Ms сказали, что, возможно, появятся позже летом. И все хорошо, пока я случайно не набираю в рот воды. Я начинаю кашлять и теряюсь. Пол останавливается. Я отчаянно молочу руками и ногами по воде. В метре от края бассейна у меня начинается борьба между паникой и здравым смыслом. Пол поднимает длинный шест, готовясь подать его, и смотрит на меня.
— Ты преодолела этот сложный участок. Сможешь и дальше. Давай!
Глядя в его прищуренные глаза, я моментально забываю о страхе и начинаю плыть по-собачьи.
— Ты уже почти рядом! Давай, Эгги!
Я задыхаюсь, но все же приближаюсь к краю бассейна откуда муж подбадривает меня.
— Мамочка сделала это! — кричит Ава.
— Давай, Кейт! — кричит Джесси. — У тебя так здорово получается!
Я не отвечаю, слишком напуганная, чтобы произнести хоть слово.
— Три метра… два метра… — считают они, а Ава крепко сжимает кулачки и размахивает ими. — Один метр…
Я касаюсь твердого края. Меня встречают одобрительными криками, как будто я переплыла Ла-Манш, а не маленькое расстояние. Я в восторге. Джош прыгает в бассейн рядом со мной и начинает брызгаться, а потом и Джон с громким криком прыгает на нас «бомбочкой».
Пол протягивает руку, вытаскивает меня из воды и обнимает. Его ноги кажутся такими горячими по сравнению с моей холодной кожей.
— Открываем шампанское! Это надо отметить!
Телекомпания Форвуд не дала обанкротиться одной из самых больших компаний в списке «Файнэншл таймс». Раиф нашел деньги в течение одиннадцати часов. Благодаря дурной славе он смог заключить несколько новых контрактов.