Переборов себя, Дэвид шагнул внутрь посмотреть поближе. Да, это точно было похоже на интерком — ряд цветных кнопок под решеткой громкоговорителя. Кнопки были надписаны: «АППАРАТНАЯ», «БУСТЕР», «ГЛАВНЫЙ ИНЖЕКТОР», «ТЕВАТРОН» и «КАМЕРА СОУДАРЕНИЙ».
— Аппаратную не нажимай, — предупредил Дэвид. — Гупта скорее всего там.
— Может быть, сумеем связаться с помещениями, которые они еще не захватили. Если найдем кого-нибудь из инженеров Теватрона, может, уговорим его отключить на коллайдере питание. Она посмотрела на кнопки, потом нажала ту, где было написано «ТЕВАТРОН».
— Алло? Алло?
Ответа не было, но когда Дэвид приблизил ухо к решет он услышал быстрые высокие гудки.
— Черт! — шепотом сказала Моника. — Я знаю этот сигнал. — Она ухватила Дэвида за руку, чтобы сохранить равновесие. — Пучки почти готовы.
— Что? Что ты…
— Времени нет! — перебила она и бросилась к двери, увлекая за собой Дэвида. — У нас десять минут, максимум пятнадцать!
Она бросилась к грузовику и схватилась за ручку водительской дверцы — к несчастью, дверца оказалась заперта. А ключи наверняка у Брока в кармане штанов, на дне бака с вазелиновым маслом.
— Черт, придется бегом! — крикнула она.
— Куда? Куда бегом?
— В пучковый туннель! Это сюда!
Моника бросилась бежать на юг, к кольцу Теватрона, а Дэвид — к Карен, сидевшей на земле рядом с Джонасом. Оставить их одних — Дэвиду было страшно об этом подумать, но еще страшнее было то, что происходило сейчас в коллайдере.
— Нам придется разделиться, — сказал он. — Вы с Джонасом должны смываться отсюда как можно быстрее. — Он показал на полоску асфальта в двухстах ярдах к северу. — Идите на ту дорогу и по ней налево. Если увидите охранника или полицейского, скажите, что в пучковом туннеле пожар и необходимо там все обесточить. Понятно?
Карен кивнула, и Дэвид поразился ее спокойствию. Она взяла его руку, стиснула, потом подтолкнула в сторону туннеля.
— Иди, Дэвид, — велела она. — Спеши, пока еще не поздно.
Саймон ничего не понимал. Попробовал связаться с Броком по рации — ответа не получил. Попытался еще три раза — и снова одни помехи. Невозможно было себе представить, что человека с автоматом в руках одолела горстка заложников, связанных по рукам и ногам и с заткнутыми ртами. Но выходило, что так.
Саймон все еще держал профессора Гупту на мушке, аспиранты в аппаратной все еще отслеживали Теватрон, послушно регулируя пучки протонов и антипротонов соответственно координатам новой цели. Минут через десять оба пучка будут готовы, потом десять минут ускорения — и соударения начнутся. Но если Свифт и Рейнольдс действительно удрали от Брока, то вполне может быть, что они направились к туннелю и попытаются прервать эксперимент. Саймону надо было решить, идти за ними или оставаться в аппаратной.
Подумав несколько секунд, он прижал ствол к виску Гупты и толкнул старика вперед. Профессор был так напуган, что едва мог стоять. Держа его за шиворот, Саймон обратился к аспирантам:
— Мы с профессором Гуптой будем наблюдать за экспериментом из другого места, здесь неподалеку. Уверен, что все вы выполните данные мною распоряжения. Если эксперимент не удастся, я убью вашего профессора самым болезненным способом, который только можно себе представить. После чего вернусь и убью вас всех.
Аспиранты закивали, возвращаясь к экранам. Они были слабые и робкие, подчинить их не стоило труда, и Саймон не сомневался, что они послушаются. Он отошел в глубь аппаратной и открыл ящик, где лежали ключи от люков доступа в туннель. Дебильный внук профессора непонимающе уставился на них, потом снова опустил голову к своему геймбою, а Саймон потащил профессора из аппаратной.
До Теватрона было полмили. Дэвид с Моникой бежали несколько сот ярдов по мощеной дороге, потом пришлось пересечь сырое вспаханное поле. Вскоре показалась покрытая травой насыпь над пучковым туннелем и шлакоблочное здание с проемом без двери, закрытым металлической сеткой. Ни машин, ни людей поблизости не было.
Моника показала на здание:
— Один из входов в туннель. Точка доступа «Ф-два».
— Черт, наверняка же заперт, — выдохнул запыхавшийся Дэвид. — Как нам попасть внутрь?
— Пожарные топоры, — ответила Моника. — Они у каждой точки доступа — на случай аварийной ситуации в туннеле. Я их тут видела, когда работала в одном эксперименте.
— А пульты управления для отключения пучков — не помнишь, где они?
— Есть аварийные рубильники внутри туннеля, но Гупта их наверняка заблокировал первым делом, к гадалке не ходи.
Последним рывком они добрались до здания и быстро нашли ящик с пожарным инструментом, смонтированный на внешней стене. Моника выхватила топор и бросилась ко входу в здание. За сеткой была лестница, уходящая к туннелю вниз. Дэвид схватил Монику за локоть:
— Постой, секунду! Как будешь останавливать ускоритель, если рубильники заблокированы?
— Вот этим. — Моника встряхнула топором. — Одной дырки в трубе хватит.
— Но если там пучок, протоны разлетятся во все стороны! Ты попадешь под излучение!
Она мрачно кивнула:
— Вот почему ты останешься здесь охранять вход. Нет смысла нам обоим поджариваться.
Дэвид сжал ее локоть:
— Давай я. Ты здесь, а я вниз.
Она скривилась и посмотрела на него так, будто он сморозил невероятную глупость.
— Это даже не смешно. У тебя ребенок, семья. У меня никого — расчет простой.
Она выдернула руку и встала напротив двери.
— Нет, постой! Может быть…
Моника занесла топор над головой и готова была обрушить его на замок, и в этот момент ее пронзила пуля. Дэвид услышал выстрел, увидел, как из бока Моники брызнула кровь чуть выше края шортов. Она удивленно выдохнула и выронила топор. Он схватил ее за плечи и быстро затащил за угол дома.
— Боже мой! — вскрикнул он. — Моника!
Она скривилась от боли, вцепившись пальцами Дэвиду в бицепс, когда он положил ее на землю и задрал футболку. Слева на животе было входное отверстие пули, справа — выходное. Из обоих ручьем текла кровь.
— Блин! — ахнула она от боли. — Что случилось?
Дэвид осторожно выглянул из-за угла. Ярдах в пятидесяти стояла пара аспирантов Гупты, прижимаясь к стене другого шлакоблочного здания. Хотя оба были с «узи», стояли они неподвижно, огорошенные первой попыткой стрельбы. Один из них что-то говорил в рацию.
Дэвид обернулся к Монике.
— Их двое, но подойдут еще, — сообщил он. Наклонившись, он подсунул одну руку ей под плечи, другую под колени. — Я тебя отсюда унесу.
Он попытался ее поднять, но она вскрикнула, и из выходного отверстия хлынула кровь, промочив Дэвиду брюки.