– Нет, мы с ней вполне ладим!
Я промолчала. До сих пор я совершенно искренне считала Медведевых образцовой парой. Но, как видите, ошибалась, между тремя взрослыми членами семьи сложились непростые отношения. Хотя разве бывают в природе безмятежно счастливые браки? Похоже, нет. Кое-кто из любящих родственников выясняет отношения при помощи кулаков, сковородок и кухонных ножей. А Медведевы цивилизованные, интеллигентные люди, ну ругаются изредка, так это в порядке вещей. И потом, с какой стати Танюше любить Елену Сергеевну? Правда, старуха очень помогала ей с Настей, практически служила у Медведевых нянькой.
– Елена Сергеевна узнала внучку, – прошептала Таня.
– По каким признакам?
– По шраму от аппендицита, девочке в восемь лет делали операцию.
– Это не такая уж редкая примета, – уточнила я, – у многих есть рубец.
– Верно. Но еще родинки.
– Где? – заинтересовалась я.
– На ноге, у щиколотки, – пояснила Таня, – из-за них девочку и назвали Настей.
– Почему?
Таня криво ухмыльнулась.
– Лариса на всю голову долбанутая была! Не забудь, я с ними в одном дворе жила. Такая противная, медлительная, ходила, словно боясь расплескать свое достоинство, ее все терпеть не могли.
– Противная?
– Не передать словами! Вечно замечания людям делала и очень собой кичилась. Считала только свое мнение правильным, а себя – венцом совершенства. Елена Сергеевна такая же. Представляешь, она простыню во дворе вывесила.
– Сушить после стирки?
Таня засмеялась.
– Нет. Наутро после свадьбы! Вот был цирк! Вообрази картину. Полдень, воскресенье, наши сплетницы на лавочках сидят, день солнечный, теплый. В общем, греют жабы пупырышки, и тут из подъезда выпархивает Елена Сергеевна и заявляет:
«Люди добрые! Смотрите сюда! Ларочка вчера замуж вышла непорочной девушкой! Вот простыня!»
И на веревку полотнище вешает с кровавым пятном. Народ прямо офигел. Знойный спектакль. Все и раньше в курсе были, что старшая Кругликова со съехавшей крышей, но размера бедствия не представляли. Во! Шоу одинокой девственницы! До сих пор люди ржут.
Когда Настя появилась на свет, внимательная бабушка усмотрела у нее на лодыжке несколько родинок, выстроившихся в виде буквы Н.
– Господь имя указал! – воскликнула Елена Сергеевна. – Девочку Настей крестить надо.
– Настя – это Анастасия, – напомнил зять, – если отталкиваться от буквы Н, то есть масса других имен: Нина, Наталья, Наина, Нелли.
– Настя, – стояла на своем бабушка.
Молодые решили не ссориться со старухой, ни мать, ни отец не имели ничего против имени Анастасия.
Так вот, узнав о воскресшей внучке, бабуля прилетела к Мише с Таней и велела девушке показать ногу.
– Это она! – зарыдала престарелая дама. – Н на месте.
И Миша бросился обнимать вновь обретенную дочь.
– Где сейчас девушка? – спросила я.
– Они с Мишей поехали к Зое Андреевне, хотят задать ей пару вопросов, – ответила Таня.
– Всего пару? Лично у меня к ней имеется по крайней мере с десяток, – заявила я, – и лучше бы пригласить милицию! Ясно же, Зоя в курсе произошедшего! Она знает организатора похищения.
– Миша сказал, что не стоит впутывать ментов в семейное дело, – прошептала Таня, – сами разберемся. Сейчас везде народ продажный, стукнут в «Желтуху», и понесется вой. А нам скандал не с руки, Миша собрался баллотироваться в депутаты.
– Ясно, – протянула я, – подходящий момент выбрала судьба, вернула Настю именно тогда, когда требуется тишь да гладь. А зачем я тебе понадобилась?
Таня набрала полную грудь воздуха.
– Это не Настя! – выпалила она.
Я вынула из сумки сигареты.
– А кто?
– Не знаю! Самозванка!
– А родинки на ноге?
– Это совпадение.
– Маловероятно.
– Настя мертва, давно! – затопала ногами Таня.
– Но девушка описала вашу квартиру!
– Ерунда! Ее же готовили, рассказали о старом интерьере.
– А фаллоимитатор в розовом замшевом мешке? Сама только что утверждала, будто о нем знала лишь Настя.
– Она еще кому-то проболталась! Настя умерла! Стопудово! Я знаю!
– Откуда?
Медведева замерла, потом тихо сказала:
– Гитану помнишь?
– Кого?
– Алмазову, жену Василия Никоненко.
– Да, да, конечно!
– Она цыганка, мать Гитаны сбежала из табора, – продолжала Таня, – но гадать не разучилась. Когда Настя пропала, я к Гитанке побежала. Ее мать карты раскинула и сказала: «Не люблю плохие вести сообщать, но девочка умерла страшной смертью, над ней поиздевались и задушили».
– Самой тебе не смешно? – поморщилась я. – На основании дурацкого гадания ты делаешь выводы? Зачем девушке обманывать вас? Какой смысл прикидываться пропавшей дочерью Михаила?
Татьяна расхохоталась.
– Ты наивная маргаритка! Знаешь, сколько наша фирма дохода приносит? Это лакомый кусочек для жадных ртов. А еще Миша в депутаты метит! Посмотри кругом! Живем, правда, в прежней квартире, но сделали в ней шикарный ремонт. На стенах коллекция картин, в шкафах уникальный фарфор. Соображаешь, на какую сумму тянут хоромы в историческом центре Москвы? Не один миллион зеленью выручить можно. Значит, мотив – бизнес и жилплощадь. Теперь дальше. Дом в поселке, дача то бишь! Участок в гектар, коттедж двухэтажный, типа вашего ложкинского. Цену назвать?
– Не надо! – покачала я головой.
Таня подняла указательный палец.
– Во! Смотри, как удобно! Сначала девица поживет в обеспеченной семье, а после нашей смерти загребет жирный кусмандель.
– Вы пока умирать не собираетесь.