— Ладно, все, закончили треп, — неожиданно заявил он, плечом отталкиваясь от колонны. — Воробейка уже идет…
Чижиков оглянулся. От одного из подъездов к ним действительно, радостно улыбаясь, торопливо шла Светлана. Володя тоже улыбнулся и пошел ей навстречу.
— Приветик, мальчики, — проговорила Дробич, подходя к разведчикам и касаясь руки Локиса. — Хорошо, что пришли. Идемте…
Она потянула было Володю за собой, но тот остановил ее, привлекая к себе мягким движением.
— Погоди, Воробейчик, у нас с Семеном еще одна встреча назначена… В сквере, возле городской ратуши. Поможешь добраться?
— Да без проблем, — пожала плечами Светлана. — А что за встреча? Деловая?
— Можно и так сказать, — уклончиво ответил Володя. — Я тебе потом все объясню. Ну что, двинули на остановку?
— А зачем нам остановка? — улыбнулась Дробич. — У меня свои «колеса» имеются. Подарок бывшего мужа.
— О как! — вскинул брови Володя. — Ты и замужем успела побывать!
— У меня и ребенок есть, — похвасталась Света. — Первый класс в этом году закончил!
— Лихо, ничего не скажешь! Ладно, пошли к твоим «колесам»…
Локис опять взглянул на часы. До назначенного Демидовым времени оставалось чуть меньше часа. С учетом городских пробок, до ратуши они должны добраться с минимальным опозданием.
«Колеса» Светланы оказались полуфургончиком «Шевроле» ярко-красного цвета.
«Н-да, — с сожалением подумал Локис, устраиваясь на переднем пассажирском сиденье, — случись чего, машиной воспользоваться не удастся, слишком приметная. Лучше уж сразу пойти сдаться в местную контрразведку и покаяться…»
— Долго до ратуши ехать? — спросил он, пристегивая ремень безопасности. — Я, честно говоря, плохо помню, где она расположена.
— Сейчас вспомнишь, — пообещала Дробич. — Ты вообще надолго к нам, в Минск?
— Как получится, — уклонился от прямого ответа Локис. — Может, на неделю, может, на две.
«Шевроле», несколько секунд потрещав стартером, мягко заурчал двигателем. Светлана потянула рычаг передачи, одновременно выворачивая руль вправо, чтобы выехать со служебной стоянки телецентра.
— Ну, а теперь рассказывай, — потребовала она, когда машина влилась в поток других авто.
— О чем? — с наигранным непониманием переспросил Володя.
— Перестань прикидываться, — с нотками осуждения ответила Света и, обращаясь к Семену, пожаловалась: — Всегда таким был! Я его за это звала Бармалейкой! Вечно меня разыгрывал и подкалывал!
Локис смущенно кашлянул:
— Да что рассказывать… Ничего интересного у меня не происходит, живу все там же, в Балашихе, из семьи — только мама. Кружусь по замкнутому кругу: служба — дом, дом — служба… Это у тебя, смотрю, событий выше макушки!
— Ой, не говори! — засмеялась Светлана. — Полное лукошко! Хочешь, с тобой поделюсь?
— Да нет, спасибо, — улыбнулся Володя. — Я как-то привык к размеренной, спокойной жизни. Во, видишь, какое пузо наел! — и демонстративно надул живот.
Но накачанные мышцы и не слишком большая жировая прослойка не произвели на Светлану предполагаемого эффекта.
— Вовка, ты меня на эту фигню больше не купишь, — звонко рассмеялась она. — Я, знаешь ли, научилась разбираться в мужчинах! Жизнь заставила!
— Ну, прямо вся такая умудренная жизнью женщина! — с плохо скрываемым ехидством проговорил Локис. — Светочек, прекращай набивать себе цену! Ты лучше расскажи, как в журналисты угодила?
— А, — небрежно отмахнулась Светлана, — совершенно случайно! Я училась в нашем универе на филфаке, а бывший супруг — на факультете журналистики. Вот он меня и втянул в это болото.
— Ну почему же сразу болото? — попробовал протестовать Локис. — Вполне нормальная профессия…
— Вова! — не дала ему договорить Дробич. — Быть журналистом — торговать информацией, при этом зависеть от конъюнктуры момента, от того, что хочет прочитать или услышать не читатель или зритель, а твой непосредственный начальник… К тому же любая редакция — это такой террариум, ты даже не представляешь!
— Ну, я вашей кухни не знаю, — пожал плечами Володя, — мне казалось, что это интересная работа. Во всяком случае, Игорек Юргин рассказывал об этом только со смехом.
— Что ты сказал?! — В голосе Дробич явно промелькнули напряженные нотки.
— В каком смысле «что сказал»? — наивно переспросил Локис, но взгляд у него при этом стал пристальным, почти жестким. — Ты о чем, Воробушек?
Он видел, что лицо у Светланы словно закаменело. Она, не моргая, смотрела на дорогу, машинально выполняя все необходимые маневры. Локис каким-то внутренним чутьем разведчика понял, что случайно услышанное им имя пропавшего в Белоруссии российского журналиста, которого им предстояло найти, не просто хорошо знакомо Светлане, а у его подруги что-то было с этим пропавшим репортером. Ему, опытному разведчику, не потребовалось много времени, чтобы понять смысл предстоящего задания в сопредельной республике, — он не мог понять другого: почему поисками какого-то журналиста должны заниматься разведчики спецназа ВДВ, относящиеся к военной разведке…
Локис не стал ни с кем делиться своими умозаключениями, выводами и сомнениями, решив, что все прояснится на месте. Не стал он до определенного времени говорить о том, что в Белоруссии у него есть не только хорошие знакомые, но и родственники. И вот теперь случайная встреча с «юношеской любовью» давала возможность что-то прояснить. И если не для всей группы, то лично для себя…
— Так, я не понял, Светочек, о чем ты? — повторил Локис после несколько затянувшейся паузы. — Чего я не так сказал?
— Откуда ты знаешь Игоря? — сквозь зубы процедила Дробич вместо ответа.
Володя слегка растерялся не столько от самого вопроса, сколько от внезапной перемены в настроении Светланы.
— Да так, служили мы вместе, — пробормотал он, — с одного пункта призывались…
— Не ври, — твердо перебила Володю Дробич. — Игорь никогда не рассказывал про службу в армии. И тебя он никогда не вспоминал… Так откуда ты его знаешь?!
Локис пригнул голову, понимая, что про совместную армейскую службу он ляпнул не совсем удачно. Если у Светланы с пропавшим журналистом была тесная связь (пусть даже просто дружба), то она должна была бы знать некоторые подробности из его прошлой жизни.
— Игорь — коренной москвич, — продолжала Светлана все тем же жестким тоном, — и я абсолютно точно знаю, что он никогда не был в Балашихе. Вова, не ври мне… Пожалуйста… Ты никогда этого не делал раньше. Вы здесь из-за исчезновения Игоря и Дениса?
Локис оглянулся назад, словно ища помощи у Семена, чтобы выкарабкаться из неприятной ситуации, в которую он загнал не только себя, но и своего друга-сослуживца. Но Чижиков только растерянно развел руками, словно говоря: «Я для тебя все, что угодно, но только не сейчас. Тут ты сам влип, сам и выкручивайся…»