— Ты вернешься к работе. Тебе дадут новое задание, — продолжал Пайпер. — Я, кстати, слышал, что возвращается Мюллер. Может, вас снова сделают напарниками. Тебя ждет прекрасная карьера, потому что, черт возьми, ты классный агент!
— Уилл…
— Нет, послушай меня, пожалуйста. Я не знаю, почему или зачем убивал Шеклтон. Одно я знаю точно: он хотел, чтобы к делу подключили меня. Это часть — возможно, большая часть — его мотива. А со мной… Будь что будет. Я больше не принадлежу ФБР. Да, по сути, не принадлежал многие годы. Лишь старался вести себя тише воды, ниже травы, чтобы спокойненько выйти на пенсию… Бред! — Пайпер повысил голос. Если бы не люди вокруг, он бы, наверное, вообще раскричался. — К черту все! К черту пенсию! Найду какую-нибудь работу. Много мне не надо.
Нэнси убрала пудру в сумочку, но чувствовалось, что она снова скоро понадобится.
— Боже, Нэнси, только не плачь! — прошептал Пайпер. — Я ведь не про нас говорю. У нас с тобой все замечательно! У меня в жизни не было таких отношений, если хочешь знать! Ты умна, сексуальна. К тому же самодостаточна!
— Ты делаешь комплимент?!
— «Комплимент» — слишком громкое слово. В отличие от моих бывших ты довольна собственной жизнью. И рядом с тобой я чувствую, что доволен своей. Доведется ли мне испытать подобное снова?..
— Так зачем все рушить?
— А никто и не собирается. Я разыщу Шеклтона.
— Ты же отстранен!
— Я продолжу расследование. Меня, конечно, выпрут. Когда я устроюсь охранником в магазине где-нибудь в Пенсаколе, может, ты сумеешь договориться, чтобы тебя туда перевели? Не знаю, как в Пенсаколе с художественными галереями, но, думаю, какая-никакая культурная жизнь там должна быть…
— У тебя есть план? — спросила Нэнси, размазывая тушь под глазами.
— Ну, не очень изощренный. Позвонил Сью, сказал, что на больничном. Господи, как она обрадовалась, что сегодня не придется со мной общаться!.. Через несколько часов лечу в Лас-Вегас. Я найду его и заставлю объясниться!
— А я, значит, как ни в чем не бывало должна вернуться на работу?!
— И да и нет. — Пайпер достал из портфеля два сотовых телефона. — Как догадаются, за мной начнут следить. Возможно, через тебя. Возьми один телефон. Номера им пока неизвестны. Мне нужно знать, что происходит в Нью-Йорке. Но если тебе покажется, что ты себя подставляешь, связь тут же прерываем. Я обязательно позвоню Лоре. Успокой ее, хорошо?
Потной от волнения рукой Нэнси взяла телефон.
— Хорошо, Уилл.
Марку снились коды программ. Они появлялись на экране быстрее, чем он успевал их печатать. Стоило только подумать, и уже видишь перед собой код. Все строки были краткими и идеально простыми. Ни одного лишнего символа. Программа в мгновение ока заполнялась контентом. Сказочный сон. Как ему не хотелось просыпаться, когда зазвонил мобильник! Марк с ужасом увидел на дисплее номер начальницы — Ребекки Розенберг. Он лежал в кровати с красивейшей женщиной в волшебном номере гостиницы. А тут она — Ребекка, которая всегда напоминала Марку тролля. Его прямо перевернуло.
— Как дела? — спросила Ребекка.
— Отлично. В чем дело? — Марк отметил про себя, что еще ни разу Ребекка ему не звонила.
— Прости, что беспокою во время отпуска. А ты, кстати, где?
Они могли и сами определить по сигналу приема мобильного! Марк не стал обманывать.
— В Лас-Вегасе.
— Очень стыдно тебя дергать, но у нас проблемы. Никак не справимся. Лямбда HITS дурит. Ну и наблюдатели, естественно, всполошились.
— Пробовали перезагрузить? — безучастно спросил Марк.
— Миллион раз. Похоже, программа взломана.
— Как?
— Никто не может понять. Ты же ее писал. Знаешь, я буду очень признательна, если ты завтра выйдешь на работу.
— У меня же отпуск!
— Знаю. Прости, что побеспокоила. Тебе предоставят три дополнительных выходных. Если закончишь к обеду, потом на частном самолете доставят в аэропорт Маккаррена. Ну как, договорились?
Марк недоверчиво покачал головой.
— Хорошо. Завтра буду. — Он бросил телефон на кровать. Керри все еще спала. Что-то не так… Он вроде бы тщательно замел следы. Про «Достойную жизнь» они точно ничего не пронюхали. Марк хотел выждать — месяц или два, — а потом подать заявление об уходе по собственному желанию. Мол, встретил девушку, намерен жениться и переехать на восточное побережье. Естественно, они будут рвать и метать, обязательно прочтут лекцию о взаимных обязательствах, о том, как теперь сложно найти человека на его место. Попробуют сыграть на патриотизме. Но нет, он не сдастся. Не раб ведь он в конце концов. Его отпустят. Перед увольнением обязательно прошерстят еще разок и ничего не найдут. Будут наблюдать многие годы — возможно, до самой смерти. Так всегда поступают с уволенными сотрудниками. Ну и пусть!
Ребекка повесила трубку. Наблюдатели тут же вытащили из ушей наушники и одобрительно кивнули. Малькольм Фрейзер лично присутствовал при разговоре.
— Отлично. — Его лицо ничего не выражало, ни один мускул накачанного тела не дрогнул.
— Если он представляет риск для безопасности, почему не взять его прямо сегодня? — спросила Ребекка.
— Нет нужды, — ответил Фрейзер. — Ситуация под контролем. Мы убедились, что он в Неваде. За его домом следят. Сигнал мобильного фиксируется. Если завтра он не выйдет на работу, предпримем более решительные действия.
— Надеюсь, вы знаете, что делать, — сказала Ребекка. Весь кабинет заполнился запахом большого мужчины.
— Конечно, знаем, доктор Розенберг.
По дороге в аэропорт начался дождь. Щетки такси работали, как метроном для адажио. Пайпер задремал на заднем сиденье, уронив голову набок, и проснулся с затекшей шеей только на подъездной дороге к Ла-Гуардиа. Сказал таксисту, что ему к «Ю-Эс эйруэйз».
На коричневом костюме от дождя остались мокрые пятна. Судя по бейджику, девушку, выдававшую посадочные билеты, звали Вики. Пайпер предъявлял удостоверение и разрешение на оружие и от нечего делать рассматривал Вики, пока та вносила данные в компьютер. Полненькая, с хвостом длинных каштановых волос. От такой не ждешь ничего дурного…
Серый свет заливал терминал. В по-больничному стерильном помещении почти не было народу, так что Пайпер мог легко наблюдать за залом и отслеживать подозрительные лица. Все его чувства были напряжены. Никто, кроме Нэнси, не знал, что он решил сам закончить дело, но каждый шорох вызывал подозрение. У банкомата в конце зала стояли два копа в форме.
Еще целый час болтаться как неприкаянному! Надо перекусить и купить газету. В самолете можно будет немного расслабиться, если только на этом рейсе не работает Дарла. Тогда придется бороться с желанием изменить Нэнси. Пайпер себя знал. Он мог запросто повестись на правило «что случается в Лас-Вегасе, остается в Лас-Вегасе». Честно говоря, он и думать забыл о высокой крепкой блондинке, но сейчас никак не мог вычеркнуть ее из мыслей. Уж слишком крошечное белье носила Дарла — прозрачное, невесомое…