Когда горящий институт остался позади, Гиртман вгляделся в затылок шофера, сжав в руке холодную рукоятку пистолета.
— Как же нам пройти эти решетки?
Сервас внимательно осмотрел ограду. Кованая решетка имела внушительный вид, с ней справится разве что таран. Он повернулся к Циглер. Она указала на плющ, обвивающий один из столбов.
— Попробуем там.
«Как раз под глазком камеры слежения», — сказал себе Сервас.
— Кто-нибудь знает, сколько их там, внутри? — поинтересовалась Самира и проверила обойму пистолета.
— Может, и вообще никого, все сбежали, — отозвалась Циглер.
— Или их там десять, двадцать, а то и тридцать, — произнес Эсперандье, вытаскивая свой «ЗИГ-Зауэр» и нетронутую обойму.
— В таком случае будем надеяться, что они уважительно отнесутся к закону, — мрачно пошутила Самира. — Убийцы, которым удалось сбежать одновременно из двух мест, — ситуация неслыханная.
— Ничто не говорит о том, что Ломбару удалось сбежать, — заметил Сервас. — Несомненно, он здесь. Потому и хотел нас всех отправить в институт.
Конфьян ничего не сказал, только мрачно взглянул на Серваса. Тут они увидели, как Циглер, не дожидаясь команды, взялась руками за стебли плюща, подтянулась, ухватилась за камеру слежения и спрыгнула по ту сторону ограды. Сервас сделал знак Пюжолю и Симеони стоять на страже вместе с юным следователем, глубоко вдохнул и последовал за Ирен. Лезть ему и так было трудно, да еще мешал пуленепробиваемый жилет под курткой. Последним за оградой оказался Эсперандье.
Приземлившись, Сервас почувствовал острую боль и коротко вскрикнул. Как только он попытался сделать шаг, боль снова обожгла его. Он вывихнул ногу!
— Что-то случилось?
— Все в порядке, — сухо ответил Мартен.
Как бы в подтверждение своих слов, он, прихрамывая, двинулся вперед. Каждый шаг отдавался болью. Стиснув зубы, Сервас еще раз проверил, не забыл ли пистолет.
— Он заряжен? — спросила Циглер, идущая рядом с ним. — Загони патрон в ствол. Сейчас же. Держи оружие в руке.
Сервас сглотнул. Замечание Ирен его задело.
Было 1.05.
Закурив сигарету, Сервас разглядывал замок, видневшийся в конце аллеи вековых дубов. Фасад и заснеженные газоны были освещены, и звери, выстриженные из самшита, сверкали в лучах прожекторов. В центральном здании светилось несколько окон. Их словно поджидали…
Кругом все было спокойно, за окнами никакого движения.
«Они достигли конца пути, — сказал себе Сервас. — Добрались до замка. Как в волшебной сказке… Сказке для взрослых».
Ломбар здесь. Он никуда не делся. Тут все и разыграется.
При искусственном освещении замок выглядел фантасмагорически. Белый фасад имел воистину благородные очертания.
Сервас еще раз вспомнил слова Проппа. Ищите белизну.
Как же он раньше об этом не подумал?
— Остановитесь.
— Простите? — Шофер слегка повернул голову, не выпуская руль из рук.
Гиртман упер в затылок жандарма холодное дуло пистолета.
— Остановитесь, — приказал он.
Шофер затормозил. Гиртман подождал, пока машина остановится, и выстрелил. Череп жандарма взорвался, смесь крови, костей и мозгового вещества брызнула в левый верхний угол ветрового стекла, прежде чем тот обвис на руле. Салон наполнился едким запахом пороха. На ветровом стекле остались бурые потеки, и Гиртман сказал себе, что перед тем, как уехать отсюда, стекло надо будет почистить. Швейцарец обернулся к Диане, которая все еще спала. Он открыл водительскую дверцу, вытащил шофера на снег и пошарил в кабине в поисках тряпки. Кое-как очистив ветровое стекло, он вернулся к Диане и взял ее под мышки. Она обвисла у него на руках, но Юлиан чувствовал, что еще немного — и она очнется от хлороформа. Он усадил ее на пассажирское сиденье, плотно пристегнул ремнем и уселся в кресло водителя, зажав пистолет между бедер. На ночном холоде еще теплое тело жандарма дымилось, словно он медленно испускал дух.
В конце длинной дубовой аллеи, на краю широкой полукруглой площадки перед замком, Циглер остановилась. Дул ледяной ветер, и бригада совсем замерзла. Огромные сказочные звери, цветники, засыпанные снегом, как сахарной пудрой, белый фасад… На всем лежал отпечаток чего-то ирреального.
Покой. Обманчивый покой, сказал себе Сервас, все чувства которого были напряжены до предела.
Спрятавшись от ветра за толстым стволом дуба, последнего в аллее, Циглер протянула Сервасу и Эсперандье «уоки-токи» и со знанием дела проинструктировала:
— Сейчас мы разделимся на две группы. Одна пойдет направо, другая налево. Как только вы окажетесь на позиции, откуда нас можно будет прикрыть, мы входим. — Она указала на Самиру. — В случае сопротивления отходим, объединяемся и только тогда врываемся внутрь.
Самира кивнула, девушки быстро перебежали центральную аллею и скрылись за деревьями. Если в замке кто и был, ему не дали времени на то, чтобы среагировать. Сервас посмотрел на Эсперандье, который выразительно приподнял плечи. Они тоже стали пробираться между деревьев с другой стороны, обходя полукруглую лужайку. Двигаясь вперед, Сервас не сводил глаз с фасада.
Вдруг он вздрогнул.
Движение… Ему показалось, что за окном мелькнула тень.
Тут затрещал «уоки-токи»:
— Вы на позиции?
Говорила Циглер. Сервас не знал, что сказать. Видел он тень или нет?
— Мне кажется, я кого-то заметил на этаже, но полностью не уверен.
— Ладно, в любом случае продолжаем. Прикройте нас.
Надо было им приказать чуть повременить.
Поздно. Они уже проскочили клумбы и летели по дорожке, засыпанной гравием. В тот момент, когда женщины пробегали между двух огромных деревянных львов, у Серваса кровь застыла в жилах. На втором этаже приоткрылось окно, и показался пистолет, зажатый в вытянутой руке. Не раздумывая, Сервас прицелился и выстрелил. Оконное стекло, к его удивлению, разлетелось вдребезги. Ну и окна у них! Тень исчезла.
— Что случилось? — раздался в «уоки-токи» голос Циглер.
Он увидел, что Ирен спряталась за фигурой льва. Убежище явно ненадежное. Один выстрел из-за кустов — и она будет тяжело ранена.
— Осторожно! — крикнул Сервас. — Там, наверху, по крайней мере один вооруженный тип, в вас могут стрелять!
Циглер сделала знак Самире, обе бросились к фасаду и исчезли внутри. Вот чертовы девчонки! У каждой из них в крови тестостерона побольше, чем у них с Эсперандье, вместе взятых!
— Теперь вы, — крикнула в аппарат Ирен.
Сервас ворчал. Надо было вернуться назад и дождаться подкрепления. Тем не менее он бросился вперед, за ним Эсперандье. На бегу они услышали несколько выстрелов внутри здания. Перепрыгивая через три ступеньки, мужчины взлетели на крыльцо и ворвались в открытую дверь. Циглер отстреливалась, спрятавшись за одной из статуй. Самира лежала на полу.