Ветер с легким шорохом раскачивал кроны высоких сосен. С одной стороны ветки сосны были раскидистыми, длинными, а те, что познали силу шквалистых ветров, дувших с океана, — чахлыми, уродливыми: контраст правды и лжи. Что же было правдой в том далеком прошлом?
Сегодня Джада не развозила мороженое, а занималась по графику уборкой, и ее фургон был припаркован у дороги за черным блестящим «линкольном» Боба. Рейчел позвонила, и Джада открыла дверь, держа в руках тряпку и распространяя вокруг себя лимонный запах чистящего средства.
— Привет! Что ты здесь делаешь? — улыбаясь, спросила она Рейчел.
— Хочу поговорить с Бобом. Надо кое-что выяснить, — ответила Рейчел.
Джада нахмурилась и принялась тереть тряпкой дверной проем.
— Боб ужасно расстроен из-за того, что Кайл поселился у тебя в квартире. Его всегда раздражало, если я заводила разговор о Кайле или даже вскользь упоминала его имя. Боб — человек другого поколения, Рейчи, старомодное воспитание. Ты же знаешь, как он щепетилен в условностях, и то, что Кайл живет у тебя, приводит его в отчаяние. Он относится к нам как к родным дочерям, и ему не нравятся сплетни, распространяемые вокруг. А сейчас только и говорят о том, как ты вырядилась на это выступление перед бизнесменами. Он ужасно расстроен… По его мнению, это было похоже на рекламу товаров.
— А ты, Джада, что думаешь?
— Что я думаю? Я думаю, что ты охотишься за тем человеком, которого изображает кукла вуду, тебе нужно, чтобы он себя проявил. Если это Шейн, я тоже готова действовать. — Джада замолчала, вытаскивая из кармана — а их было множество на ее рабочем фартуке — бутылку с чистящим средством, пахнущим лимоном. Она выдавила немного геля на тряпку и посмотрела на Рейчел. — Ну что ты стоишь в дверях, входи. Это наш, можно сказать, родной дом, здесь не надо ждать приглашения… И Боб не хочет слышать о Шейне, особенно о том, как он соблазнил Мэлори. Я думаю, Боба это сильно разозлило. Он звонил в церковные комитеты и требовал, чтобы Шейна убрали из города… Боже ты мой, эти туфли четырнадцатого размера на высоком каблуке представляют добропорядочного мистера Темплтона в совершенно ином свете. Ему повезло, что я не пробила ему голову этими каблуками.
Рейчел прошла в холл вслед за Джадой, которая продолжала говорить и орудовать тряпкой.
— Ну вот, теперь мне снова нужно искать донора спермы. Кайла ты у меня отняла и, как я вижу, делиться не собираешься. Шейн оказался полным дерьмом. Кстати, в результате нашего небольшого с ним спора выяснилось, что он встречается с Терри. Не знаю, стоит ли из этого делать какие-то выводы или нет?! В общем, Боб наверху, сейчас спустится… Между прочим, я не знала, что ты дала ему ключи от бильярдной и квартиры. Я видела их у него на связке, он оставил ее на письменном столе. Ключи, как полагается, подписаны… Я так переживаю, что я очень неаккуратна с ключами, но после того, как пропал пистолет, я стала сверхвнимательной.
У Боба ключи от квартиры. Конечно, у него были ключи, были, когда там жила Мэлори, потому что он часто приходил к ней, чтобы помочь… Помочь? Но что он там делал? Приходил починить то одно, то другое, приносил какие-то бытовые приборы, приспособления, помогал передвинуть мебель…
Как человек, выполнявший в доме Эверли всю мелкую мужскую работу, Боб устанавливал замки, которые брал у себя в магазине. И у него всегда была возможность сделать дубликаты любых ключей. После того как она переехала в дом Мэлори, его помощник поменял все замки в квартире и бильярдной, но он сказал, что потом Боб сам все проверял…
Лично проверил и сделал дубликаты… Значит ли это, что именно он взял пистолет Кайла?
Потрясенная тем, что у Боба есть ключи от ее квартиры, Рейчел, глядя на Джаду, с трудом выдавила улыбку.
— Как ты думаешь, удобно будет, если я подожду его в кабинете? — спросила она сестру.
В этом кабинете Мэлори, играя на компьютере, сидела у него на коленях. Но если пятнадцатилетняя девочка хочет научиться работать на компьютере, у нее должен быть свой отдельный стул, разве не так?
Когда-то Боб подарил им всем трем медальоны в виде сердечка, но из всех трех только Мэлори он надел медальон на шею… Надевал медленно, любуясь ею…
Неожиданно Джада вернула Рейчел к реальности.
— Ну ладно, оставайся, а мне пора. Мозес строго следит за мной, контролирует, куда и надолго ли я уезжаю. Каждый раз я должна перед ним отчитываться.
Рейчел вспомнила, как Кайл, провожая, смотрел ей вслед: молча, задумчиво, на лице тревога — за нее. Но она должна поговорить с Бобом наедине, должна видеть выражение его лица, его реакцию…
Войдя в кабинет, Рейчел увидела на письменном столе ключи. Она села напротив стола, обвела взглядом комнату: безупречная аккуратность, полки с книгами, техника, необходимая для домашнего офиса. Она заставляла себя дышать ровно и глубоко, чтобы успокоить нервную дрожь. Неужели это Боб взял пистолет? Неужели он приходит в ее квартиру, когда ему вздумается? Неужели все его знаки любви и нежности — всего лишь типичное поведение сексуально озабоченного хищника?
Рейчел тряхнула головой, отгоняя навязчивые картины: юная Мэлори ластится к Бобу, чтобы сделать ему приятное… Когда Мэлори поселилась у них в доме и наконец-то перестала бояться, она старалась всем сделать что-нибудь приятное… И Боб постоянно находился у них в доме и больше внимания уделял именно Мэлори, а не Джаде или Рейчел.
Рейчел хотелось убежать на край света от воспоминаний: когда Трина уезжала куда-нибудь по делам, они оставались у Боба в доме, и Мэлори всегда выбирала спальню внизу, рядом со спальней хозяина, а они с Джадой располагались наверху…
Подростком Мэлори убирала его дом, и он всегда был там…
Боб, свежевыбритый, переступил порог кабинета.
— Привет, Рейчел, Джада сказала, что ты пришла. Рад.
Он подошел и обнял ее, она затаила дыхание, сравнивая объятия Кайла — открытые, дружеские, если она была чем-то расстроена, — с объятиями Боба — он крепко прижал ее грудь к своему мягкому животу…
Рейчел высвободилась, ее ощущения смешались, она не могла отделить прошлое от настоящего. Мужчина в парке, который хотел ее изнасиловать и у которого ничего не получилось, а двое других над ним смеялись… у него тоже был мягкий живот… Страшные картины ожили, и Рейчел почувствовала, что дрожит всем телом.
— Что с тобой, Рейчел? — как-то очень тихо спросил Боб.
— Я просто пришла поговорить. В последнее время между нами возникла напряженность… Я не знала, что у тебя есть ключи от бильярдной и моей квартиры.
Боб бросил взгляд на стол и улыбнулся, его залысины поблескивали.
— Когда мой слесарь подбирал для тебя замки, я позволил себе сделать дубликаты — вдруг я тебе зачем-нибудь срочно понадоблюсь. А что, это проблема?
— Ты сам их сделал? — Рейчел знала ответ, но она хотела услышать его от Боба.