— Время вышло.
Брэндон аж вздрогнул, а тот просто подошел и забрал книжечку с заданиями.
Унка Дет был великолепен. А клип вообще потрясающий. Та девушка, например, в золотых шортиках и седом парике, как у старухи! Он думал о ней каждую ночь.
Fuck you, good as new, all we do, then it's through the Job you got, the brains you spew. You horn-hoppin' momma just about…
Брэндон внезапно обнаружил, что губы репетитора движутся и он водит пальцем по книжке с заданиями, которая лежит перед ним. Брэндон стянул наушники и повесил их на шею, чтобы тихонько продолжать слушать рэп.
— …общие выводы, — говорил Джулиан. — В этот раз ты написал тест по математике немного лучше, и примерно то же самое количество баллов получил по вербальной части.
Ого! Да у него под нижней губой, оказывается, есть маленькая бородка. Круто!
— Хочешь знать, сколько у тебя всего баллов?
Да и голос у него классный, прямо как у актера.
— Ну да.
Репетитор заглянул в свой блокнот:
— Математика — шестьсот, вербальный — пятьсот. В общей сложности — тысяча сто.
Тысяча сто. Звучит неплохо. Как его там зовут? Джулиан, но он не гей. Брэндон ожидал, что сейчас репетитор скажет что-то вроде: «Неплохо» или «Хорошая работа».
Джулиан ничего не сказал. Он открыл свою зеленую папку, пролистнул несколько страниц. Брэндон смог прочитать заголовок, хотя бумаги и лежали вверх ногами: «Вопросник».
— Какие колледжи тебе интересны?
— Не знаю.
Джулиан сделал пометку на листе.
— Средний балл?
— Около 3,2.
— Любимый предмет?
Брэндон пожал плечами.
— Ну тогда, какой предмет вызывает меньше отвращения, чем остальные?
Брэндон задумался. Все в школе было до отвращения скучным. Практически на каждом уроке хотелось спать.
— Может, история.
Джулиан записал его ответ.
— Лучшая книга из тех, что ты прочитал в этом году?
— «Неразбериха». — На самом деле, это была единственная прочитанная им в этом году книга — он нашел ее в гараже у Дэви.
— «Неразбериха»?
— Она про убийства, которые совершила «семья» Мэнсона. [11]
Джулиан как-то странно взглянул на него, будто собирался рассмеяться, но даже не улыбнулся:
— А что тебе понравилось в этой книге?
— Интересно было.
Казалось, Джулиан ждет продолжения, но Брэндон больше не мог ничего придумать.
— И наконец, — Джулиан вернулся к вопроснику, — планы относительно будущей карьеры?
Брэндон просто покачал головой.
— В таком случае я напишу, что ты интересуешься серийными убийствами?
Это было так неожиданно, что Брэндон сразу даже не уловил, о чем идет речь. Но тут же понял шутку и рассмеялся. Джулиан улыбнулся:
— Думаю, Салли удивится, когда придет на следующий урок.
Брэндон расхохотался еще громче и выключил плеер. Джулиан склонился над бумагой и что-то написал.
— Вы правда это напишете?
— А стоит?
Брэндон пожал плечами: тогда Джулиан развернул папку и подтолкнул ее к мальчику. В графе «Карьерные планы» стояло: не определился.
— Не стоит пугать Салли, — сказал репетитор. — Я оставлю ей записку, чтобы она больше времени уделила аналогиям.
Брэндон их ненавидел.
— Ты их не любишь? — спросил Джулиан.
— Они… — Брэндон встряхнул головой.
— Отстой?
— Ага, — именно это слово и вертелось у Брэндона на языке. Но когда Джулиан его произнес, оно прозвучало очень странно, почти так же непонятно, как в тот раз, когда сам Брэндон услышал его впервые.
Джулиан ткнул пальцем в его работу:
— Вот здесь. «Месть относится к кровопролитию как…» Ты обвел ответ С — «печаль к смерти».
— Неправильно?
Джулиан обошел стол, сел рядом с ним и развернул книжку с тестом так, чтобы им обоим было видно.
A)нож к ране
B)дождь к урожаю
C)печаль к смерти
D)электричество к свету
E) сострадание к лечению
Брэндон смотрел на задание, он чувствовал себя слишком уставшим, для того чтобы разбираться с этим вопросом, у него даже не было сил думать о том, что значит каждое слово. Интересно, какой засранец придумал эту идиотскую систему вопросов с вариантами? Брэндон почувствовал на себе взгляд Джулиана.
— Есть какие-нибудь мысли?
Брэндон покачал головой.
— Почему бы не использовать причину и следствие?
— Причину и следствие?
— Да, как метод. Например, месть ведет к кровопролитию точно так же, как нож ведет к ране?
— Ну да.
— А как же нож для хлеба?
Пока Брэндон раздумывал над этим, Джулиан продолжил:
— Дождь ведет к урожаю?
— Вроде того.
— Совет номер один: исключи все, что относится к категории «вроде того». Электричество к свету?
— Конечно, — сказал Брэндон, хотя был совсем не уверен.
Джулиан вытащил из кармана спичку. Не целый коробок, а всего одну спичку. Смотря Брэндону прямо в глаза, он зажег ее о ноготь большого пальца. Что он хотел этим сказать? Что мы можем получить свет без электричества? А, понятно!
— Сострадание к лечению? — продолжил Джулиан.
— По-моему, это то, что нужно. Это сравнение можно сказать и наоборот.
— Сказать наоборот? — Джулиан, глаза которого как будто освещались изнутри маленькой лампочкой, внимательно смотрел на Брэндона.
Брэндон кивнул.
— Смерть вызывает печаль? — сказал Джулиан. — А кровопролитие — месть?
— Все с ног на голову, да?
— Совсем нет. — Джулиан задул спичку и теперь оглядывался вокруг, пытаясь найти, куда ее можно было выкинуть. Но ничего не обнаружил. В доме никто не курил, кроме Брэндона, который временами покуривал травку. Джулиан положил обгорелую спичку в карман. Лампочка в его глазах потухла. — Твоя проблема в том, что приемная комиссия не ждет, что абитуриент будет аргументировать свой ответ в тесте.