Андрей в растрепанных чувствах ударил кулаком по охапке хвои. Подпрыгнула Даша.
— Все в порядке? — испугалась девушка.
Он обнял ее:
— Спи…
А утром вскочил — уверенный, решительно настроенный. Солнечные лучи просачивались через листву. Даша сидела перед ним на коленях, хорошенькая, само смирение, смотрела на него влюбленными глазами и гладила по небритой щеке.
— Ты прямо из сказки, — заулыбался Андрей.
— Ага, — она кивнула, — выгнали.
Он всмотрелся:
— Да, действительно, бледная ты сегодня.
— Помылась, — объяснила Даша. — Ручей под боком, я рискнула до него дойти. И пулей обратно. Портал не разверзся. А теперь рассказывай, дорогой. Чую, ночью явилась тебе истина. Ты же не хотел обмануть спящую девушку?
Женщина в стареньком заштопанном плаще подошла к окну и отогнула шторку. Несколько минут назад она вернулась из магазина, еще не разделась, только поставила на стол пакет с покупками. Вокруг нее в последнее время происходило что-то загадочное. То странное чувство несколько ночей назад, когда ей казалось, что в доме кто-то был. То пронзительная головная боль, то необъяснимый подъем на ровном месте и страстно хотелось мыть посуду, мести избу, колоть дрова, освоить старенький компьютер, оставшийся после сына. А потом опять нападала депрессия, тоска закручивала горло морским узлом. Она отогнула шторку, выглянула наружу. Из дома было плохо видно — мешал забор, но, похоже, та машина все еще стояла. Над гребнем ограды прорисовывалась мятая крыша. Старенькие бледно-синие «Жигули» — в райцентре такого хлама еще хватало. Когда она возвращалась из магазина, ее не оставляло чувство, что эти «Жигули» тащатся за ней. То проедут немного, встанут, потом еще немного проедут, приткнутся к обочине. Не может Тамара Александровна ходить быстро, тем более с пакетом — ноги болят, одышка с каждым годом все сильнее. Наверное, померещилось, ведь бывают же совпадения одно на тысячу — как бывший математик, она прекрасно об этом осведомлена. Да и кому понадобилось за ней следить?
Она вздохнула, посмотрела в зеркало. В принципе, не старая, телосложение почти не изменилось, только волосы совсем седыми стали, морщинок много. В калитку забарабанили. Женщина вздрогнула и вновь прильнула к окну.
— Тамара Александровна, вы дома? — раздался громкий и, похоже, рассерженный женский голос. — Я знаю, что вы дома, открывайте! Сколько можно вас ждать? Вас уже несколько дней ожидают в бухгалтерии, чтобы вы пришли и осчастливили нас своей подписью. Вам пенсию выдали? Выдали! Этот горе-алкаш, который называет себя почтальоном, забыл взять с вас роспись! Вам звонили уже трижды! А сегодня надо сдавать отчетность! Тамара Александровна, открывайте, мне придется вас лично препроводить, а то вы никогда не дойдете! — И в калитку забарабанили с новой силой.
Женщина пожала плечами: что за чушь? Почтальон не алкаш, за пенсию она расписалась. Действительно, происходит что-то непонятное. Она накинула шелковый шарфик поверх плаща и вышла на улицу. Заскрипела щеколда. За порогом стояла молодая рассерженная женщина со смутно знакомым лицом и папочкой под мышкой.
— Ну, здравствуйте вам, Тамара Александровна! — возбудилась особа. — Вы, ей-богу, как депутат — обещаете и ничего не делаете! Трижды обещали прийти и все никак не можете добраться до райсобеса! Думаете, бумажка сама к вам придет?
— Но позвольте… — растерянно начала пожилая женщина.
— Вот только не надо отвечать на риторические вопросы! — взвилась особа. — Собирайтесь, пойдемте, не с полицией же вас доставлять!
Особа подмигнула. Такое ощущение, что она старалась не для Тамары Александровны, а для людей, сидящих в синих «Жигулях» на другой стороне дороги. В салоне находились двое и явно развернули уши по ветру.
— Тамара Александровна, сделайте покорное лицо и ничего не говорите… — прошептала особа, округляя глаза. — За домом наблюдает полиция, они не должны ничего заподозрить… Отлично, вы уже одеты! Пойдемте, пойдемте, клянусь, мы сегодня сделаем это!
Особа явно переигрывала, хотя, возможно, именно такой была по жизни. Тамара Александровна заволновалась. Она заперла калитку. Женщины пустились в путь по пыльному тротуару. Здание райсобеса находилось в конце улицы в пяти минутах ходьбы. Краем глаза Тамара Александровна обнаружила, что синие «Жигули» развернулись и пристроились в хвост.
— Что происходит? — прошептала женщина. — Кто вы? Мне кажется, я вас смутно помню…
— «Bombasse», — буркнула особа. — Вульгарная девица с привлекательной фигурой. Образование — не осиленное высшее… Я училась с вашим сыном, живу на Разъездной улице, вы мне однажды три кола за одну неделю вкатили — ух, никогда не забуду…
— Боже правый, Галина, вы почти не изменились! Что случилось, почему за нами едет полиция? Где я не расписалась?
— Везде вы расписались, не для вас концерт, — буркнула Галка. — Если не съедят, то я старею. Идите рядом, Тамара Александровна, и ни о чем не спрашивайте. С вами хотят поговорить. И не надо, ради бога, волноваться…
Как не волноваться? Она от волнения готова была собственный рукав съесть! Но послушно семенила за Галиной. Битый тротуар, примитивная ограда высотой в полметра, за оградой жиденькие астры. Синяя «жулька», как побитая собака, волоклась в отдалении. Обшарпанное здание райсобеса, на крыльце сосредоточенно дымила хмурая «делопроизводительница» с оглушающим бюстом. Неприязненно покосилась на входящих, посторонилась. Галка пропустила онемевшую Тамару Александровну, шмыгнула за ней. Они прошли в полутемный вестибюль — здесь решительно экономили на электричестве. На выход проследовали двое пенсионного возраста. Галка терпеливо дождалась, пока они выйдут на улицу, подлетела к окну.
— Есть! — воскликнула она возбужденно. — Обманули — как Штирлиц Третий рейх! Сидят в машине, не выходят. Тамара Александровна, у вас есть максимум десять минут, а то эти олухи начнут дергаться.
— Я не понимаю, — задыхалась от волнения Тамара Александровна. — Для чего мне нужны эти десять минут?
— Пойдемте, плацдарм подготовлен, нужные люди на стреме… — Она схватила растерянную женщину под локоть и потащила — но не в лоно районной бюрократической системы, а в конец коридора, на лестницу, ведущую в подвальную часть. Под лестницей был такой же коридор, такие же кабинеты. Тянуло табачным дымом, в недрах подвального помещения стрекотал принтер. Из этой части здания имелось два выхода. Еще пятнадцать минут назад второй был заперт, но люди «в теме» отыскали ключ и впустили пару смутных личностей.
— Сюда! — Галина повлекла женщину в первую дверь по коридору. Юркнула следом, заперлась.
Тамара Александровна растерянно озиралась. Обычная комната служебного назначения, пыльная «советская» мебель, под потолком имелось оконце, в достаточной мере пропускающее дневной свет. Справа между книжными шкафами имелась еще одна дверь. Рядом с ней переминались двое, мужчина с женщиной, — их лица скрывал полумрак.