— Примерно час назад мы с Катей, дочерью Сони, — терпеливо объяснила я, — проехали мимо вас.
Девочка высунулась в окно и сказала: «Еду домой».
И вы открыли шлагбаум.
— Правильно поступил, — залопотал охранник. — Катю я хорошо знаю, она здесь постоянно проживает…
— Вы бдительный и хороший служащий, — улыбнулась я, — никаких претензий к вам у меня нет, просто хотела объяснить: я близкая родственница Кати, она теперь будет жить у нас, в Ложкине. А о месте, где случилось несчастье с Соней, я спрашиваю потому, что хочу повесить там на дереве венок. Знаете, традиция такая есть.
— А-а-а, — протянул парень, — тут близко, полкилометра не будет. Второй поворот, у оврага громадная береза стоит, там все и случилось.
Я доехала до места, постояла на дороге, спустилась в овраг, увидела тропинку и пошла по ней, светя перед собой фонарем, который на всякий пожарный случай всегда вожу в багажнике.
Извилистая дорожка бежала между деревьями, потом она резко свернула влево и уперлась в утрамбованный проселок. Я присела на пенек. Так. По правую руку виден задний забор «Нивы» и большой пролом в нем, то есть с основного шоссе легко можно попасть на задворки поселка, нужно лишь пройти по тропинке.
Интересно, куда ведет проселочная дорога?
Я снова вернулась к охраннику.
— Ну, нашли?
— спросил юноша, поднимая шлагбаум.
— Да, спасибо, береза очень приметная. Не знаете, если поехать по той дороге, ну, по уходящей к поломанному забору, то где окажешься?
Юноша хмыкнул:
— В деревне. Грызово ей имечко. Жители тут работают, не все, но многие, те, которые не пьют.
— Да?
— Ага. Кто траву на участках косит, кто заборы чинит, я сам оттуда, — разоткровенничался охранник. — Во повезло! Работы-то в Грызове не найти, народ в Москву катается. Пехом на электричку, потом на метро. Вон Райка в парикмахерской в столице ученицей стоит, в пять утра на работу из дому вылетает! Ваще, с ума сойти. С другой стороны, куда деваться? В Грызове-то делать не фига. Лишь огород и коровы. У нас тама мрак! Водопровода нет, туалет во дворе! Зимой в отхожее место бегать прям беда, пока взад-вперед смотаешься, задубеешь до смерти. А мне повезло, в охрану взяли. Двое суток тут, двое дома дрыхну. И деньги нормальные, и ехать никуда не надо. По дорожке пробежался и на месте. По шоссе-то никто не ходит, крюк большой.
Я усмехнулась. Естественно, парень знает про пролом в заборе и спокойно пользуется им!
Увидев мою ухмылку, охранник вновь надулся и пробубнил:
— Чего стоите? Проезжайте, не загораживайте вход.
* * *
Я прождала Катю еще часа полтора. Сидела в кресле, раздумывая над сложившейся ситуацией. В какой-то момент, вынырнув из мыслей, я подняла глаза и заорала. На меня от двери надвигался огромный дядька, настоящий монстр, чудовищная глыба с огромными, лопатообразными ладонями, без шеи и с маленькими глазками, похожими на два уголька.
— Здрасьти, — загудел он.
— Вы кто? — дрожащим голосом, пытаясь нашарить мобильный телефон, спросила я. — Как попали в запертый дом? Зачем?
— Дык, — начал размахивать ручищами дядька, — мы.., того.., выносить пришел… Колька я, здрассти, пожалуйста.., извиняйте, конечно, вещички отдайте!
— Сейчас милицию вызову, — пообещала я.
— Зачем? — изумился великан. — Вещички отдавайте, и делу конец.
Боясь потерять сознание от страха, я рылась руками в сумке. Ну где же мобильный?
— Коля, — сердито заявила Катя, появляясь в гостиной. — Ты почему тут?
— Дык.., вещички давайте!
— Они на втором этаже!
— Ты его знаешь? — в изумлении спросила я.
— Да, — кивнула Катя, — это Колька! Местный идиот! Я позвала его чемоданы таскать. Он тебя испугал?
Я отметила, что девочка перестала обращаться ко мне на «вы», и кивнула:
— Есть немного, он возник так внезапно.
— Кретин, — топнула ногой Катя, — на секунду оставить нельзя! Ведь велела дуболому: ступай по лестнице вверх! Нет, порулил в гостиную. Зла на тебя не хватает! А ну марш за баулами!
На лице Николая появилась виноватая улыбка.
— Дык.., не сердитесь!
— Какой толк на тебя злиться!
— Уж простите!
— Ладно, ступай!
— Я хороший? — ныл мужик. — Да? Коля старательный?
— Коля замечательный, — со вздохом вымолвила Катя, — умный, красивый, услужливый. А теперь вали за шмотками. Снеси кофры вниз и уложи в машину.
Кстати, мне придется взять с собой Зифу!
— Конечно, — кивнула я, — шпиц поедет с нами.
У меня и в мыслях не было оставить тут собаку одну.
— Коля, действуй, — велела девочка.
Гигант ломанулся в дверь.
— Беда с ним, — хмыкнула Катя, — тело борца сумо, а мозг как у мухи.
Несмотря на недоразвитый ум, Коля ловко справился с задачей. Мы с Катей сели в автомобиль, набитый багажом.
— У меня нет наличных денег, — вздохнула девочка.
Я вытащила сто рублей.
— Вот, дай ему.
— Никогда, — отрезала Катя, — с какой стати такую сумму отваливать? Десятки хватит!
— Понимаешь, у меня тоже отсутствует наличка, одна эта бумажка.
— Значит, ничего не дадим.
— Так нельзя! — возмутилась я.
— Можно, — отмахнулась Катя, — он дурак!
— Потому и нельзя, — окончательно разозлилась я, — обижать убогого грех! Эй, Коля, ты отлично справился с делами.
Розовая бумажка перекочевала в ладонь гиганта.
Я выехала со двора, Катя молчала до того момента, как машина вырулила на Новорижскую трассу. Потом она сказала:
— Колька нес мои вещи, верно?
— Да.
— Значит, мне и платить?