Мы все ее недооценили.
— Эй, ты! — повторил охранник. — Имя, — потребовал он, держа перед собой список гостей.
Лютер не мог тратить время на такую ерунду. Он попытался продолжить свой путь, но охранник неосмотрительно остановил его.
— Я к тебе обращаюсь, приятель. Вход только по списку. — Охранник положил руку на мощное плечо Лютера. Давно уже никто не позволял себе такой вольности по отношению к нему.
В следующее мгновение Лютер развернулся и мертвой хваткой сжал шею охранника. Все произошло настолько молниеносно, что охранник не успел и глазом моргнуть. Лютер надавил сильнее, и охранник — мужчина под стать Лютеру — рухнул без сознания. Лютер подхватил его и оттащил за огромную каменную статую из тех, что стояли при входе. Он посадил его, прислонив спиной к стене. Со стороны могло показаться, что парень просто устал и заснул. Его напарник — а Лютер знал, что секьюрити дежурят по двое, — вероятно, отлучился по нужде.
Лютер невозмутимо прошел в дверь.
В особняке была толпа гостей, все нарядно одетые. Следуя инструкциям, полученным от Американца, Лютер отыскал боковую дверь, которая вела к лестнице. Он быстро сбежал по ступенькам, готовый к любым неожиданностям. В коридоре нижнего этажа он оказался вовремя: Симон Астон как раз пятился, выходя из дальней комнаты и размахивая чем-то похожим на пушку.
Этот идиот все испортит.
Лютер одним прыжком оказался рядом, обхватил Симона сзади и выдернул из его руки пистолет. Еще пара секунд — и Симон был прижат к стене. Его лицо быстро синело по мере того, как Лютер сильнее сдавливал его горло.
— Я могу убрать тебя очень быстро, — проговорил Лютер Симону прямо в ухо. — И у меня есть на это разрешение. Так что не путайся под ногами.
Выпученные глаза Симона налились кровью. Он по-рыбьи открывал и закрывал рот, не произнося ни звука.
— Хочешь еще один сувенир на память? Пожалуй, теперь это будет твой самый ценный аппендикс. — Лютер резко ударил Симона снизу из-за его спины кулаком в пах. Он не собирался лишать его потомства, а всего лишь хотел проучить. — Твоя жизнь ничего не стоит.
Симон дико закричал, и Лютер зажал ему рот. Вскоре Симон затих и даже не дергался. Лютер отпустил молодого мужчину, и тот рухнул на пол. Лютер не хотел убивать Симона в этом доме. Вряд ли ему заплатили бы за этого хлыща, тем более что его не было в списке. Симон Астон не стоил того, чтобы марать об него руки.
— Она там была. Это ее… Там ее бокал… — прохрипел Симон, одной рукой держась за шею, а другой показывая на комнату. Там, на столике, стоял бокал шампанского. На нем остался след губной помады.
Грохот.
Оба мужчины обернулись на шум. Кто-то был в комнате.
Окно.
Лютер успел заметить изящную ногу на подоконнике, в тот же миг исчезнувшую за тяжелыми шторами.
Черт.
Лютер бросился к окну, раздвинул шторы и вскинул пистолет. Его мишенью была молодая женщина — та самая, кого он искал. Это она неожиданно ударила его шлемом и сломала ему нос; это она разбилась на мотоцикле. И это она была номером один в его списке.
Лютер Хэнд прицелился.
Господи… беги…
Макейди оказалась в саду перед домом Каванагов. Она сбила колени в кровь, испачкала ноги землей. Круговая подъездная аллея находилась всего в нескольких метрах. Она видела, что главные ворота Дарлинг-Пойнт еще открыты для приема гостей.
Слава богу.
Ей бы ни за что не удалось перелезть через каменную ограду. Мак должна была бежать через ворота и мчать к машине Хулио.
Босиком, в листьях и грязи, Мак выбралась из кустов и, путаясь в своем длинном платье, бросилась к воротам, не чувствуя жуткой боли, не обращая внимания на репортеров, которые все еще дежурили у ворот. Папарацци все-таки заметили ее, защелкали вспышками фотокамер. Но Мак неслась вперед. Ей любой ценой нужно было попасть на улицу.
Она надеялась, что полиция уже в пути.
Вот где умерла эта бедная девочка. Я была права. Даже не верится, что я оказалась права…
Макейди Вандеруолл сидела в комнате для допросов полицейского управления. Вид у нее был усталый. Но она все равно хороша, подумал Джимми. Энди, сукину сыну, все-таки повезло. Растрепанные волосы Мак придавали ей сходство с разъяренной львицей.
Мак, должно быть, догадалась, что Джимми наблюдает за ней через зеркальную стену, потому что робко улыбнулась, посмотрев в его сторону, и быстро помахала рукой.
— Ответьте на мой вопрос, мисс Вандеруолл, — настаивал детектив Мэтью Паркер.
— Хватит, дайте мне передохнуть, — ответила она и закатила глаза.
— Извини, Мак. Ты знаешь, что я…
— Да, да, ты должен это сделать, Мэтт, я знаю.
Мак сидела в той же комнате, где ее впервые допрашивал Энди в качестве свидетельницы по делу об убийстве ее подруги Кэтрин Гербер. Тогда Мак была возмущена до крайности: убили ее подругу, а полиция, как казалось Макейди, не проявляла должной активности в поисках преступника. Тогда ему, Джимми, и Энди хотелось только одного — чтобы она не лезла в их дела. Теперь-то Джимми понимал, что они оба были не правы. За последние пять лет Джимми твердо усвоил, что бесполезно пытаться остановить Мак. И в этом были свои плюсы. Ей удалось самостоятельно расследовать это дело и добыть доказательства, которые никто другой и не додумался бы искать.
Джимми внимательно наблюдал за Мак из соседней комнаты, в то время как детектив Паркер пытался вызвать ее на разговор и выяснить, что же произошло в доме Каванагов и, прежде всего, как получилось, что Мак оказалась на месте гибели неизвестной девушки.
Но Паркеру не удавалось найти с Мак общий язык.
Открылась дверь. Детектив Карен Махони вошла в темную комнату за стеклом и подсела к Джимми.
— Ну, как он?
— Ты хочешь спросить, как Мак? — ответил вопросом на вопрос Джимми.
— Нет, я имею в виду его. Как Мэтт, справляется?
Джимми хмыкнул.
— Послушай, — сказала Карен, передавая ему чашку кофе. — А она все-таки молодчина, не находишь?
Джимми кивнул:
— Да, ты права. Как ты думаешь, она никогда не хотела стать копом?
— Не знаю, — ответила Карен. — Не уверена, что она сможет исполнять приказы таких типов, как Хант.
Детектив Паркер продолжал исполнять свои обязанности:
— Итак, расскажите еще раз, что вы делали в доме Каванагов.
Через стекло детективы видели, как Мак вздохнула, явно утомленная этой игрой.
— Меня пригласили в этот дом на светское мероприятие, — четко произнесла она в микрофон, установленный на столе, как будто выступала с докладом. — И лишь случайно оказавшись в гостиной, где на стене висела картина Бретта Уайтли, я вдруг поняла, что это, возможно, та же картина и та же комната, которые были на видеозаписи, присланной мне анонимным отправителем. Так же, как и в случае с записью, я немедленно информировала полицию о своих подозрениях и найденных уликах, которые сочла чрезвычайно важными для следствия.