Мое любимое сокровище, сегодня беспрерывно льет дождь. Мы еще ночью проснулись оттого, что он барабанил по крыше и по окнам. Хотя для этого времени года такое нехарактерно, для природы это очень полезно. Когда ты приедешь, то увидишь, каким все стало зеленым и чудесным. Даже под оливами растут луговые цветы. На дорогах стоят лужи, так что у диких свиней и дикобразов, косуль и лис, словом, у всего, что только водится в лесу, похоже, наступил праздник…
Магда остановилась, потому что услышала голоса Йоганнеса и Каролины, поднимавшихся по дороге к дому.
Каролина сняла шлем с руля и подала Лукасу руку.
— Спасибо. Я ценю вашу откровенность. Еще раз спасибо.
— Надеюсь, мы скоро услышим об Йоганнесе хоть что-то, — сказал он.
— Я тоже на это надеюсь, — ответила она, понимая, что это вряд ли возможно.
— Счастливо вам добраться.
Каролина улыбнулась.
— Благодарю вас. Пожалуйста, передайте привет от меня Магде. Чао!
— Да, — сказал вдруг Лукас, — вы не могли бы подвезти меня? Вы же едете в направлении Кастельнуово Берарденга? Вы высадите меня возле виллы дʼАрчено на повороте на Сан Гусме, и я пройдусь оттуда пешком до дома.
— Садитесь, — улыбаясь сказала Каролина, — мы поедем через лес, а там шлем не нужен.
Магда видела через окно кухни, как Каролина надела шлем и застегнула его под подбородком. Потом надела перчатки и сняла мотоцикл с подножки.
И почти в тот же момент, когда Каролина запустила двигатель, Лукас прыгнул на сиденье мотоцикла. Каролина надавила на газ, и харлей покатился вниз с горы до развилки в сторону Солаты.
Магда словно сошла с ума от страха. В панике она принялась искать ключи от машины, нашла их возле хлебной корзинки, выскочила из дома, уселась в машину, запустила двигатель и поехала за ними, сигналя и мигая фарами.
На повороте налево Лукас увидел машину Магды, которая мчалась за ними. Он тронул Каролину за плечо и попросил притормозить.
Когда они остановились, она сняла шлем и вопросительно посмотрела на Лукаса.
— Магда чего-то хочет. Она едет за нами. Поезжайте дальше одна, я хочу узнать, в чем дело.
Каролина кивнула, снова надела шлем, приветственно подняла руку и рванула с места.
Через несколько секунд Магда была возле Лукаса. Она обняла его и крепко прижала к себе.
— Не бросай меня, — прошептала она, — пожалуйста, пожалуйста, не покидай меня!
Лукас погладил ее по спине и посмотрел в долину. Он не мог понять причину ее страха. Из-за того что он проехал несколько метров на мотоцикле, чтобы после пройтись пешком, не должно было быть такого внезапного порыва чувств.
Голова Магды лежала на его плече, и она держала его в объятиях так крепко, словно не собиралась выпускать никогда.
Он смотрел, как Каролина едет по извилистой дороге вниз. Нет, она не ехала, она летела! Она входила в повороты на такой скорости, что у Лукаса закружилась голова. И его охватила тревога. Что-то было не так.
Это был кошмар!
Перед крутым поворотом она попыталась затормозить и нажала на педаль ножного тормоза, но она провалилась в пустоту. Каролину бросило в жар. И ручной тормоз на руле, не оказывая никакого сопротивления, свободно уходил вниз. Ее охватила паника. С первым поворотом она еще справилась, со вторым тоже, хотя мотоцикл на крутом участке дороги разгонялся слишком быстро. На третьем повороте даже такая опытная и тренированная мотоциклистка, как Каролина, уже ничего не смогла сделать. Она потеряла контроль над мотоциклом, выскочила из поворота и пролетела по воздуху.
«Йоганнес, — еще успела подумать она, — помоги мне! Отвези меня в больницу и держи за руку».
Потом в глазах у нее потемнело.
За две секунды до этого Лукас понял, что должно случиться. Он видел, как мотоцикл вылетел из правого поворота, как Каролина отделилась от сиденья, перевернулась в воздухе, пролетела над дорогой и ударилась о дерево. Мотоцикл упал в пропасть.
Магда была уже возле машины.
— Ты идешь? — позвала она.
— Нет! — закричал Лукас в ужасе. — Она погибла! Магда, с ней случилось несчастье!
Он уставился на дорогу, словно пытаясь повернуть время вспять.
— Поедем домой. — Голос Магды был глухим и абсолютно лишенным эмоций.
— Разве ты не видела? — Лукас схватился за голову, потом в отчаянии замахал руками. — Она ехала слишком быстро! Она слетела с мотоцикла! Я все видел. Она не выживет! Она не может выжить!
— Я еду домой, — холодно сказала Магда и села в машину.
Какое-то время Лукас в нерешительности стоял на дороге, потом побежал, помчался как сумасшедший вниз по крутой, пыльной, усыпанной щебенкой дороге.
«Никогда не беги с горы, — предупреждала его мать, — ты не сможешь остановиться». Каролина поехала вниз и тоже не смогла остановиться.
Лукас споткнулся о камень, упал и разбил в кровь колено и руки. Его брюки были разорваны, окровавленные ладони ныли. Но он все бежал. Примерно через километр он остановился, жадно хватая ртом воздух.
Места несчастного случая отсюда не было видно, но он слышал где-то вдалеке звуки сирены. Он дошел до следующего поворота и посмотрел вниз в долину. Машина «скорой помощи» с трудом поднималась по узкой дороге-серпантину, а случайные прохожие склонились над лежащей на земле Каролиной.
Вызов поступил в одиннадцать часов сорок семь минут. Его принял Альфонсо. Он говорил немного, больше слушал и наконец сказал:
— Все ясно. Мы сейчас приедем.
— В чем дело? — спросил Нери.
— Тяжелая авария. Разбилась мотоциклистка.
— Где?
— Между Солатой и Ченниной. Наверное, гнала как сумасшедшая и на повороте вылетела с дороги.
Альфонсо и Нери сели в машину и через шесть минут были на месте аварии.
Спасательный вертолет только что приземлился, врач и несколько санитаров занимались Каролиной. Через несколько минут врач подошел к Нери и Альфонсо.
— Мы уже ничего не можем сделать. Вызовите машину, чтобы отвезти ее во Флоренцию. В морг.
Нери кивнул:
— Дайте нам ее личные данные.
Врач подал паспорт, и Нери записал имя и фамилию Каролины, год ее рождения и берлинский адрес. Альфонсо обратил внимание Нери на то, что было бы неплохо записать для их немецких коллег номер паспорта и дату его выдачи, что Нери воспринял как неприятную опеку.
Несмотря на то что ближайший населенный пункт находился в трех с половиной километрах отсюда, на месте происшествия собиралось все больше зевак, и Нери удивился, что они так быстро появились. Но потом он заставил себя не думать о второстепенных вещах и начал прислушиваться к тому, что рассказывал старый крестьянин, говоривший таким громким голосом, что у слушателей закладывало уши.