— Ну, да, наверное, — косясь на недовольного старичка, заерзал Ромка.
Катька удивилась не меньше Артема:
— Но зачем ему это понадобилось? Почему он не убежал вместе с сокровищами? Ерунда какая-то получается.
— Кто ж его знает? Но мох-то там еле держался, просто приложен был, а как я его тронул, так он сразу и отвалился, вы и сами видели. Значит, преступник и в самом деле клад отрыл, потом зарыл, потом снова отрыл…
— Точно. Хобби у него такое — клады отрывать и зарывать обратно, в ту же самую яму, — хмыкнул Артем, а Катька легонько постучала по Ромкиному виску:
— Ты хоть думай, что говоришь.
— Умница нашлась! — разозлился тот. — Скажи тогда сама, что там могло быть?
— Если б знать.
— Вот и умолкни. А еще я вот что подумал, — игнорируя Катьку, Ромка повернулся к Артему. — Что Седой — если это, конечно, был он — старый знакомый лесника, и потому он не захотел, чтобы лесник застал его за этим занятием.
— Но Вячеслав Андреевич тебе ясно сказал, что не знает никакого Седого, и имя-отчество Дмитрий Геннадиевич ему тоже ни о чем не говорит, — снова влезла Катька.
— Он мог поседеть за то время, пока они не виделись, или перекраситься, мог и имя сменить, мало ли что в жизни бывает, — не глядя на нее, подумал вслух Ромка.
— Всякое бывает, — с огромным сомнением сказал Артем.
— Но это легко проверить! Проще простого! Нужно заснять Седого на мобильник и переслать леснику его снимок! — с воодушевлением воскликнул Ромка. Однако вопрос, зачем кому-то понадобилось выкапывать и зарывать клад, чтобы потом снова его выкопать, смущал и беспокоил его всю оставшуюся часть пути.
Когда друзья сошли с электрички, Катька прибавила шагу, а потом и вовсе припустилась бежать, чтобы поскорее сообщить Лешке сногсшибательную новость о том, что волчица ее не дикая, а ручная, что зовут ее Даной и что у нее есть хозяева, которые ее любят и ждут.
Ромка, отдав Артему свою сумку, прямым ходом заспешил на Ольховую улицу узнавать, не вернулся ли Седой из Москвы, а если вернулся, то немедленно его сфотографировать. Соскочив с платформы, он обогнал Катьку и наткнулся на каких-то людей.
— Извините, пожалуйста, я вас не заметил, — пробормотал Ромка и поднял глаза. Перед ним высились Вовчик и Руслан, рядом с ними стояла Алла.
— Особенно меня, — улыбнулся двухметровый Вовчик.
— Вы в Москву собрались? — спросила Катька у Аллы.
— Нет, Алину встречаем.
Друзья оглянулись. С электрички сошла высокая девушка, и Вовчик с радостным лицом кинулся ей навстречу.
— Вот почему он такой веселый, — поняла Катька.
— Ясное дело, опять втюрился, — неодобрительно отозвался Ромка.
— Она тоже к нему неравнодушна, — шепнула Катьке Алла. — Встречаются каждый день.
Ромку чужие сердечные тайны не занимали нисколько, да и время поджимало, и он от них убежал.
Но оказалось, что на Ольховую улицу спешил он напрасно. Седой до сих пор не вернулся. Закрытое и занавешенное, как и вчера, окно комнаты говорило об отсутствии ее постояльца.
— Он нам звонил, предупредил, что задержится до завтрашнего утра. Бабушка говорит, что у нас впервые живет такой воспитанный дачник, — поделился с Ромкой Игорек и внимательно посмотрел на своего нового друга: — А почему ты все время меня о нем расспрашиваешь?
— Да просто из любопытства, — отмел все его подозрения Ромка и, чтобы доказать искренность своей дружбы, пригласил Игорька посмотреть на волчицу, хоть это и не входило в его первоначальные планы.
Мальчишка оказался не из робкого десятка. Зайдя в сарай, он попросил у Лешки разрешения погладить зверя, в чем ему не было отказано. Игорек дотронулся до лобастой головы, провел рукой по волчьей спине, а когда Дана лизнула его руку, пришел в полный восторг.
Затем Ромка проводил нового друга домой, вернулся в сарай, сел за стол и опять открыл свой блокнот. В голове у него забрезжило что-то важное.
Весть о том, что у зверя есть свой дом и что его скоро от них заберут, Лешка встретила и с облегчением, и с затаенной грустью. Нереальная мысль о том, что волчица перестанет выть, привыкнет к своему новому положению и будет жить у них вместе с Диком, нет-нет да и бередила ей душу. Потом бы она переехала с ними в Москву на зависть всего двора. Вот было бы здорово!
Но теперь с нелепой мечтой было покончено.
— Что это у тебя? — подошла она к брату.
— План поляны и маршрут, по которому шел лесник, — не без таинственности пояснил Ромка. — Смотри, он шел себе и шел, не ожидая никого увидеть, зато его увидел тот, кто выкапывал клад и, чтобы не делиться или боясь, что лесник его узнает, взял да и выстрелил. А, видно, в тот момент он клад еще не докопал, и потому ему проще было зарыть его обратно. Он мох на место положил и убежал, а тут я пришел, клад «услышал», но не вырыл, а тоже побежал — на стон лесника. Тогда он меня сменил, клад окончательно выкопал и с ним ушел. Уф, — юный сыщик с облегчением выдохнул из груди воздух и горделиво взглянул на сестру. Наконец-то он сумел логически объяснить все действия преступника. — Гениально, ведь правда?
— Твое счастье, что ты услышал стоны и убежал с той поляны. Иначе он мог подстрелить и тебя, — сказал Артем.
Лешка со своим богатым воображением лишь только на миг представила себе своего брата, лежащего в луже крови, и ей от этого чуть не стало плохо. С трудом отогнав от себя страшное видение и слегка помедлив, она кивнула:
— Может, так оно все и было. Намерения нарочно убить лесника этот преступник не имел точно, иначе бы он подошел к нему и сделал контрольный выстрел в голову, как поступают все киллеры. Я это в кино сто раз видела.
— Ты права, это не профессионал, — согласился с ней Артем. — Но все равно он убийца, раз смог выстрелить в человека и оставить его в лесу умирать.
— И мы его найдем! — торжественно объявил Ромка.
Вскоре Нина Сергеевна высунулась в окошко и позвала всех обедать. Лешка шагнула было к двери, но волчица, сверкнув янтарными глазами, пошла за ней.
— Я тебе сюда обед принесу, — вызвалась Катька и, сбегав на кухню, появилась в сарае с подносом, уставленным тарелками. — Вот, ешь. Надеюсь, очень скоро твое заточение закончится.
Ее подруга грустно кивнула и поделилась с волчицей своей котлетой.
Потом, чтобы Лешке было веселее, друзья принялись за обустройство сарая. Для этого они притащили еще сена, придали ему форму дивана и застелили еще одним старым покрывалом. А еще повесили на стены постеры и включили музыку.
— А что, классный штаб получился, — восторженным взором Катька обвела преображенный сарай. — Теперь давайте придумывать ему название.
— Пусть будет «Волчьим логовом», — сказал Артем.