— Десять…
А до самого Хэнка — метров пятнадцать. Значит, если он не прекратит издевательство над жертвами раньше или вдруг зачастит, стрелять Андрею придется с расстояния в шесть метров. Это много. Желательно подобраться к убийце вплотную. И он ускорил шаг.
— Восемь…
Журналист вдруг сообразил: он прет на вооруженного противника, не удосужившись взвести курок обреза. Если потянуть курок сейчас, резкий звук насторожит Хэнка, и он выстрелит раньше. Нет, нужно подобраться к нему поближе. Сумеет ли он в темпе проделать два приема: взвести курок и тут же нажать на спусковой крючок?
— Пять…
Так, потянуть курок, вскидывая обрез, и спустить его, целясь в середину туловища. Если Хэнк услышит подозрительный звук и повернется, заряд тогда угодит ему в плечо. Вот изворотливый сукин сын! А если окликнуть его — он повернет только голову, подставляя для выстрела спину? Черт его знает… Он не военный, он даже в армии не служил.
Маевский не рискнул стрелять в голову: Хэнк в последний момент мог наклониться. Он еще не взвел курок, а обрез смотрел точно в середину спины Старого Хэнка. Расстояние до него — всего два метра. Два метра же разделяли Билла и Хэнка. Взведя курок и готовясь нажать на спуск, Андрей подумал о балансе…
— Один… — закончил считать Хатунцев. — Ничего не хочешь сказать? Твое время вышло.
Он прицелился в голову Билла и потянул спусковой крючок.
Юонг заметила движение позади Хэнка и невольно расслабилась — оттого перехлестнутая через ее шею веревка впилась ей в горло. Девушка задергалась, теряя сознание и окунаясь в сумеречную зону, что не могло не привлечь внимание Хэнка. Только бы он не прикончил ее из жалости… первой. Но он оставил все как есть…
Андрей нажал на спусковой крючок, и звук выстрела оглушил его. Казалось, это звуковая волна, а не заряд крупной дроби повалил Хэнка на колени… Постояв несколько мгновений перед Биллом, словно вымаливая у него прощения, Хатунцев повалился на бок.
Готов.
Отбросив бесполезный уже обрез в сторону, Андрей бросился к нему и, наступив на руку, забрал у него пистолет.
Ким окончательно потеряла контроль над собой. Вместо того, чтобы подтянуть руки к голове и согнуть колени, она все делала наоборот. Вены на ее шее были готовы лопнуть, когда Маевский, наконец, пришел ей на помощь и дал возможность сделать глубокий вдох. Удерживая ее за руки и ноги, он поторопил Билла:
— Нож! Возьми у меня в кармане нож!
— Чем?!
Журналист выругался: забыл, что руки у него связаны.
— Потерпи, — бросил он Ким и вынул из кармана складной нож — одна из двух вещей, без которых он не выходил из дома. Он научился раскладывать его одной рукой, благо пружина порядком ослабла. Разрезав веревку, он, уже не глядя на Ким, на ощупь ослабил петлю, снял ее с шеи и похлопал кореянку по щеке.
Биленков упал головой в холм земли. Отплевываясь, поднялся на ноги и по-детски зашипел на Маевского:
— Ты чего?!
— Ничего! Постоишь в очереди.
Он снял путы с кореянки и похлопал ее по щеке:
— Эй, ты как, нормально?
— Да, просто класс, — прохрипела Ким, схватившись за горло.
Андрей подошел к Биленкову и тоже развязал его. Дав обоим отдышаться, обратился к Ким со словами:
— Твой напарник не сможет вести машину. А ты как? Руки, ноги целы?
— Вроде… А может, за руль сядешь ты?
— Мне нужно прибраться тут: закопать труп, замести следы, сделать пару снимков. — Не выдержав, журналист выругался: — Не верю, что все это дерьмо свалилось мне на голову!
Биленков со смешанными чувствами смотрел на Маевского. Он заметил дрожь в руках журналиста, и в этом плане его можно было понять. Андрей впервые убил. Он был бледен, как полотно, а полная луна добавляла на этот слепок смертельной синевы. Этюд в могильных тонах, сравнил Виктор, сам едва держась на ногах. Мыслями он был дома. Ледяной компресс на грудь, стакан водки внутрь, валик под ноги — вот три вещи, которые могли его спасти: снять боль, обрести относительный покой, переходящий в глубокий сон.
— Помоги-ка мне снять бронежилет.
Маевский сделал больше — снял с него майку и присвистнул:
— Похоже, ты нацепил согревающий лейкопластырь.
— Где? — Биленков с трудом опустил голову и застонал, увидев громадную подкожную гематому. — Тебе легко говорить, — процедил он сквозь зубы.
Андрей помог ему подняться на ноги. Вдвоем с Ким они подвели его к изуродованной машине: на ней были десятки вмятин и сотни царапин. Билл скрипнул зубами:
— Сволочь! — и в упор посмотрел на Ким. — Иди разбей ему башку лопатой…
— Ты будешь садиться в машину или нет?
Биленков словно и не слышал журналиста, бормоча про себя:
— Я давно хотел поменять ее на «тахо»: пятилитровый мотор, триста «лошадей».
— Нам нужна средняя машина, — расставила точки над «i» Юонг Ким.
— Найдешь дорогу обратно? — спросил ее Андрей.
— Да, — ответила она. — Поеду по следам.
— Осторожнее на дороге! — напутствовал он девушку.
Она не повернула головы в его сторону, зато Биленков чуть не скрутил шею. Это резкое движение исказило его лицо болью, и он ожег журналиста ненавистным взглядом.
— Ревнивец хренов, — вполголоса выругался Маевский.
Прежде чем столкнуть тело Старого Хэнка в яму, он освободил поясной чехол от фотокамеры и сделал несколько снимков трупа. Один — с очень близкого расстояния. Делая его, он вдруг вздрогнул: показалось, что мертвец подмигнул ему. И только убрав камеру в мини-кофр, Андрей, поплевав на руки, взялся за лопату. Первые комья земли застучали по тощему телу Старого Хэнка…
Ночь, пусть и лунная, — не лучшее время для посещения кладбища. Тем не менее, у Игоря Кравца был выбор: либо довериться Старому Хэнку и отправиться к месту встречи на окраину кладбища, либо положиться на свою интуицию и не торопиться: Хэнк мог быть где-нибудь рядом.
Закрыв свою «Ауди» и разумно отказавшись поставить ее на сигнализацию (в случае срабатывания она выдала бы Кравца с головой), Игорь прошел по проторенной дорожке, и ему показалось, что к дому Хэнка подъехал танк… Неужели это Биленков протаранил кусты своей машиной? Неаккуратно. Неосторожно. Неосмотрительно. И Кравец впервые засомневался в Старом Хэнке. Что, если из двух зол — он и Билл, — Хатунцев выбрал большее? Конечно, устранив Кравца, он оставался один на один с Биллом. Но устранив Билла, оставался один на один с Кравцом. То есть цена вопроса: кто такой Билл, и кто такой Кравец. Билл — командир оперативной группы, а Кравец — лишь рядовой ее член, человек без связей, с потерянным прошлым и смутным будущим. Что же, если Хэнк рассуждал именно так, то с головой у него было все в порядке.