Друзья Алексея практически ничего не добавили к повествованию.
– Мы только пивка холодного хлебнули. Алешка в палатку сгонял и принес, он хорошо себя чувствовал, – мямлил Жора.
– Его оса укусила, – вдруг сказал Юра. – Он все шею тер!
– Это ж ерунда! – отмахнулся Жора. – Подумаешь, меня сто раз цапали, и ничего.
– Вы по делу говорите! – оборвал приятелей представитель власти. – Не о насекомых. Значит, упавший крепко выпил?
– Мы всего по бутылочке… Разве это доза? – растерянно повторили парни. – Лешка потом еще стены погрунтовал и сказал: «Чего-то душно, пойду на кухню, открою окно, покурю». И все. Мы и не видели, как он сверзился, небось голова закружилась.
На следующий день Рита, тупо кивая, выслушала в кабинете следователя рассказ о произошедшем. Потом она попыталась донести до следователя семейную легенду о роковом для Волковых пятнадцатом числе, но молоденький лейтенант никакого значения повествованию не придал.
– Вам просто нужно отдохнуть, – посоветовал он, – ступайте домой.
– Нет! – закричала Рита. – Никогда! Квартира проклята! Феня права, Алевтина Кулькина заклятие наложила, а Феликс Ковалев семью Волковых до семнадцатого колена уничтожить решил.
Следователь потер затылок.
– Успокойтесь. Смерть вашего брата – несчастный случай. Стоит очень жаркое, душное лето. Алексей работал в помещении, куда не поступал свежий воздух, еще в квартире сильно пахло краской, лаком, токсичными веществами. Волков к тому же выпил пива, почувствовал себя плохо, закурил, открыл окно, от притока более холодного, чем в помещении, воздуха случился скачок давления…
– Слышала уже про спазм сосудов, когда умерла Ксюха, – перебила милиционера Рита.
– Вы, главное, не нервничайте, – снова проявил заботу следователь, – отправляйтесь домой.
– Ни за что! – заорала девушка и вылетела в коридор, где сидел Константин Секридов.
Парень обнял рыдающую Риту.
– Поехали ко мне, а? – предложил он. – Живу один, в отличной квартире, она мне от бабушки досталась.
– Спасибо, – прошептала девушка, которая была готова на все, лишь бы больше никогда не входить туда, где прожила всю жизнь.
Рита всего один раз потом заглянула в родную обитель и наткнулась там на Феню.
– Что ты тут делаешь? – изумилась девушка.
– Да так… – туманно ответила нянька. – Где Лешка деньги на ремонт взял?
– Не знаю, – честно ответила Рита.
– Ой ли? – глянула на нее нянька. – Может, мне чуток дашь? Пенсия маленькая.
Неожиданно странное поведение бабки взбесило девушку.
– Ты мне кто? – заорала она. – Убирайся вон!
– Я тебя вырастила, – напомнила Феня.
– Вали отсюда, – пошла вразнос Рита, – хватит шляться без разрешения! Вон! Я замуж выхожу! Няньки не нужны! Отдавай ключи и убирайся! Не смей в чужую квартиру без приглашения заходить, в милицию сообщу, тебя арестуют!
Феня выпрямилась:
– Ладно, больше не побеспокою. Но проклятие действует: умрешь пятнадцатого мая. Не видать тебе счастья, подлая душа! Знаю, почему меня испугалась. Только мне чужого не надо, не к добру оно, и тебе радости не принесет.
Рита заморгала, а бабка, развив неожиданную для своего возраста скорость, испарилась.
Надо отдать должное Константину, он очень помог Рите. Для начала поселил девушку у себя и не делал никаких скабрезных намеков. Съездил в ее квартиру, навел там порядок, запер дверь и привез Рите ключи. Одновременно организовал похороны Алексея и позаботился о поминках.
Рита прониклась к Секридову благодарностью. Ей даже показалось, что она любит парня. Через три месяца сыграли тихую свадьбу: у Кости не имелось родственников, Рита тоже была одинокой, пировать с фейерверком не желали оба.
Некоторое время молодая женщина ощущала себя счастливой, потом муж неожиданно накупил водки, и выяснилась нехорошая правда: Константин алкоголик, только он не наливается спиртным каждый день, а временами уходит в запой, недели на две.
Целый год Рита боролась с пристрастием мужа, в конце концов уговорила того лечь в больницу. Она наивно полагала, что хоть врачи образумят супруга. В трезвом виде Костя был замечательным: милым, нежным, ласковым, заботливым, но, выпив стакан, превращался в злобное животное. Непьющего Секридова Рита любила, а его вторую, пьяную, ипостась ненавидела.
В клинике у Кости отбили охоту к возлияниям, но радость жены оказалась преждевременной – Секридов трансформировался в наркомана. Где он в больнице раздобыл героин, кто сделал ему первый укол, отчего зависимость возникла моментально? На все вопросы у Риты не имелось ответа.
Начался настоящий ад. Теперь у Константина практически не случалось просветлений, он потерял работу, вынес из дома все, что не приколочено, и пару раз сильно избил жену.
Потом наступила кульминация. В тот день Рита пришла домой в изумительном настроении. Ей наконец-то удалось выбиться из секретарш в модели. Симпатичную девушку, сидевшую в приемной агентства, заметил один из гламурных фотографов и предложил нащелкать снимков. Рита, которая давно поджидала счастливый момент, радостно согласилась позировать, и вот сегодня ей объявили: «Тебя зовут на показ, съемка в журнале понравилась».
Она прилетела домой на крыльях счастья, а в прихожей ее встретил трясущийся в ознобе Костя.
– Дай денег! – потребовал он.
– Нету, – нервно ответила Рита, прижимая к груди сумочку с зарплатой.
– Есть, – застонал Секридов.
– Не, честно, потратила.
– У тебя сегодня аванс.
– Не дали.
– Врешь!
– Ей-богу, – пятилась к двери Рита, – вообще ни копейки.
– Покажи сумку.
– Еще чего!
– Доставай кошелек.
– Он… он… он…
– Гони лавэ! – начал краснеть Костя.
Рита замотала головой.
– Мне надо купить косметику. Понимаешь, завтра пригласили на показ и…
– Обойдешься без пудры! – заорал Костя. – Я сейчас подохну, ломает всего!