Затем послышалось два выстрела подряд, пули достигли моста, и голова Прадипа откинулась назад. Вероятно, стреляли еще до того, как саперы приблизились к ним. Марчант помнил, что некоторое время он держал на руках обмякшее тело Прадипа, а затем вместе с ним сполз на асфальт. Две разрывные пули не прошли навылет, а застряли у Прадипа в голове. Его затылок на ощупь напоминал влажный мох.
Марчант смутно помнил, как саперы сняли и обезвредили пояс, но, когда его уводили под какофонию сирен, он думал лишь о сыне Прадипа и о том, удастся ли теперь мальчику выжить.
Дэниель Марчант обвел взглядом безлюдную равнину и посмотрел на стаю канадских гусей. Поднявшись с воды, они летели вдоль канала, а затем повернули в сторону деревни. Над водой висел легкий туман, смешивающийся с голубоватым дымком, который шел от стоявших на якоре барж, начавших с утра пораньше разогревать свои котлы. Рядом с каналом проходила лондонская железная дорога, и маленький поезд с тремя вагонами ждал у станции, чтобы отправиться в свой первый за этот день маршрут. Вдалеке из леса на холме короткой дробью доносились постукивания дятла, нарушавшие утреннюю тишину.
Несмотря на усталость, ночью Марчант спал лишь урывками. Он знал, что впереди его ждет еще один день допросов. По крайней мере, теперь он находился за пределами Лондона, в конспиративном доме, где-то в Уилтшире. После марафона у Тауэрского моста его посадили в автомобиль без номеров и отвезли в Дом на Темзе, где он принял душ и переоделся в одежду, которую принесла ему Лейла. Он видел ее лишь мельком, отдал ей мобильный телефон, но не смог с ней толком поговорить. Марчанта удивило выражение ее лица. Он так хотел увидеться с Лейлой, поблагодарить ее за то, что она помогла ему во время марафона, но в тот момент он даже был рад, что она вела себя так сдержанно. Ее поведение не позволило ему расслабиться.
Он не ожидал, что после всего случившегося к нему будут относиться как к герою, но и не думал, что его отведут в подвал штаба МИ-5 и устроят многочасовой допрос в маленькой, душной комнате. Ему казалось более уместным, если бы его отправили для беседы в Леголенд, тем более что он по-прежнему числился на службе в МИ-6. Но в тот момент, когда Марчант прибыл в Дом на Темзе, он понял, что повестка дня изменилась. Он не мог даже предугадать, что его ждет.
Он прекрасно понимал, что его участие в истории с террористом на марафоне создавало некоторые сложности для разведки. Его также тревожили и другие вопросы: почему он оказался там и почему пояс со взрывчаткой ни у кого, кроме него, не вызвал подозрений. Благородный герой спас множество людей. Но проблема заключалась лишь в том, что он не был обычным гражданским лицом, он был сотрудником МИ-6, отстраненным от работы, офицером, чьего отца заподозрили в предательстве, сыном, который хотел очистить репутацию семьи.
Марчант знал, что за его отстранением стояли люди из МИ-5, как, впрочем, и то, что по их же инициативе его отца сместили с поста руководителя МИ-6, что еще больше обострило непростые отношения между двумя спецслужбами.
— Попробуйте взглянуть на случившееся нашими глазами, — повторял допрашивающий его офицер.
Они находились в пустой комнате с белыми стенами, офицер жевал жвачку и ходил вокруг Марчанта кругами. Марчант сидел на единственном стуле в комнате, лицо человека, назвавшего себя Уайли, было ему незнакомо. Вскоре после вынужденной отставки отца Марчанта уже допрашивала в Доме на Темзе комиссия офицеров, но этого человека среди них не было. На вид Уайли было около пятидесяти. У него были редеющие рыжие волосы, бледная сухая кожа и шаркающая походка, выдававшая плоскостопие. Марчант подумал, что если бы встретил такого человека на улице, то принял бы его за старого полицейского, школьного учителя или офисного клерка, который целыми днями прозябает за бумажной работой и знает своих коллег лучше, чем собственную жену.
— Двое мужчин бегут вместе у всех на виду и пытаются добраться до Тауэрского моста. Один из них только что приехал из Индии, на нем надет пояс, начиненный взрывчаткой. Другой… — Уайли замолчал, словно его вдруг переполнило отвращение к Марчанту, — другой — бывший агент спецслужб, с серьезными проблемами, старается держаться рядом со своей целью.
— Отстраненный, но не бывший, — спокойно сказал Марчант. — Мишенью террориста был Тернер Мунро — американский посол.
Марчант знал, что Уайли применял стандартную тактику допроса: сначала активно разрабатывать наименее вероятную из двух имеющихся у тебя версий (бывший агент МИ-6, обиженный на спецслужбы), а затем проверить, насколько ответы допрашиваемого подтверждают более правдоподобную версию (бывший агент МИ-6 спасает репутацию МИ-5). Им рассказывали об этом в Форте, где он учился вместе с Лейлой.
— Когда вам приказали замедлить бег, вы оба продолжали бежать с той же самой скоростью, чтобы побыстрее достигнуть цели — Тауэрского моста, — продолжал Уайли, яростно жуя жвачку и ускоряя шаг. Он говорил с энтузиазмом, за которым Марчант ясно расслышал скрытый сарказм. — Вы даже помогали тому мужчине бежать — взяли его за руку и поддерживали его.
Уайли бросил на стол черно-белую фотографию, сделанную с камеры видеонаблюдения. На ней были изображены Марчант и Прадип, приближающиеся к мосту, снимок был сделан с большим увеличением. Марчант поразился, насколько измотанный был у него вид: казалось даже, что не он поддерживает Прадипа, а Прадип — его. Он снова почувствовал слабость в ногах и вытянул их под столом.
— Почему вы не замедлили бег, как вам было приказано? — спросил Уайли, встав позади Марчанта.
Марчант взял фотографию и немного потянул с ответом, пытаясь одновременно собраться с мыслями и просчитать дальнейшие действия человека, который стоял позади него. Он так до сих пор и не понял, что произошло в конце забега. Возможно, они стреляли в Прадипа, потому что тот отказался остановиться? Но ему показалось, что выстрелы послышались позже, когда они пошли шагом.
— Прадип согласился стать смертником не по своей воле, — сказал Марчант не оборачиваясь. — Я думаю, что его насильно привлекли к этому делу. Когда я в первый раз подошел к нему, он был рад, что ему хотят помочь. Это был примитивный ответ: «Как мне поступить, чтобы остаться в живых?» Но после того как Прадип дал волю своему примитивному инстинкту самосохранения, он подумал о своих близких, в данном случае о своем сыне, которого должны были убить в случае, если он провалит задание. Когда мы приблизились к мосту, его охватила паника. Он не сбавил темпа, когда я попросил его об этом, и, как вы сами это видели, мне пришлось вмешаться, чтобы немного затормозить его.
Марчант бросил фотографию на стол. Они оба молча наблюдали, как она перевернулась в воздухе и неподвижно замерла на крышке стола. Марчант пожалел о том, что в комнате не было вентилятора.
— А вам не приходило в голову, что у вас не было никаких полномочий браться за это дело? — спросил Уайли, который по-прежнему стоял за спиной у Марчанта. — Вы же были отстранены.
Марчант заметил, что допрашивающий сменил тактику.