Вскоре впереди показался спуск на пляж. Гуров скатился по ступенькам и повернул направо. Луна уже поднялась высоко над морем, и в ее свете он увидел покачивавшийся на волнах большой катер. А еще увидел человека, который, стоя на берегу, упаковывал чемодан. И человек этот тоже увидел спешившего к нему сыщика. Он схватил наполовину застегнутый чемодан и, держа его в обнимку, словно ребенка, поспешил к катеру. Гуров бросился ему наперерез.
Владелец виллы «Аркадия» добежал до катера, перебросил свою ношу через борт и полез туда сам. Взобраться на скоростной катер, имевший высокие борта, было делом нелегким, однако отчаяние придало Кривулину дополнительные силы. Он перевалился через борт и тут же выпрямился, готовый отразить нападение своего противника. В руке у него оказался гаечный ключ – как видно, Глушаков, готовивший катер к отплытию, оставил его на видном месте. Когда Гуров, по грудь в воде, добежал до катера, владелец транспортного средства встретил его во всеоружии.
– Кажется, покататься собрались, Егор Борисович? – спросил Лев, стоя рядом с катером. – Рыбку половить?
– Да, именно кататься, – ответил строительный магнат. – И я никому не позволю мне мешать! Прочь от катера!
– Да я вам и не мешаю, – усмехнулся Гуров. – Так, стою здесь, ванны морские принимаю. Мне, знаете, врачи рекомендовали морские ванны принимать.
– Нечего издеваться! – заорал Кривулин. – Вон отсюда! Здесь частная собственность!
– Неужели и море тоже? Вот не знал! А может, все же останетесь ненадолго? У меня к вам есть пара вопросов.
– Какие еще вопросы? Вон отсюда! – вновь воскликнул магнат, размахивая ключом. Однако Лев отметил, что его противник действует осмотрительно и не слишком приближается к борту, так что схватить его за руку у сыщика не было возможности.
Возникла патовая ситуация. Кривулин не мог добраться до рубки, чтобы запустить двигатель и отплыть, потому что Гуров за эти несколько секунд успел бы забраться на борт. А тот, в свою очередь, не мог перевеситься через борт и залезть внутрь лодки без того, чтобы получить тяжелым ключом по голове. Однако Гуров, со свойственной ему решительностью, нашел выход из этого положения.
– А теперь слушайте меня внимательно, гражданин Кривулин! – произнес он властным и твердым голосом. – Вы обвиняетесь в соучастии в убийстве нескольких человек. Именем закона вы задержаны до предъявления вам обвинения. Немедленно прекратите сопротивление и спускайтесь сюда, ко мне. Не усугубляйте свое положение новой статьей – о сопротивлении сотруднику полиции.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – заявил в ответ Кривулин. – Какое соучастие? Какое задержание? Вы тут никто! Это вы у себя в Москве, может, и шишка, а здесь ноль без палочки! И вообще вы пьяны! Прочь от моего катера!
С этими словами он особенно энергично взмахнул ключом возле головы сыщика. В ту же секунду Лев сделал резкое движение вправо, уходя от удара, и схватился рукой за борт, показывая, что сейчас он перелезет внутрь катера.
Кривулин резко развернулся и нанес удар, стремясь попасть по его руке, однако Гуров был готов к этому. Проворно убрал руку, а другой рукой поймал кисть противника, сжимавшую ключ. Он даже не стал ее выворачивать, а с силой дернул на себя – и владелец виллы «Аркадия» тут же полетел за борт своего катера.
Борьба в воде была недолгой. Спустя несколько секунд Кривулин, лишившийся своего оружия, со скрученными за спиной руками, был выведен сыщиком на берег. Здесь, к удивлению Гурова, их ожидал водитель Сергей Жилкин.
– Ну, что за ночь такая сегодня! – заметил Лев. – Куда ни пойдешь, всюду ты. Ты что, опять отправился меня выручать?
– Ну, вроде того, – ответил водитель. – И вас подстраховать, и на своего дорогого хозяина посмотреть. Ведь он так обо мне заботился, такую сердечность проявил…
– Зачем мне к тебе сердечность проявлять? – процедил Кривулин. – Ты – вор и бандит, и веры тебе нет и быть не может. Горбатого могила исправит!
– Зачем же вы меня тогда взяли? – удивился Жилкин. – Зачем вас охранять доверили?
– Ну, кое-какая польза от твоих боксерских навыков все же была. И потом, тебя всегда можно было использовать по-другому… Поручить какое-нибудь сложное дело…
– Вспомнил! Только сейчас вспомнил! – воскликнул Сергей. – Когда Эльдар нам все рассказывал, у меня в голове мелькнула одна мысль, но как-то оформилась, а сейчас вот я понял. Он же ко мне сначала подъезжал!
– Это в каком смысле? – спросил Гуров.
– В том самом, чтобы убийство совершить, – ответил Жилкин. – Это еще месяца полтора назад было, в середине лета. Вдруг он начал со мной на всякие философские темы беседовать. Приедем куда-нибудь, а он из машины не спешит выходить, и давай рассуждать: чего, мол, человеческая жизнь стоит, что удача любит смелых, и смелый человек за раз может себя на всю жизнь обеспечить…
– И чем же ваши беседы закончились?
– Да ничем. Ведь я давно про себя решил, что на «мокрое» дело никогда не пойду. Вот это самое я ему и высказал. Ну, он и отстал.
– То есть он тебе предлагал совершить убийство? – уточнил Лев.
– Нет, вот так конкретно не предлагал, – покачал головой водитель. – Это он, как я теперь понимаю, почву прощупывал. А когда понял, что со мной это не пройдет и я на его наживку не клюну, он переключился на Муртазина.
– Так вы что – уже арестовали Эльдара? – спросил владелец усадьбы.
– И не только арестовали, но и допросили, – сказал ему Гуров. – Так что вся картина здешних преступлений у меня как на ладони. Осталось ее только запротоколировать. Сейчас мы это сделаем.
Он достал телефон (попутно порадовавшись, что положил его не в карман брюк – они насквозь промокли, а в рубашку) и позвонил капитану Синичкину:
– Давай, капитан, приезжай. Забирай своих убийц. Что говоришь? Да, двое, как мы и думали. И один уже во всем признался. Хорошо, жду. – Затем повернулся к Кривулину и скомандовал: – Ну, хватит тут стоять, а то ночь уже скоро кончится. Пошли наверх, в сторожку.
Бизнесмен не стал возражать, чего опасался Гуров, и силой тащить его не пришлось. Они поднялись наверх, и тут Кривулин неожиданно обратился к Гурову со словами:
– Постойте! Я хочу сделать заявление.
– Вот сейчас приедет представитель местной сочинской полиции, ему и сделаете ваше заявление, – ответил сыщик. – А я уже по горло сыт этим расследованием.
– Хорошо, я сделаю заявление в присутствии капитана Синичкина, – кивнул владелец усадьбы. – Но я хотел бы, чтобы вы тоже присутствовали.
– Зачем?
– Мало ли что… У местных может быть ко мне предвзятое отношение, а вы москвич, человек уважаемый, известный… Я настаиваю на том, чтобы вы присутствовали.
– Надо же! А всего несколько минут назад вы были совсем другого мнения! – заметил Гуров. – Я слышал такие слова, как «ноль без палочки», «пьяный»…