– Добрый день, господин Гуров! Вас беспокоит Дан Масяо, личный представитель господина Ван Цом Гуна. К сожалению, господин Ван Цом Гун крайне занят, к тому же он почти постоянно находится за пределами России. Если желаете, мы могли бы с вами встретиться в ресторане «Могучий тигр» господина Ю Хан Муя. Скажем, через час?
«Клюнули!» – мысленно отметил Лев, но, ничем не выдавая своих эмоций и выдержав необходимую паузу, с крайней неохотой в голосе неспешно произнес:
– Конечно, очень жаль, что господина Ван Цом Гуна увидеть не удастся. Но… Но, раз уж такое дело, что он в Москве отсутствует, давайте встретимся с вами. Ровно через час я буду. До свидания… – суховато обронил он и положил трубку.
Но тут же снова снял ее и набрал номер посольства Буттулала. Попросив соединить его с Роно Заратто, он вскоре услышал женский голос:
– Господин Гуров, добрый день!
Несколько ошарашенный подобной проницательностью, он тоже поздоровался:
– Добрый день, госпожа Роно Заратто! А как вы догадались, что звоню именно я?
– Это трудно объяснить. Просто я знала, что это – вы. Я так поняла, у вас ко мне какое-то очень важное дело?
Даже не видя своей собеседницы, Лев каким-то образом ощутил, что она улыбается.
– Да, и оно касается поисков «Небесного Лотоса». Вы не могли бы примерно через час приехать в ресторан китайской кухни «Могучий тигр»? Там у меня назначена встреча с одним человеком, который, я так понимаю, представляет триады. Мне потребуется ваша помощь.
…Ровно в четырнадцать тридцать Гуров вошел в ресторан. Встретивший его в вестибюле церемонным поклоном метрдотель столь же церемонным жестом пригласил гостя пройти в один из кабинетов. Проходя через общий зал, Лев заметил сидящую в углу восточную пару – весьма привлекательную даму, в которой без труда можно было узнать Роно Заратто, и крепкого мужчину – одного из охранников посольства. Пара о чем-то оживленно беседовала, словно не замечая ничего вокруг. Кроме них, в зале трапезничали еще несколько человек – кто поодиночке, кто парами.
Незаметно кинув взгляд в сторону докторши из посольства, Гуров уловил ее ободряющую улыбку, словно говорившую, что он может чувствовать себя уверенно и спокойно. Тем временем метрдотель, подойдя к двери одного из ресторанных кабинетов, с поклоном ее распахнул и отступил в сторону.
Гуров шагнул внутрь кабинета, и при его появлении из-за стола поднялся моложавый китаец с приветливой улыбкой и холодным взглядом. Они обменялись все теми же церемонными восточными поклонами и сели за стол друг напротив друга. Стол был украшен букетом лотосов, как и в прошлый раз, на нем стояли фарфоровая чаша с водой и лепестками роз, а также два чайных прибора. Над чашками горячего чая чуть приметно вздымались струйки пара.
– Я рад приветствовать господина полковника и хотел бы спросить, как его почтенное здоровье? Царит ли в его жилище гармония и гостит ли в нем удача?
Внешне эти, для европейца необязательные, вопросы были сугубо традиционными – Восток не признает поспешности в том, чтобы обсуждение основных вопросов встречи начиналось сразу, без предварительного «разогрева». Но в известной мере в них таился и понятный подтекст. Упоминание о личном здоровье и благополучии дома можно было понять как намек на то, что жизненные блага не вечны и в любой момент могут покинуть их обладателя, сменившись чем-то противоположным.
Однако Лев, будучи тертым калачом, с подобным уже не раз сталкивался, поэтому, изобразив оптимистичную улыбку, безмятежно ответил:
– Благодарю вас, у меня все хорошо. Здоровье не подводит, в доме все складывается как нельзя лучше. Надеюсь, и у господина Дана Масяо прекрасное здоровье, и его дом пребывает в лучшую пору своего бытия?
Тот, просияв искусственно-жизнерадостной улыбкой, склонился к столу и охотно подтвердил, что милостью богов он в хорошей форме, и его жилище не обделено подарками судьбы.
– Беседовать с вами удивительно легко и приятно… – взяв чашку с чаем, добавил Дан Масяо. – Я очень рад нашей встрече и надеюсь на ее взаимовыгодную результативность. Даже, как мне кажется, сама погода ей благоприятствует!
– Погода и в самом деле замечательная, – согласился Гуров. – А в Пекине сейчас, наверное, уже жара?
Его собеседник, вновь просияв, теперь уже чуть ностальгической улыбкой, согласился, что столица его родной страны сейчас утопает в цветах. Поинтересовавшись, не доводилось ли господину полковнику бывать в Китае, Дан Масяо в этот момент как-то особенно посмотрел в его сторону, и в тот же миг Лев почувствовал, как все вокруг него словно поплыло, закружившись безмолвной каруселью.
Без спешки, но достаточно быстро, он поднял к лицу правую руку и по обеим сторонам глазных впадин нажал на особые точки, стимулирующие мозговое кровообращение и снимающие торможение, искусственно наведенное на подсознание. Почти сразу же мир вернулся к исходному состоянию, в голове моментально посвежело, и Гуров вновь ощутил себя прежним – уверенным и бодрым. Но, вовремя сообразив, что у него появился замечательный шанс подурачить бандитов, «слив дезу», причем в «лошадиной дозе», он решил подыграть своему собеседнику.
Не убирая от лица руки и ссутулившись, Лев издал тягостный вздох. Китаец озабоченно поинтересовался:
– Что с вами? Вам плохо? Вы меня слышите?
Судя по всему, Дан Масяо решил перестраховаться и получить дополнительные подтверждения того, что полковник и в самом деле поддался действию гипноза. Издав нечто маловразумительное, Гуров как-то нелепо, невпопад мотнул непослушной головой. Мгновение помедлив, Дан Масяо жестко скомандовал:
– Ты слышишь только мой голос! Ты подчиняешься только мне! Ты беспрекословно отвечаешь на все мои вопросы. Руку опустить!
Движением живого робота Лев опустил руку на стол. Тут же последовал следующий приказ:
– Смотреть на меня!
Продолжая изображать из себя человека, находящегося в сомнамбулическом состоянии, Гуров поднял голову, глядя сквозь своего собеседника из-под полуопущенных век.
– Что тебе известно о господине Ван Цом Гуне? – даже не сказал, а требовательно прорычал Дан Масяо.
– Информаторы специальной группы по противодействию триадам рассказали о нем очень многое. Но мне известно только то, что он возглавляет сеть триад в России и очень любит уникальные бриллианты, – вяло ответил Лев.
– Что это за специальная группа? Отвечать!
Не меняя меланхолично-флегматичного выражения лица, все также размеренно Гуров начал сочинять внешне правдоподобные небылицы. По его замыслу, вброс ложной информации вынудит бандитов задергаться, что наверняка позволит угрозыску взять под контроль не только мелкую сошку, но и боссов крупного масштаба.
– Это секретное подразделение «Белый сокол», о котором знают очень немногие. Его командир известен только первым лицам государства. Группа была создана года два или три назад. Она имеет информаторов в триадах, во всех их основных группировках.