Анфиса нахмурилась, баба Лена любит заложить за воротник, ей еще и не то почудиться могло. Зоя уехала одна, у нее никого нет: ни родственников, ни знакомых, ни детей!
Но примерно через две недели в почтовом ящике Фисы оказалась квитанция за междугородные переговоры.
Медсестра помчалась в райцентр и подняла скандал:
– Ни с кем в Москве я не говорила! Вы ошиблись.
Служащая порылась в бумажках.
– Все правильно, – ответила она, – в декабре вызовы проходили с вашего номера, у нас автоматика.
– Я была на работе, – упорствовала Фиса.
– Значит, муж звонил или дети. У вас восьмерка блокирована?
– Нет. И я живу одна!
– Спорьте сколько хотите, а платить придется, – отбрила телефонистка, но потом сжалилась над расстроенной медсестрой: – Может, вы подругу пожить пустили, вот она и воспользовалась телефоном.
Тут Анфису осенило: Зоя звонила, больше некому. Килькина врала, есть у нее в столице знакомые, с ними и трепалась.
– Вот тогда мне в голову и пришло, – сказала Анфиса, – брехала Зоя, зря я ее жалела, две недели кормила, да еще в кошелек рублишек сунула. Подумала, ей совсем плохо, а я еще заработаю.
– Не сохранилась ли у вас квитанция?
Анфиса прищурилась.
– А вы документы выбрасываете?
– Такие, как оплаченные счета, да. Больше года не держу.
– Вот и зря, – укорила Фиса, – неизвестно, когда понадобятся. У меня подруга с мужем разводилась, так этот долдон на суде заявил: «Я коммунальные расходы оплачивал из своих средств, а жена ни копейки в квартиру не вложила». А Наташка квитанции расчетные на стол, опля! Все, за пятнадцать годков, и везде ее рукой графы заполнены. Есть та квитанция, в папочке лежит!
– Если отдадите ее мне, – сказала я, – то, во-первых, я верну вам сумму, потраченную на оплату, а во-вторых, дам еще сто долларов!
Анфиса моргнула.
– Денег хочется, – по-детски призналась она, – но боязно, вдруг претензии по телефону возникнут?
Я вытащила из сумки визитку.
– Здесь все мои координаты, звякните, и я приеду и привезу ее, если что!
– Хорошо, – повеселела Фиса, – пошли ко мне, я рядом живу, через две улицы, в маминой квартире. Когда Алехино расселили, я к ней переехала, а потом мать умерла, теперь одна кукую.
На встречу с Еленой Сергеевной я не опоздала, прибежала даже на четверть часа раньше назначенного времени, но старуха уже сидела, забившись в самый укромный уголок кафе.
– Здрассти! – воскликнула я, подходя к столику. – Рада вас видеть.
Кругликова опустила меню, которым прикрывала лицо, и вопросила:
– Вы?!
– Я. Не ожидали?
– Тоже на распродажу пришли? – пыталась улыбнуться старуха. – Мне сапоги нужны. Услышала по телевизору, будто в ЦУМе их почти задаром отдают!
– И как? – полюбопытствовала я, усаживаясь за столик. – Приобрели обувь? Не вижу пакетов с покупками!
– Что желаете? – спросил официант.
– Чаю с вареньем и булочек, – потребовала я.
Парень убежал, Елена Сергеевна заерзала на стуле.
– Хорошая погода сегодня, – выдавила она из себя.
– Замечательная, – подхватила я, – но слишком тепло для конца года.
– Слякоть!
– И снега нет!
– Дарья, – решилась наконец Елена Сергеевна, – извините, конечно, но не могли бы вы уйти?
– Я еще чаю не попила, – прикинулась я идиоткой, – и почему вы предлагаете мне покинуть кафе?
– Я жду одного человека… э… ну… э… понимаете… э…
– Вам назначили здесь встречу?
– Да, – машинально подтвердила Кругликова, и тут же спохватилась: – Откуда вы знаете?
– Это я!
– Кто? – откинулась на спину диванчика Елена Сергеевна. – Что?
– Я вызвала вас на свидание, говорила с вами утром по телефону.
Руки старухи затряслись, меню упало на столешницу.
– Зачем? – зашептала она. – Вы? Невероятно! Хотите денег? Я отдам все, не надо меня мучить! Какой смысл вам в моей смерти! Пожалуйста, прекратите, я никого не убивала! Это случайность!
Старуха повысила голос, посетители начали оглядываться в нашу сторону.
– Тише, – шикнула я, – я звонила всего один раз, сегодня утром.
– Нет, нет, вы давно изводите меня, – забубнила Елена Сергеевна.
– Сколько времени?
– Ну… с осени!
– И о чем шла речь?
– Мне повторить?
– Да.
– Не помню точно.
– Просто передайте смысл.
– Вы звоните ночью, – покорно завела Елена Сергеевна, – будите меня и так страшно сообщаете: «Пришло время платить!» Ужасно!
– И вы не пошли в милицию?
– Нет.
– Почему? Телефонного хулигана легко поймать!
– Нет, нет, нет.
– Отчего вы решили, что обращаются именно к вам? Есть подонки, которые набирают первый попавшийся номер и, поняв, что незнакомый человек испугался, начинают его мучить!
– Вы обращались ко мне по имени – Елена Сергеевна!
– А что я хотела?
– Опять издеваетесь?
– Нет, ответьте, пожалуйста.
– Каждую ночь повторяли: «Пришло время платить, убийце нет места на земле». Я сначала плакала, потом взмолилась: «Оставьте меня в покое, я ничего плохого не сделала! Хотите денег?», а вы… вы…
– Что я?!
Елена Сергеевна вцепилась пальцами в столешницу.