— …вы должны быть трезвы. И главное, помните напутствие полковника — «ведите себя естественно и раскрепощенно». От этого зависит не только успех всей операции, но и ваша жизнь. Все. Приятных сновидений.
Той ночью Ковригову пришлось довольствоваться обыкновенной минералкой. А что касается приятных сновидений, которые пожелал ему сотрудник ГРУ в штатском, то вместо них был кошмарный сон. Сон, в котором его зверски пытал натовский шпион, добивающийся от него признания на видеокамеру.
* * *
Как правило, руководитель тайной антикоррупционной организации назначал встречи своим агентам на конспиративных квартирах и в офисах, которые имелись практически в каждом крупном городе России. Но сегодня он изменил установившейся традиции, решив совместить приятное с полезным. Вот уже третий день Дугин находился в устроенном самому себе отпуске. Еще несколько лет назад он бы отказал себе в таком удовольствии, отдав предпочтение работе. Но недавно у него случился сердечный приступ. Благо все обошлось, но после того случая врачи настоятельно порекомендовали ему больше времени проводить на свежем воздухе. Павел Игнатьевич совету медиков внял и перебрался из загазованного мегаполиса на дачу, откуда и продолжал координировать работу своих тайных агентов. Заодно и здоровье подправлял…
…Солнце клонилось к закату. Небо затягивали грязно-серые тучи. Вот-вот должен был начаться дождь. Возившиеся на грядках дачники спешно собирали садовый инвентарь, прятали его в сараи и укрывались от надвигающейся стихии в своих щитовых домиках. Лишь один Дугин не спешил уходить с улицы. Стоял под навесом беседки, подставив лицо усиливающемуся ветру, и смотрел на шумевший за забором лес.
Неожиданно вдалеке послышался гул мотора. С каждой минутой он нарастал. А вскоре Павел Игнатьевич заметил новенький мотоцикл «Yamaha», который пылил по узкой гравийной дороге. Байкер был не один. У него за спиной сидела женщина в серебристом шлеме с поднятым тонированным забралом.
— Опоздали, — пробурчал Дугин и пошел в дом ставить чайник.
Когда он вышел на крыльцо с подносом, на котором дымились две чашки с зеленым чаем, в беседке его уже дожидались Ларин с Лорой, которая держала на вытянутой руке мотоциклетный шлем и придирчиво рассматривала свое отражение в тонированном забрале с зеркальным напылением. При этом губы кривила и недовольно цокала языком.
— Представляете, Павел Игнатьевич, мало того, что он меня из постели вытащил, а я, между прочим, последние двадцать четыре часа глаз не смыкала, так еще и не дал накраситься, — пожаловалась женщина.
— Если бы я позволил тебе «штукатуриться», то мы бы не на десять минут опоздали, а на целый час, — парировал Андрей.
— На первый раз прощаю, — примирительно произнес Дугин, ставя поднос на стол.
В небе громыхнуло. Над лесом сверкнула молния. А буквально через минуту пошел проливной дождь. Он моментально прибил к земле раскидистый куст гортензии, который самолично посадил Павел Игнатьевич.
— Как ваше здоровье? — участливо поинтересовалась у руководителя тайной антикоррупционной организации Лора.
— Сердце больше не беспокоит? — вторил ей Ларин.
— Как видите — живой, — отшутился тот и тут же резко сменил тему разговора. — В общем, посмотрел я ваше видео с сейнера. И, честно говоря, разочаровался, — вздохнул он. — Из-за шторма ничего не видно. Ни плавающих в воде убитых членов экипажа сторожевого корабля «Бесстрашный», ни надетых на них спасательных жилетов. Сплошные волны, пена и брызги. В общем, такое в Интернет выкладывать бессмысленно. Никто ничего не поймет.
Услышанное расстроило агентов. Особенно Андрея. Ведь, чтобы добыть это видео, он рисковал своей жизнью. Теперь же получалось, что все его старания были напрасными.
— Жаль, — вздохнул Ларин. — А что насчет пуль?
— И здесь нам не повезло, — развел руками Дугин. — А конкретнее говоря, наш противник сыграл на опережение. По всем поднятым мною документам выходит, что оружия, из которого стреляли этими пулями, не существует в природе. Вот такая грустная история, — подвел он неутешительный итог.
— Это что же получается? — совсем поник Андрей. — Негодяи, совершившие это преступление, будут продолжать разгуливать на свободе?
В разговор уже хотела было вмешаться Лора, на лице которой вдруг ни с того ни с сего заиграла загадочная ухмылка, явно свидетельствующая о том, что она знает больше, чем ее напарник, но Павел Игнатьевич перехватил взгляд женщины и покачал головой. Мол, всему свое время. Спорить она не стала — кротко кивнула и принялась потягивать из кружки остывший, едва теплый чай.
— Я чего-то не знаю? — насторожился проницательный Ларин, почуяв, что его держат в неведении.
Но Дугин с Лорой сделали вид, что не услышали прозвучавшего вопроса. Что еще больше разозлило Андрея. Однако зная предрасположенность руководителя антикоров к закулисным играм, он деликатно промолчал.
Оценив по достоинству сдержанную реакцию одного из своих лучших агентов на возникшую только что щекотливую ситуацию, Павел Игнатьевич продолжил:
— Никогда не умирай до расстрела, Андрей, — выпалил он свою любимую фразу. — К тому же помни, что безвыходных ситуаций не бывает. Не удалось прижать негодяев прямо сейчас — прижмем попозже.
— И каким же образом? — прищурился Ларин.
— Есть такой следователь Ковригов. Он в военной прокуратуре работает. Именно по его указке патологоанатом Крейдич обставил убийство Медведкина так, что тот якобы скончался не от пулевых ранений, а от несовместимых с жизнью травм, полученных в результате кораблекрушения, переохлаждения, — сообщил Дугин.
— Так это для меня не новость. Я же с этим «потрошителем» недавно виделся и все его откровения на видео записал, — сказал Андрей. — Кстати, что с записью-то делать будем?
— Пока попридержи. Потом пригодится. А сейчас следователем из прокуратуры займись. Наверняка он много чего интересного знает, — убежденно проговорил Павел Игнатьевич.
— В каком смысле «заняться»? — уточнил Ларин.
— В прямом. Подкарауль его возле дома, оглуши, завези в укромное место, пригрози ему, если надо физическую силу примени… ну, не мне же тебя учить, — руководитель антикоров устало зевнул. — Главное, выведай у него все, что он знает по делу о «Бесстрашном», чей преступный приказ выполнял, и так далее. Ну, и все это на видеокамеру запиши и в Интернет выложи. Расковыряем, так сказать, осиное гнездо. Заставим врага засуетиться. А там по обстановке действовать будем, — с этими словами Дугин покосился на Лору. — Поможешь напарнику? Или ты не намерена отступать от своего плана? — и тут же добавил: — Честно говоря, мне он не очень нравится. Опасное предприятие ты затеяла.
Андрей навострил уши, догадавшись, что сейчас прозвучит ответ на его вопрос, который он задал несколькими минутами ранее. Но ошибся. Вместо того чтобы сказать конкретно, какое же такое опасное предприятие она затеяла, женщина ответила метафорически: