Дэмиан нажал кнопку вызова лифта. Лифт не заставил себя ждать. На цокольном этаже двери снова открылись, впуская нового пассажира.
— Добрый день, мистер Каванаг.
— Привет, Джулия, — кивнул Дэмиан. Пожалуй, лишь слабый пол интересовал его во время визитов в офис. Оценивающим взглядом он окинул молодую женщину, когда она зашла в лифт и нажала кнопку своего этажа. Джулия работала в отделе маркетинга или еще где-то; для Дэмиана куда важнее было то, как сексуально она выглядела в аккуратной серой юбке и на каблуках. Его приятель Симон говорил, что в последнее время она очень похорошела, и это было правдой. Для него Джулия оставалась частью местных декораций, хотя несколько раз она бывала на его домашних вечеринках.
— Не устаешь на работе? — поинтересовался он, нарочно изобразив самую соблазнительную улыбку. Он наблюдал за реакцией Джулии.
Та немного смутилась под его взглядом.
— О, нет, не очень, но спасибо. — Повисло неловкое молчание, пока лифт полз наверх, и ее левая рука непроизвольно коснулась обручального кольца.
Помолвка ничего не значила. Дэмиан это знал по себе — вот уже полгода, как он был помолвлен с Кэролин, симпатичной, но скучной девушкой, кандидатуру которой на роль жены одобряли его родители. Помолвка ни в коей мере не препятствовала его ночным похождениям; напротив, он с еще большим азартом включился в свои игры, возбуждаемый духом условных запретов.
— Мне выходить, — подала голос Джулия на девятом этаже. — Рада была тебя видеть, Дэмиан. Всего хорошего.
Дэмиан не удержался от того, чтобы еще раз оценить ее формы, пока она выходила из лифта. Насколько он помнил, когда-то Джулия была весьма сексуальна. В голове пронеслась мимолетная мысль, не затащить ли ее снова в постель.
Ты же Дэмиан Каванаг. Конечно, ты можешь все.
Пару лет назад она впервые оказалась на вечеринке в его доме. В тот раз было много кокаина и теплая ванна, в которой гости любили друг друга. Он отчетливо помнил, что Джулия была одной из тех девушек, с которыми он и Симон устраивали групповой секс. В то время Джулии это нравилось, и, судя по тому, как молодая женщина смутилась в лифте, она тоже об этом помнила.
Вскоре лифт остановился на четырнадцатом этаже. Дэмиан Каванаг нахмурился.
Сделав кислую мину при виде до боли знакомой и ненавистной приемной отцовского офиса, он засунул руки в карманы джинсов и вошел.
— Добрый день, мистер Каванаг, — прозвучало приветствие одного из безликих работников приемной.
— Рады вас видеть, мистер Каванаг.
— Добрый день, мистер Каванаг. Могу я вам что-нибудь предложить?
Заткнитесь, хотелось ему сказать. Придурки.
Дэмиан с мрачным видом пересек приемную, не обращая внимания на служащих, которые продолжали приветствовать его, словно заведенные куклы.
«Каванаг Инкорпорейтид», чем могу вам помочь?
Дэмиан надеялся, что многие служащие уже ушли с работы, но, черт возьми, они все еще торчали на своих местах, сотрясая воздух в пятничный вечер своими патетическими приветствиями. Он прошел в холл, украшенный спортивными трофеями: здесь была крикетная бита с автографом лучшего игрока профессиональной лиги Бретта Ли; футболка «Сидней Сванз», на которой расписались игроки команды, которая впервые за семьдесят два года вышла в финал чемпионата. Даже не замедлив шаг у стола личного секретаря отца, Джой, которая встала, чтобы поздороваться с Дэмианом, он без стука вошел в открытую дверь просторного кабинета. Не вынимая рук из карманов, он молча прошел к креслу, стоявшему напротив огромного рабочего стола красного дерева, за которым восседал его отец, сам Джек Каванаг, приготовившись выслушать очередную лекцию о том, что нужно быть более трудолюбивым, более ответственным, более достойным той мантии, которую отец готов ему передать. Как только его зад коснулся сиденья, Дэмиан вальяжно развалился, закинув ногу на ногу, и принялся теребить рваные края прорехи на джинсах.
Отец говорил по телефону.
— Все, отбой. Пришел мой сын, — сказал Джек своему собеседнику. — Да, хорошо. Передай мой привет Элен и детям… Да, мы прекрасно провели время… Да, мы так и сделаем. Оʼкей, приятель, созвонимся. — Джек положил трубку.
— Здравствуй, отец, — произнес Дэмиан, даже не взглянув на него. Он предпочел смотреть в окно, заранее изнывая от скуки предстоящих нравоучений. Эти опостылевшие «беседы» всегда начинались с одного и того же клише: «С привилегиями приходит и ответственность, сынок» — и пересказа уже набившей оскомину истории становления Джека Каванага. Как он, сын простого дворника, с нуля строил империю Каванагов. Как выкупил то самое здание, в котором дед Каванаг своим горбом добывал деньги, чтобы отдать своего единственного сына Джека в хорошую школу. Как Джек всю жизнь старался не подвести отца, не забывая о том, каким тяжким трудом дался путь наверх, и об ответственности, которую подразумевает высокое положение в обществе. А потом следовал призыв к Дэмиану собрать волю в кулак, стать дисциплинированным, проявлять больший интерес к семейному бизнесу. Ты ведь директор этой компании, неужели я должен напоминать тебе об этом? Хватит таскаться по девкам. Хватит устраивать эти оргии, будь осмотрительнее, не забывай о репутации клана Каванагов. Будь добрее к своей матери.
Разве ты не знаешь, как мы тебя любим?
Дэмиан отучился в Уортоне. Сделал предложение своей невесте, Кэролин, как того хотели его родители. Чего еще им от него надо?
Джек пристально смотрел на сына, и Дэмиан чувствовал его взгляд, прожигающий висок. Когда отец наконец заговорил, тон его был более суровым и раздражительным, чем обычно. Он не стал начинать с привычных клише и прочей мути, вроде фразы: «Настало время поговорить нам по-мужски».
— Дэмиан, — произнес Джек и сделал паузу. — Дело серьезное. Мы должны поговорить начистоту. Сейчас, пока мы наедине, нужно обсудить это как можно более откровенно. — Он встал из-за стола и прошел к двери, закрывая ее. Вернувшись за стол, он снова сел в свое скрипучее кожаное кресло и подался вперед. Его голос звучал непривычно тихо. — Сын, сегодня мне позвонил с угрозами один человек. Я должен знать, что происходит, — коротко подытожил он.
Дэмиан отвернулся от окна и посмотрел на отца с выражением искреннего удивления на лице. Это был не обычный разговор.
— Что… что ты имеешь в виду?
— Сегодня мне позвонил какой-то человек и сказал, что у него есть видеозапись, на которой запечатлено, как ты занимаешься кое-чем, что может не только сильно огорчить меня, но и иметь серьезные последствия для тебя, для нас, для всей компании. Как, по-твоему, что это может быть?
Дэмиан почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Так вот почему отец так настаивал на немедленной встрече.
Девчонка с вечеринки. О, нет…
Он вытащил руки из карманов и сел на них, вдруг ощутив себя маленьким мальчиком. Дэмиан старался не показывать, что паникует. Одновременно он лихорадочно соображал, какие могут быть доказательства его делишек и как все представить отцу. Сыну было что скрывать.