— Даже так? — воскликнул Фрачи. — И ты спокойно воспринял то, что секретарша наставляет тебе рога?
— Она ответит за это, Замир! Всему свое время.
— Да-да, сегодня ты удивил нас, — сказал Брэди.
— Все это мелочь, Джон. Главное — начать и закончить работу по отряду «Z», будь он трижды проклят. А посему прошу перевести деньги.
— Переведем.
Коу тоже поднялся из кресла:
— Предлагаю вместе поужинать, господа!
Брэди и Фрачи отказались. Коу не настаивал.
За три часа до встречи Коу, Брэди и Фрачи в столице Франции, Париже, в 19.00 к знакомому кафе подошли Фернан Легро и Брис Пети.
— Черт! — воскликнул Пети, — мой «Пежо» стоит за лентой оцепления. Странно, что полицейские еще здесь.
— Работают, — ответил Легро.
— Долго.
— А ты поинтересуйся, как идет расследование, что говорят люди.
— Смеешься?
— Шучу! Но забирать машину надо. Пока полиция не начала сама искать владельцев. Да и шеф ждет нас у себя в 20.00.
— Ладно. Пойду.
— Погоди, — остановил его Легро. — Идем вместе.
— Тебе-то зачем?
— Затем, чтобы ответить на вопросы полиции, если они возникнут. Мы же были в кафе вдвоем!
— Вдвоем?
— Если тебя начнут допрашивать, то обязательно спросят про меня. И придется все равно подходить. Так что лучше сразу сделаем это.
— Может, и выставим себя свидетелями?
— Свидетелями чего?
— Ну, скажем, того, что видели у кафе подозрительных парней.
— Которые паслись у заведения за пару часов до убийства?
— Мы же паслись.
— Не говори ерунды. Отвечать только на вопросы полицейских. А лучше молчи, я сделаю это сам.
— Так они и станут только тебя слушать.
— Может, вообще проблем не возникнет. Идем! И спокойней, Брис.
— Да спокоен я!
— Ну и отлично.
Легро и Пети подошли к ленте. Перед ними тут же вырос полицейский:
— Что угодно, мсье?
Пети указал на «Пежо», стоявший внутри огороженной территории:
— Я хотел забрать свою машину.
— «Пежо»?
— Да. А что здесь произошло?
— Убийство.
— Убийство? — Легро и Пети умело изобразили удивление. — Когда?
— Предъявите документы, мсье!
— Пожалуйста.
Полицейский забрал документы, включил радиостанцию:
— Инспектор? Здесь двое мужчин. Один из них владелец автомобиля, что стоит недалеко от кафе. Да, я понял вас.
Полицейский поднял ленту:
— Пройдите, пожалуйста, сюда, с вами поговорит инспектор уголовной полиции.
— Что, обоим?
— Вам есть чего опасаться?
— Нет!
— Тогда проходите. Это недолго.
Из здания вышел низкорослый мужчина. Представился:
— Инспектор Мирен.
Он посмотрел документы, отдал полицейскому, взглянул на Пети:
— Это ваша машина, мсье?
— Да, — ответил Пети.
— И что она здесь делает?
— А в чем, собственно, проблема?
— В том, что в кафе совершено убийство. Преступников было двое.
— Вы подозреваете нас?
— Это не только мое право, но и обязанность. Кстати, «Пежо», как и «Ситроен», что стоит чуть дальше, находился здесь во время убийства.
Он взглянул на Легро:
— Если не ошибаюсь, «Ситроен» принадлежит вам?
— Да.
— Отсюда вопрос. Почему ваши машины находились здесь во время убийства? Недалеко есть стоянка, и вы могли бы поставить свои авто там.
Легро улыбнулся:
— Все просто, господин инспектор. Мы с товарищем пили кофе в этом кафе.
— Когда? — быстро спросил Мирен.
— Около 11 часов.
— Вот как? Вы находились в кафе за три часа до убийства?
— А что, убийство произошло в 14 часов?
— Примерно.
— И кого, если не секрет, убили?
— Уже не секрет. О преступлении трезвонят по всем теле— и радиоканалам, а вы ничего не слышали. Не находите это странным?
— Нет, — ответил Легро, — у нас не было возможности смотреть телевизор или радио. Мы с товарищем осматривали достопримечательности столицы.
— Одну минуту.
Инспектор кивнул полицейскому:
— Пригласите сюда официантку.
— Да, мсье.
Полицейский привел молодую женщину.
Мирен указал ей на Легро и Пети:
— Вам знакомы эти мужчины?
— Я не знакомлюсь с посторонними мужчинами.
— Но вы сегодня видели их?
— Да. Они пили кофе у нас.
— В какое время?
— Ох, точно не скажу. Но где-то часа за два, может, больше до того, как в зал ворвались люди в масках с пистолетами.
— Как вели себя эти мужчины?
— Вполне прилично.
— Они выпили кофе и ушли?
— Да, расплатились и ушли.
— Интересовались ли они постоянными посетителями вашего кафе?
— Нет!
— Хорошо. Вернитесь на место.
— Когда вы отпустите меня? Муж волнуется.
— Скоро, мадам.
После того как ушла официантка, инспектор спросил у Легро:
— Когда вы вышли из кафе, на улице ничего подозрительного не заметили?
— А что вы имеете в виду?
— Двоих мужчин, которые странно вели себя.
— Нет.
— А почему вы оставили машины здесь, если хотели осмотреть достопримечательности Парижа?
— Потому что на метро удобнее передвигаться по городу.
— Почему не отогнали автомобили на стоянку?
В разговор вступил Пети:
— А разве здесь запрещена стоянка? Я не видел запрещающего дорожного знака.
— Знака здесь действительно нет и стоянка не запрещена, но даже в целях безопасности целесообразней было бы отогнать машины на охраняемую стоянку, а не бросать их без присмотра на улице.
— По-моему, мы вправе сами решать, что делать со своей собственностью.