— Я иду с тобой.
Кайл криво усмехнулся:
— Да он уже, наверное, за сотню миль отсюда.
— Ты так не думаешь. Ты считаешь, что он только и ждет момента, чтобы расправиться со мной.
Мужчины переглянулись, и Рейчел поняла, что попала в точку.
Боб Уинтерс жаждет мести, он не оставит в покое человека, раскрывшего его тайну…
— Я так не считаю, — излишне беззаботно бросил Кайл.
— Врешь! Хорошо, иди, сделай свое дело — найди Боба.
Кайл нахмурился, глядя на Рейчел тяжелым взглядом.
— Ты не пойдешь со мной?
— А что, это приглашение?
— Нет, но я думал, ты…
— Да, ты правильно думал, я пойду с тобой, — твердо заявила Рейчел и стала собираться. Она поспешно бросила в сумку куклу вуду, положила мини-диктофон, которым пользовалась на своих выступлениях, быстро сделала копию пленки, записанной Мэлори, и сунула ее в сумку.
— Умная девочка, — мрачно сказал Кайл.
Из осторожности, чтобы Боб не увидел их машин, боясь вспугнуть его, Кайл и Рейчел бежали в темноте. Рейчел не ныла и не просила бежать медленнее, сейчас она пожинала благотворные плоды своей привычки к регулярным пробежкам.
В час ночи в доме Уинтерса было очень тихо, но Рейчел казалось, что она слышит девчоночий смех, который много лет назад наполнял дом.
Навыки отчаянной юности Кайла оказались сейчас как нельзя кстати: кредитной картой он мгновенно открыл дверь гаража, находившегося с домом под одной крышей. В гараже неподвижно стоял «линкольн» Боба, Кайл на секунду замер, любуясь «фордом Т»; на этом автомобиле Боб принимал участие в парадах Нептун-Лендинга, три девочки всегда ездили с ним, Мэлори неизменно на сиденье рядом…
Затаив дыхание, Рейчел открыла дверь спальни на первом этаже, где обычно спала Мэлори. Сердце у нее болезненно сжалось, и она тут же закрыла дверь, повернувшись к Кайлу, который, как большая, смертоносная тень, бесшумно поднимался по лестнице наверх. Через секунду Кайл вернулся и покачал головой.
— Из города он не уезжал, ты же это знаешь, — прошептала Рейчел. — Он будет охотиться за мной. Именно поэтому ты решил найти его первым.
— Пойдем проверим дом твоей матери, — мрачно прошептал Кайл.
Рейчел первой вышла из дома Боба, Кайл за ней следом. Постояли с минуту, осмысляя дальнейшие действия. Воспоминания волной накрыли Рейчел, так волны Тихого океана накатывают на скалы и разбиваются в брызги… У белого забора стояли три девочки и с нетерпением ждали, когда из воды вынырнет кит, там они запускали воздушных змеев, и те парили высоко над скалами…
— Нам нужно торопиться, дорогая. — Кайл коротко обнял ее и прижал к себе.
— Это так ужасно…
Рейчел не успела договорить.
— Что-то ищете здесь? — спросил, выходя из-за кустов, Боб. В руке у него был пистолет Кайла.
Боб держал их на мушке. Его лицо перекосило от злобы, в глазах ненависть, ветер трепал редкие волосы, и в тусклом свете фонарей поблескивали залысины.
— Я тебя предупреждал, Скэнлон, просил тебя убраться подальше из Нептун-Лендинга, но ты меня не послушался. То, что случится с Рейчел, — твоя вина, не моя.
— Уинтерс, а ты сам ни в чем не виноват?
— Я знаю, чего ты хочешь, — тихо сказала Рейчел, отвлекая внимание Боба от Кайла.
Всем видом Боб демонстрировал решимость нажать на курок, и Кайл был его первой мишенью, а Кайл весь напрягся, готовый в любую секунду броситься на Боба…
— Предлагаю завершить мероприятие тихо и красиво на пляже, там у Мэлори было любимое местечко. Ты поведешь машину. — Боб махнул пистолетом в сторону Кайла. — Мы с Рейчел сядем сзади.
В машине дуло пистолет уткнулось Рейчел в бок.
— Пока мы едем, не хочешь послушать пленку, которую записала Мэлори? — спросила у Боба Рейчел. — Там есть твой голос.
Глаза Боба удивленно расширились, и он спросил:
— Что еще за пленка?
— Ваш с Мэлори разговор. Она тебя проклинает. Мэлори часто посылала проклятия на твою голову, не так ли? «Я буду преследовать тебя вечно» — знакомая фраза? Я захватила пленку с собой. Ну что, хочешь послушать?
— А ну-ка, включи, — свирепо потребовал Боб.
Кайл вставил кассету, послышались мольбы и стоны Мэлори, а затем угрожающе-горько: «Только посмей тронуть мою семью, и я убью тебя. Я убью тебя! Тебе не стоило насиловать Рейчел, грязный ублюдок…»
— Хватит! — рявкнул Боб.
— Я уверена, проклятие работает, не так ли? А булавки, которые Мэлори всадила в куклу вуду, также сделали свое дело, правда? — спросила у Боба Рейчел, когда он потребовал отдать ему пленку. Получив кассету, он засунул ее в карман. Рейчел осторожно развернула и придвинула поближе к Бобу свою сумку, в боковом кармане которой лежал включенный диктофон.
— Кукла? Какая еще кукла? — В полумраке автомобиля глаза Боба дико блестели.
— Ты же знаешь какая — кукла вуду, сшитая из твоей рубашки, с твоими волосами — тогда они еще были каштанового цвета. Это ведь ты напал на меня в парке в Нью-Йорке? У тебя было два помощника? И у тебя тогда ничего не получилось, верно? Потому что те двое засмеялись? Но я думаю, это сработало проклятие Мэлори, не так ли? Проблемы с сердцем, головная боль, импотенция?
— Где она? Где эта чертова кукла? — прошипел Боб.
— Сгорела вместе с автомастерской Кайла. Ведь это ты устроил пожар, правда? Но вначале ты его оглушил и избил, так? — Все тело Рейчел сделалось ледяным от праведного гнева, но она не давала воли эмоциям, стараясь получить от Боба признания. Краем глаза она видела красную точку индикатора работающего диктофона.
— Рейчел… — предостерегающе окликнул ее Кайл. Они встретились взглядами в зеркале заднего обзора.
— Смотри на дорогу, Скэнлон. Конечно, это я устроил пожар и поломал ему ребра. Пусть скажет спасибо, что я не сделал этого раньше. И вообще он должен был сдохнуть.
— Так, значит, ты хотел его убить?
С каждым произносимым словом Боб тыкал дулом пистолета Рейчел в бок.
— Конечно. Я же сказал, пусть скажет спасибо, что я не сделал этого раньше. Он должен был сдохнуть. Он заслужил смерти. Всегда вмешивался…
Дуло пистолета больно ударялось в ребра, но Рейчел старалась не обращать внимания на боль, ей нужно было записать все признания.
— Когда ты начал соблазнять Мэлори? Сколько ей было лет?
Кайл припарковал «линкольн» у дорожки, ведущей к пляжу. Боб молчал, словно наслаждался нахлынувшими воспоминаниями.
— Вылезай, Скэнлон, и встань вон там, впереди. И помни: одно неверное движение, и Рейчел первой получит пулю.